Прах любви

— Лекси, щиты на полную, — закрывая меня собой, сосредоточенно сказал мужчина, неотрывно следя за появившимся из угла силуэтом.

— Браво, Алекс, — раздался незнакомый голос. Мужской голос, так и сочащийся приторным радушием.

Глава 31

Голос, как и силуэт были незнакомыми, либо же я не помнила их хозяина, что тоже могло быть возможно. Мало ли вещей, скрывшихся в глубинах памяти, стараниями мужа.

— Спасибо, — холодно поблагодарила незнакомца. — Чем обязана столь радушному приёму?

Мужчина, укрытый плотным плащом и стоявший спиной к редким лучам света, так что лицо вместе с остальными деталями облика скрывалось, хмыкнул и неспешно направился в нашу сторону.

В руках девушек появилось оружие, Матс покрылся ещё большим количеством щитов, заодно и меня, заключая в свою защиту. Жаль, что свои щиты я не могу растянуть, только для личного пользования, вот такие мы тёмные эгоистичные создания, даже защитить никого не можем.

— Странно это слышать от вас, — приблизившись к нашей ощетинившейся компании, заметил мужчина, удивлённо вскинув бровь. — Мне казалось, при нашей последней встрече, мы предельно точно обозначили условия.

Кто бы спорил. Знать бы ещё кто он вообще такой.

— Разве что-то изменилось? — лихорадочно стараясь сопоставить факты, тянула я время.

Не знаю, кто этот мужчина, но вид мне его не понравился. Ни холеное лицо, ни холодное выражение глаз, контрастирующее с мягкой улыбкой на губах. Кем бы этот незнакомец ни был, но он явно маг и явно облечён властью.

— А как расценивать, что вы явились на встречу с мятежником? — вполне натурально возмутился он.

Мятежником? Это когда Артур успел стать мятежником то? А главное, зачем?

— У меня свои резоны, никак не связанные с нашими договорённостями, — угадала или нет?

— Тебе были даны чёткие инструкции, — прошипел он, пытаясь приблизиться вплотную, но упёрся в Матса.

— Вы забываетесь, советник, — размеренно произнёс Элден, не сдвинувшись с пути незнакомца.

А незнакомца ли? Матс вон явно в курсе кто это. Незаметно ущипнула своего защитника, и мои надежды на его понятливость оправдались:

— Советник Лэйтон, вам стоит отойти от княжны, — чуть надвинулся на мужчину сотник, вынуждая того сделать шаг назад.

Лэйтон! Серый кардинал собственной персоной. И как только снизошёл-то до общения со мной, ещё и условия какие-то мне выставлял, а собственно с какой вообще стати?

— Да что ты себе позволяешь? — возмутился советник и внимательно присмотрелся к Матсу: — Элден?

— Сотник Северного войска, Матс Элден, — сухо представился Матс.

— А теперь объясни, с чего это сотнику лично тебя охранять? Спишь с ним, вместо мужа? — прищурился Лэйтон, обратившись ко мне и окончательно растеряв остатки вежливости.

— А вам, не всё ли равно, от какого мага жизни будет ребёнок? — наугад спросила я, готовясь нанести удар.

Советник был защищён на совесть, вот только зря он, идя на встречу со мной, обвешался артефактами, позаимствованными из королевских хранилищ. Должна же я была на чём-то практиковаться, и именно королевская защита показалась отцу достойным учебным пособием или подготовкой к будущему?

— Ты права, — отступая, сказал он. — Мне без разницы от кого будет дитя, только вот, а ребёнка-то нет, что сотник тоже не в состоянии оплодотворить норовистую кобылку?

И таким он меня взглядом наградил, что рефлекторно горький ком встал в горле. Память, пожалуйста, если я с ним и спала, то будь добра, сотри это воспоминание, знать не хочу, с чего он себе позволяет подобные намёки.

Советник расслабился, Матс же, напротив, подобрался. Обиделся, что ли? Не понравилось сравнение с Креем? Мысленно даже пальцы скрестила, чтобы эта была реакция на сальный взгляд Лэйтона, а не уязвлённое мужское самолюбие, Крей внешне тоже о-го-го. Был.

Но, это мелочи, главное, что советник расслабился, предоставляя мне возможность обойти уже известную мне защиту и парализовать мужчину. Матс не подкачал и ловко поймал советника, когда тот покачнулся, не дав ему упасть за пыльный пол.

— Что бы ты ни задумала, действуй быстрее, к нам гости и много, — перехватывая советника в воздухе и закидывая его на плечо, проинформировал меня Элден, и я тут же открыла переход обратно в замок.

Вести допрос на своей территории гораздо приятнее, да и пыточные у нас комфортабельные, оборудованные.

В момент, когда вспыхнули окно туннеля, Тень сорвалась с места, и устремились в угол, из которого показался советник. Непроизвольно закусила губу, вливая все больше магии в переход. Хорошая штука нестационарный туннель, вот только работает на собственном резерве, и чем дальше расстояния, тем больший расход требует, про вес перемещающихся существ и говорит нечего, того же Болю я при всём желании смогу переместить только в пределах нескольких километров. Тяжёлые кадавры, этого у них не отнять, хотя его полная невосприимчивость к магии была бы на этом чердаке неприятным сюрпризом для недругов.