Практическая уфология

Он понял, что сказал название на русском. Может, здесь в одном из миров такие и существовали, даже почти наверняка, но называть их могли иначе. По крайней мере, хорошо известные пацинаки, спалившие Византий (никакого Константинополя здесь не появилось, как и христианства), должны были соответствовать печенегам, но даты не совпадали. Впрочем, не настолько хорошо он разобрался в истории. Слишком много миров и масса отличий, мог чего и напутать. Святослава на его Земле точно кокнули степняки, а прежде, при нападении на Болгарию, союзниками были. А здешние гунны ходили аж до Балкан, но кончили плохо. Против пушек и винтовок не потянули.

– Мадьяры, иногда венгры, – реакция госпожи отсутствует, не помнит, – кочевой народ, пришедший из Азии. У нас осели в Паннонии и пару десятков лет грабили соседей, пока их франки не победили.

– Типичные номады по повадкам, – пренебрежительно сказала Юлия. – Нагадить могут, всерьёз навредить после появления огнестрельного оружия – нет. Не зря по Борисфену[32], Танаису[33] и Ра уже с третьей династии ставили крепости.

– У нас ещё не было пороха, – объяснил Игорь.

Всё равно не помнил толком век. Даже когда Батый пришёл. Вечная путаница с датами. Надо было учить историю в своё время.

– В целом, – неловко стал сворачивать Игорь не туда зашедшую лекцию, – считается, отсутствие множества ограничений и правовое равенство независимо от происхождения дало существенный толчок промышленному развитию.

Наверное, и отсутствие серьёзных войн тоже, но забыть Гражданскую сложно. Шестьсот тысяч погибших, больше всех остальных американских войн, вместе взятых. Разорение огромной территории и проблема негров. Далеко не всё было шоколадно в США.

– Собственно, как и везде, где прижали закостеневших в рамках традиции и имеющих кучу привилегий аристократов. В Англии, Франции… – Тут до него дошло, что выдал, и поспешно захлопнул пасть.

Ещё не хватает начать вещать про отрубленные головы Карла и Людовика, расстрелянного с семьёй Николая и якобинский террор. Не надо забывать, с кем беседа.

– Всё это не так просто, – сказала Юлия после длинной паузы. – Я считаю нужной и возможной модернизацию отношений и экономической системы. В конечном счёте это пойдёт на пользу стране в целом. Лучше станет и богатым и бедным. Но отказаться от своих прав… – Она, сама не замечая, вздёрнула подбородок. – Мои земли и деньги принадлежат роду. Я – лишь часть единого целого, и каждое поколение – звено в цепи предков. Мой долг – сберечь и приумножить достояние, насколько это возможно, и, когда придёт время, передать потомкам, сохранив для семьи.

– При таком подходе богатство становится тяжким бременем, – пробормотал Игорь, – и ответственность делает его не особо привлекательным.

– Это воспитание, – сказала Юлия с кривой усмешкой. – Ты должна иметь выдающуюся память, читать на трёх наречиях, – она явно цитировала, – любить и помнить историю, знать основы философских учений. И этого мало! Ты обязана обладать непогрешимым вкусом в одеяниях, понимать искусство скульптуры, живописи, может, сама рисовать. Ты должна распознавать людей с первого взгляда.

– Ваш отец хотел лучшего из возможного для дочери.

– Он мечтал получить идеальных наследников! – сказала она с горечью. – А мы просто люди. Хорошая наследственность не гарантирует требуемого результата, животноводы знали это ещё тысячу лет назад. Когда ребёнок проходит все тесты и становится ясно, что он подаёт большие надежды, цены возрастают.

А вот этого Игорь не понял. Речь идёт о рынке невест? Перебивать было бы неуместно, и он промолчал.

– Если результат оказывается отрицательным, аннулировать контракт уже не удастся. Прошли годы, и ребёнок вырос.

И опять не ясно.

– Когда отец выдавал замуж, мне и пятнадцати не исполнилось. Антонию, – в смысле мужу, об этом Игорь в курсе, – уже было глубоко за пятьдесят. Его нельзя было назвать привлекательным. Глаза мелковаты, нос длинноват, но вопреки возрасту он был такой… живой. И в отличие от отца у него не случались эти жуткие вспышки беспричинной ярости и злости. Порой папа видел во мне лишь обузу, иногда ценное приобретение, которое надлежит хранить в сундуке под замком, а случалось, и любовь всей его жизни. Я никогда не знала, что придёт ему в голову в следующую минуту. То он требовал, чтобы я сопровождала его на верховую прогулку, иногда брал меня на бой быков или религиозный праздник, а случалось, буквально месяцами не замечал.

Видимо, ей хотелось выговориться, а с чужим человеком это проще.