Прах и безмолвие

— Как я уже говорил, Свайн — одно из двух: или он хороший друг или законченный мерзавец. Законченный мерзавец не стал бы помогать Стринджеру так самоотверженно, если его не вынуждали к этому обстоятельства. А если он законченный мерзавец, но при этом помогал Арни, значит, помогая Арни вычистить старый сарай, он покрывал не его, а себя. Все очень просто, если подумать.

— Если это так просто, то мне тебя и благодарить не за что, — проворчал Дэлзиел. — Я о другом спрашиваю. Что это вдруг заставило тебя обратить свой могучий интеллект на то, чтобы доказать, что я прав, если ты уже несколько месяцев рассказываешь всем, кто соглашается тебя слушать, что я не прав?!

«Вей, вей, о ты, холодный ветер!» — про себя пропел Паско.

— Потому что я хотел, чтобы вы оказались правы, — сказал он. — Кому нужен Бог, который ошибается?

Дэлзиел приблизился к нему, угрожающе выбросив вперед огромную ручищу. Паско с трепетом привстал, но потом почувствовал, Что его схватили за руку. Дэлзиел тряс его руку так, что она едва не отвалилась, и декламировал:

И кончен труд сегодняшнего дня,
И труд сей был полезен всем,
И видя здесь плоды его.
Даю свое благословенье.

— Простите, — растерялся Паско, — что-что?

— Простите? Быть Богом — значит никогда не просить прощения!

И все случилось так, как я гласил,
Сбылось пророчество мое,
И время для меня пришло,
Чтоб я паденье человека завершил!

Ну-ка, проиграй-ка мне все это заново, парень! Проиграй-ка еще разок!

Часть восьмая

Дьявол:

Ведь сказано в Писании Святом:
Всевышний ангелов своих
Пошлет, и в окруженьи их
Пребудешь всюду
Ты под защитою у них.
Уж коль теперь ты можешь пасть,
Не причинив себе вреда,
Пади же под мою ты власть,
К моим ногам!
А прогневишь меня отказом — знай:
Обид не забываю я врагам.

Мистерии.

Искушение (йоркский цикл)