Прах и пепел

Тим осторожно повернулся и посмотрел вниз. Спят. Дим разметался, а Катя свернулась в комочек и кажется совсем маленькой. Нет, если этот… председатель не обманет и фрукты завезут в киоск, будет очень хорошо. Чтоб не ходить за фруктами в город, где на кого угодно можно нарваться. И когда уедут… да, лучше, конечно, в город. В этом Мороз прав. В… как её? Да, деревне, ему только в батраки, даже не шофёром, а в городе… своё дело он, конечно, не потянет, ни денег, ни связей нет, а в большом автохозяйстве… там есть шанс. В городе лучше школы, а Диму на следующий год уже учиться идти. Жизнь в городе дороже, но и для заработка возможностей больше. И жильё. Всё упирается в жильё.

Тим отложил книгу. Не до неё сейчас. Жильё. Дом или квартира? Нанимать что так, что этак, денег на покупку, даже в рассрочку у него нет, а банковский кредит… да, ещё мальчишкой наслушался хозяйских разговоров про кредиты и чем они оборачиваются, и вряд ли русские банки добрее и щедрее. Так что, наём. Теперь дом или квартира? Как толковали у пожарки? Свой дом – это огород и сад, куры там, кролики. Это ни мяса, ни яиц, ни овощей не покупать. Экономия! У Тима дрогнули в улыбке губы. Такая экономия и боком может выйти. Чтобы земля прокормила его и семью – четыре человека всё-таки – ему только на земле и надо работать. И Зине с ним. И детям. А когда он будет на всё остальное зарабатывать? И детям надо учиться. Свалить всю эту работу на Зину он не может. И не хочет. Они поженились, чтобы детям было хорошо. И как же он может загнать их в рабскую круговерть работы пусть не по имению, по ферме, что ещё тяжелее, знает, попробовал мальчишкой и там, и там. Да, как раз, ему было сколько и Диму, когда его продали на ферму, а через год в имение. Так что эту каторгу он знает. И детям своим он её не хочет. Нет. Если даже отдельный дом, то городской коттедж, без хозяйства. Свой дом – это очень дорого…

Он напряжённо думал, считал, прикидывал. Но, не зная заработка, как он рассчитает траты? Голова кругом!

Войдя в прачечную, Зина, как все, разделась, сложив одежду в шкафчик с цифровым замком. Если в гладильную можно было зайти как была, то в полную водяного пара и брызг жаркую прачечную… кто побогаче, те переодевались, а такие, как Зина, просто оставались в одном белье, чтобы не портить платье, зачастую, как и у неё, единственное. Деревянные шлёпки на брезентовых ремешках у неё были свои, так что всё ж таки не босиком, как некоторые. Раздевшись, Зина осторожно потрогала уши. Конечно – лицемерно вздохнула она – надо бы и снять, чтоб, упаси бог, паром не попортило, да и не в прачечной форсить, но врачиха сказала, чтоб не снимала, пока уши не заживут, ведь заново пришлось прокалывать, да всё ж таки не хухры-мухры, а серебро, да и позолоченное. А серебру с золотом ничего не страшно.

Зина захлопнула дверцу, набрав немудреный шифр и, гордо вскинув голову, пошла в мытьевую.

Обнову заметили не сразу. Она успела разобрать и замочить бельё и уже начала стирать Димочкину рубашку, когда кто-то ахнул:

– Ба-абы! Азариха-то…!

– А?

– Чего?!

– Ты посмотри! С серьгами!

Зина, плотно сжав улыбающиеся губы, оттирала воротничок, старательно делая вид, что этот шум и переполох её, ну, совсем не касаются.

– Да не выпендривайся, Зинка, слышь, где взяла?

– Не взяла, а подарили, – с достоинством ответила Зина, перекладывая рубашку в ведро для полоскания.

– Ух ты-и! Это кто ж такие подарки делает?

– Может, и нам подарит?

– Каждой-то?!

– А чего ж нет? А, Зин?

Зина пожала плечами.

– Мне муж подарил, – и уточнила: – на свадьбу. А кто вам будет дарить…? Мне откуда знать.

– Ух ты, заважничала-то как!

– Ты что, Зин, замуж вышла?

– Вышла.

Зина развернула тёмную мужскую рубашку, придирчиво разглядывая еле приметное пятнышко на воротнике. Вроде, должно отстираться.

– Оно и видно! – рассмеялся кто-то. – Стирки сразу больше стало.

– Ну, за такие подарки и постирать можно. Ты вон Федьку Языкатого обстирываешь, он тебе много дарит?

– Федька-то? Да от него один подарок!

– Точно, девки, щас даст, через девять месяцев увидишь.

– Да уж, подарок один да не тебе одной. Зин, ты чего молчишь?

– А чего говорить? – пожала плечами Зина, бережно расправляя в мыльной воде клапаны нагрудных карманов. – Какие Федька подарки дарит, я не знаю, да и ни к чему мне. А мой, – и со вкусом, – муж мне вот серьги с колечком.

– А кольцо-то где? – тут же подозрительно спросили её.

– Охренела?! – немедленно возмутилась Зина. – Кто ж стирает с кольцом, его смоешь сразу, и всё, в сток с мылом уйдёт.

– Плюнь на неё, Зин.

– Понятное же дело.

– И чего лезет дура?

Под этот сочувственный гомон Зина дотёрла рубашку, переложила её в ведро и взялась за трусы.

– А чего ещё подарил?

– Кате куклу… Принцессу… Платье до полу… – рассказывала Зина, ни на минуту не прерывая стирку. – Димочке машинку игрушечную, «линкор-люкс» называется. И фруктов ещё купил. Второй день едим. Виноград, груши, бананы, яблоки, апельсины… Каждый в такой стаканчик или лоток уложен.

– Зин, а они, ну, стаканчики эти, тебе нужны?