Практическая фейрилогия (СИ)

— А оберег хорошо работает? — уточнила я с нотками паники в голосе, надеясь, что вон тот громадный гоблин с наростами на морде достаточно мозговит, чтобы отойти… Мои надежды не оправдались: гоблин не отошел и, тупо тараща глаза, попер на нас. К счастью, сначала его ослепил оберег, а потом окончательно присмирила железная дубина одного из подоспевших красных колпаков.

— Гость неприкосновенен! — рокочущим голосом объявил красный колпак и взмахнул дубиной. Гоблины взревели; кто-то яростно защелкал зубами, но закон никто нарушать не стал. Еще двое красных колпаков пошли к нам, чтобы сопроводить. Вблизи они выглядели еще жутче, но, по крайней мере, казались не такими тупыми, как остальные.

— Красные колпаки — элита гоблинов, — пробормотала я цитату преподавателя по культуре фейри.

— У них ума побольше, чем у прочих гоблинов, так что можно и так сказать, — безразлично ответил Ириан и свернул в сторону, где этих самых гоблинов было поменьше, и где лежал у костра огромный пес с зеленой шерстью и хвостом, свернутым кольцом.

— Ку ши! — выдохнула я, и пес посмотрел на меня большими умными глазами, зелеными, как и его шерсть.

— Было время, — проговорил Ириан с легкой ностальгией, — когда ку ши утаскивали к нам в холмы смертных женщин.

— К счастью, эти времена прошли.

— Ба! Это человечка?

Мы развернулись и увидели каргу. Не ведьму, которые встречаются у нас в Вегрии, а именно что каргу, ночную каргу, особый вид фейри.

Я уставилась на нее со страхом и восхищением. Высокая, худая, с белыми всклокоченными волосами, в беспорядке лежащими на плечах и спине, с серой нездоровой кожей и с впалыми щеками она выглядела, как старуха. Но старость немощна, а карги очень сильны и бессмертны. Если ведьма обладает силой пяти человек, то карга — силой десяти. Я глянула на ее руки и увидела длинные подвижные пальцы с когтями. А ее глаза? У людей таких хищных желтых глаз не бывает. Одета эта красавица была в черное закрытое платье с длинными рукавами и воротником под горло. Странно… Фейри редко бывают безупречны, карги тем более, но мало кто из них стремится скрыть свои недостатки. Нас учили, что благие гордятся своей красотой, а неблагие — уродствами.

— Человечка, — повторила она скрипучим голосом, и впилась желтым взглядом в мое лицо. — Какая миленькая. Она твоя, Ириан?

— Что ты, — усмехнулся он, — это гостья. Фейриолог.

— Эй, человечек, — улыбнулась мне карга, показав крепкие крупные зубы, и облизнулась, — ты так сладко боишься, что у меня слюнки текут.

Я начала теряться перед ней, тонуть в испуге, и почувствовала, как трусливо мое сердце отбивает удары… А они, все они — гоблины, карги, тролли, ку ши — слышат это трусливый стук, чуют мой страх!

Горячие шершавые пальцы карги сжали мой подбородок.

— Человечек, — проговорила она назидательно, — ты наш гость, и мы тебя не тронем. Но знай, что мы не уважаем тех, кто нас боится.

— Знаю, — пискнула я.

— Так развей страх, развей, человечек! — рассмеялась она, и так хлопнула меня по плечу, что я сдавленно охнула от боли. Дрянной оберег гостя почему-то не сработал…

Ириан счел разговор законченным и повел меня дальше. Чтобы пройти вперед, нам нужно было обойти мелких родичей гоблинов — боглов, которые собирали какие-то железные конструкции и расставляли их то тут, то там. Рыжий по широкой дуге обошел разбросанные железки, и, когда один пронырливый богл сунулся ему под ноги и едва не уронил какую-то железную штуку, я заметила на его лице гримаску страха. Так-так. Ириан боится железа?

Еще несколько красных колпаков показались, поигрывая дубинами. Они следили за тем, как бы гоблины не прошли дальше, куда им не полагается, и не испортили стулья, которые собирали боглы. Стулья эти были металлическими, со спинками и подлокотниками необычной формы, украшенными великолепными сложными узорами. Так сплести железо ни один кузнец-человек не в силах… Это сделали мастера Файдкамена. Я остановилась, завороженная красотой этих изделий.

— Нравится? — спросил рыжий.

— Очень красиво. Можно потрогать?

— Ни в коем случае. Эльфийское железо жжет людей.

— Жаль… — огорченно сказала я.

— Если так уж хочется, потрогайте, и посмотрим, что получится, — усмехнулся Ириан.

— Нет уж, спасибо. Я еще не сошла с ума.

— Все еще впереди.

— У вас, может быть, и впереди, но не у меня!

Что-то мелькнуло в глазах Ириана, усмешка пропала с его лица, и он отвернулся. Мы обошли стулья, но перед нами возникло новое препятствие. Стайка пикси вспорхнула с земли, встречая нас. После гомона, визга и шипения гоблинов их хрустальный смех показался мне музыкой. Феи-крошки закружились над нами, задевая невесомыми блестящими крылышками лица и волосы; одна феечка и вовсе села мне на плечо.

— Девушка, девушка, — заговорили они тонкими сладкими голосками, — откуда ты?

— Познакомьтесь с Магари, нашей гостьей, — сказал Ириан. — Она приглашена на праздник.

— Магари!

— Мага-Мага! — засмеялся кто-то.

— Ты любишь книги, Магари?

— Расскажи что-нибудь!

— У тебя голубые глаза, как у благих!

— Можно я тебя поцелую?