Прах Феникса

  - Возможно, мне не следовало бы рассказывать тебе об этом, так как ты еще не полноправный член команды, но пожалуй, этот момент мы можем исключить. Только не перебивай меня, я быстро сбиваюсь. Сказываются века отшельничества.

  Я только кивнула, поудобней устроившись в кресле и скрестив руки на груди, чтобы скрыть порванную футболку. Но Линел не обратил внимания, полностью сосредоточившись на странном свитке, взятом откуда-то с дальней полки и существенно пострадавшем от времени.

  - Зазеркалье не первый мир, созданный нами. Эта грань стала одной из последних, возведенных бессмертными. Возможно, именно поэтому Другие решили разрушить ее первой. Кто-то говорит, что этот барьер наиболее слаб, потому что на него уже не осталось сил. Я не знаю правды. Бессмертные, запертые в нем, стали лишь отражениями, безвольными марионетками, обязанными повторять всю нашу жизнь снова и снова.

  - Но почему? - Мне никак не удавалось принять такую правду, слишком безумной она казалась на первый взгляд.

  - Там не ничего. Пустота. Только безликое стекло и бесконечность. Увы, мы не знали на что обрекаем наших братьев. Наших сил не хватило, чтобы окончательно закрыть портал, поэтому они были вынуждены наблюдать за нами. Тени реальных людей, отголоски настоящей жизни. Но зло не в этом. А в той правде, что они хранят с собой. Зеркала запоминают все, фиксируют словно камеры. Мы не знаем и половины, но они могут рассказать гораздо больше, чем нам стоит видеть.

  - Что вы имеете в виду?

  - Отражающие поверхности есть везде. Люди, сами того не зная, окружили себя ими, словно поклоняясь этой тонкой глади. Сложи все воедино и посмотри, какие из наших тайн останутся нераскрытыми, - многозначительно отметил мужчина.

  Я замерла, представив, что каждое наше отражение не важно зеркало или просто поверхность воды становится окном, в которое наблюдают те, кому не дано испытать того же на себе. Стоит ли винить в этом манию преследования?

  - И что теперь? - Мне так и не удавалось понять происходящее в полной мере.

  - Они хотят справедливость, да и в чем их винить? Разве бы ты не хотела хоть раз узнать каково это испытать дуновения ветра на своем лице, жар солнца или тепло прикосновения? Это превратилось в манию, дикую потребность стать тем, кем ты никогда не являлся.

  - Но как умерла та женщина?

  - Она увидела то, что не следовало бы знать. - Взгляд Линела не изменился, словно он говорил о повседневных вещах, но мне почему-то стало холоднее. - Правда ранит нас гораздо сильнее, чем ты думаешь. Люди слабые существа, живущие только тогда, когда все укладывается в ограниченные ими рамки. Отражения показали ей то, что обычное сердце не смогло выдержать - прошлое, настоящее, будущее... Не важно. Она сдалась этим видениям. Но ее жертвы было не достаточно, чтобы разрушить барьер. К счастью.

   - Жертвы? - Это походило на древние времена, когда агнца приносили богам, но получали в ответ лишь молчание.

  - Ну, ты, я надеюсь, знаешь, что ни одна смерть не проходит незаметной для этого мира. И чем она страшнее и несправедливее, тем сильнее ее отклик. Это как круги на воде от брошенного камня. Чем он больше, тем заметнее отголоски. Человек силен в своей смерти, но как видишь недостаточно. Барьеры ставили бессмертные, отдавая свою вечную жизнь во славу мира, а это неравная цена. Кто скажет, сколько людей должно погибнуть, чтобы стать причиной рухнувших преград?

  - Но вы говорили про жертву, - прервала его я. - Разве это не значит принять свою смерть добровольно?

  - Чистое сердце, гораздо сильнее того, что омрачено страхом надвигающейся смерти, - заметил Линел. - Так и было во времена Великой войны. Каждая граница - это бессмертный, пожертвовавший собой, а порой и не один. Сейчас они не могут найти подобных глупцов. - По комнате прокатился глухой смех. - Другие решили попробовать человеческие жизни, но это пока не приносит результата. Смертный, соприкасаясь с барьером, умирает, но энергия его смерти весьма слаба.

  - И что теперь? - Я все еще помнила тело бедной женщины, брошенное перед зеркалом. Такова была моя реальность.

  - Они должны остановить это. - Ученый поднял взгляд в потолок, словно видя там Энджа и его команду. - Подобные попытки случались всегда, вот только нас было больше. Пока не разрушена граница, у нас есть шанс. Большее тебе знать не обязательно. Ну, по крайне мере пока.

  - А смерть Принца? - Имя всплыло в памяти автоматически. - Он погиб из-за них?

  Лицо мужчины неожиданно потемнело, выражая странную отчужденность. Он не смотрел на меня, словно перед его глазами пролетали картины из прошлого. Наконец затворник заговорил:

  - Я устал, так что продолжим позже. Тебе тоже стоит прийти в себя, да и порванная футболка не делает большой чести. Встретимся завтра. Можешь идти.

  - Но мы не закончили! - возмутилась я, даже не пытаясь подняться. - Я хочу знать о них все! Особенно о том громиле.

  - Об этом можешь спросить меня.