Практическая уфология

– В этом поезде таких нет, – сказал носильщик и, прежде чем Игорь разразился гневным воплем на тему, куда продали билет, пояснил: – В курьерском прицеплен вагонмикст. Половина его с местами первого класса, другая половина – второго. Он идёт почти без остановок, и первый класс из-за очень дорогих билетов чаще всего пустой, а чтобы не гонять поезд без пассажиров, в убыток, схитрили.

Стены нужного вагона оказались наполовину синего, наполовину жёлтого цвета, а Игорь заподозрил, что в очередной раз переплатил. Зачем ему курьерский? Мог бы и на обычном проследовать. Заодно и другие планеты посмотреть. Или лишний запас времени пригодится? Ну, поживём – увидим.

Проводник показал купе. Это было нечто. Два огромных мягких дивана, столик со скатертью, лампа с абажуром, умывальник, душ и туалет совмещённые, но не в конце коридора, а прямо за раздвижной стенкой. Выходит в общее помещение. За комплект белья пришлось заплатить дополнительно ренс. Обслуживание – дело хорошее, но кто упустит возможность ещё чуток содрать? Могли бы и поспать привычно укрывшись шинелями и без простыней, но уж катить, так с удовольствием. Потому заказал ещё и ужин, а к нему выпить и приличный кусок свежей рыбы. Гулять так гулять. Всей компанией. Сразу выпустил Феликса, давая возможность отдохнуть. Тот моментально принялся обследовать обстановку, обнюхивая углы купе.

Астрик по приходе с воплем прыгнул на пружинящий диван и был встречен недовольным шипением уютно устроившегося первым кота. Попытка согнать зверя не увенчалась успехом. Захватчик дивана встретил нападение с целью выселить его надменным спокойствием и ледяным презрением, а лапой показал готовность ударить.

– Ладно, – благодушно сказал Игорь. – Это будет моя постель.

Феликс благосклонно позволил почесать ему шейку и включил убаюкивающее мурчание. Кое-что из сказанного жрицей-епископом наводило на мысль, что стремительное выздоровление имело к нему если не прямое отношение, то вспомогательное. Кошки вообще странные животные, и зачем они это делают, понять невозможно. Иногда и умирая мурлычут, хотя явно не от удовольствия.

– Но дерьмо за ним будешь выносить, отныне это входит в твои обязанности. Пока в поезде подстелешь газету, потом придётся таскать с собой специальный лоток, чтобы не делал где попало.

Вздох был тяжкий.

– И следи за ним, чтобы из купе не выскакивал. Иначе не расплатишься, он не меньше скаковой лошади с родословной стоит.

– Может, загоним? – с надеждой спросил Астрик. – Чего зря такую ценность держать.

– Поглядим, – неопределённо пообещал Игорь.

Интересно, что с ним сделают, если реально продать?

Как-то не верилось в оставление без пригляда. Мало ему прежних начальников.

– Поезд отправляется, – сообщил голос в коридоре, – окна не открывать, мусор не выбрасывать, руки наружу не протягивать. – И проводник ещё пару раз повторил, двигаясь вдоль купе.

Под полом нечто лязгнуло, вагон дёрнулся и медленно покатился. Мелькнул какой-то забор с колючей проволокой. Столбы ЛЭП. Левая половина лица почему-то неприятно зудела. Взвизгнул недовольно Феликс, сунувшись башкой под мышку, и в этот момент они въехали в туннель без малейших признаков света.

– В первый раз вижу врата Януса в действии, – прошептал Астрик, уставившись в темноту.

Игорь щёлкнул зубами, возвращая на место отпавшую челюсть. Наконец дошло, что происходит. Почему-то представлял действие в виде красивой картинки из «Звёздных войн». Пространство сворачивается, красивые линии сходятся в спираль. А здесь просто пустота.

В той самой Варвариной книге ничего конкретного насчёт способа пробивания дыр на чужие планеты не содержалось. Очень большой секрет Храма Януса, на котором тот делает серьёзные капиталы с оборота товаров и перемещения денег. Если вчитаться в практические рекомендации, можно усвоить несколько конкретных вещей.

Никакого туннеля не существует. Ты сразу оказываешься на другой стороне. При этом чем больше масса перемещаемого предмета, тем больше времени проходит внутри для наблюдателей. Причём по самым лучшим хронометрам определяется, что для пассажиров, а не снаружи. Потом для синхронизации приходится переводить часы.

Предметом может считаться человек, машина, поезд или запряжённая лошадьми/волами тележка. Если вагоны сцеплены или грузчик держит за ручки тачку, они считаются одной вещью с общим весом. У работников врат есть специальные таблицы для определения скорости нахождения внутри. Хотя для внешних встречающих пропавшие минуты и часы незаметны.

Двигаться можно исключительно прямо, однако укладывать рельсы при таком способе передвижения – настоящее искусство, поскольку нужно состыковать их, не видя второго звена. Прежде предпочитали обычные дороги. Всё дело в меньшей выгодности. Более одного предмета одновременно внутри туннеля находиться не может. Паровоз тянет гораздо больший груз.