Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

В Андернете ты можешь провалиться в яму с кипящим металлом и свариться в нем, переживая мучительную смерть. От такого шока только очень дорогие капсулы защитят с автоматическими инъекциями препаратов. Вирт-капсулы массового производства просто поддерживают температуру, влажность, количество свежего воздуха и бесперебойное питание. Простое выдергивание человека из капсулы без «пробуждения» может вызвать эффект Гифра-Линкерана, выражающегося помутнением рассудка и полнейшей дезориентацией длительностью от пары часов до двух недель. В более сложных случаях это может вызвать амнезию, судорожный припадок или кому.

Поэтому наш маршрут по сошедшему с ума особняку напоминает хаотичные метания, пока я пытаюсь привести туристов обратно в лабораторию на последнем этаже. Мы сооружаем баррикады, отбиваемся от скелетов и самого Бартоломью Зверга, а потом в холле один из туристов показывает на поднятые останки человека, который был при жизни одет в черный плащ и носил серебряный меч на поясе.

— Это охотник на темных магов. Он нужен по квесту, повалите и обшарьте его. На теле должна быть особая руна, — я отдаю приказ и вновь призываю щит, хотя сил уже мало, как физических, так и магических.

Туристы толпой наваливаются на скелета и рыщут по карманам, пока один из них не кричит, что нашел руну. В этот момент в холле появляется некромант-зомби, заменивший меч на магический посох из сокровищницы Звергов.

— Активируйте! — кричу я, и потом белоснежное сияние мощной, но одноразовой руны, заслоняет собой всё перед глазами. Вся призванная нежить испарилась, а Бартоломью растерял силы, так что теперь у него можно оторвать руки и ноги, а голову использовать вместо футбольного мяча.

Все тяжело дышат, обливаясь потом, а потом некоторые туристы принимаются смеяться, что подхватывают остальные. Они выжили в смертельной ситуации и теперь могут спокойно вернуться к точке выхода, чтобы позже открыть глаза в своих капсулах и приняться делиться впечатлениями от экскурсии в Андернет, одновременно перечисляя мне остаток денег.

«А они даже не знают, что это всё я лишь подстроил, хотя могут догадываться. Подобные им платят за острые ощущения, а их можно получить только в правдоподобных опасных ситуациях. Если бы они решил выйти в Андернет за пределами подготовленной локации, всё могло окончиться куда хуже», — я вновь наблюдаю за звездами во тьме, а потом открываю глаза в реальности.

— Город богов, великий город, город — вечное сокровище, неприступный город Бога Индры, величественная столица мира, одарённая девятью драгоценными камнями, счастливый город, полный изобилия, грандиозный Королевский Дворец, напоминающий божественную обитель, где царствует перевоплощённый бог, город, подаренный Индрой и построенный Вишвакарманом, — я вслух озвучиваю перевод супердлинного официального названия Бангкока.

Это один из моих ритуалов после выхода из вирта. Таким образом проверяю память, способность к речи и не разбил ли меня вообще инсульт. Прозрачная крышка капсулы поднимается, и я медленно принимаю сидячее положение, чтобы вернуться в реальный мир. В комнате темно, но свет мне сейчас не нужен, я и так хорошо знаю, где и что находится, поэтому полностью выползаю из капсулы на ковер.

Теперь приходит черед другого ритуала после пробуждения, а именно упражнений из йоги. Выполняю различные асаны от очень простых до продвинутых, вроде Ширшасана или Маюрасана. Мне не нужно сейчас качать мышцы или повышать выносливость, только вернуть концентрацию на реальном мире и для этого лучше всего подходит йога, так как задействует всё тело и помогает избавиться от последствий долгой неподвижности.

В виртуальном мире ты тоже будешь чувствовать давление пола на ступни, потерю равновесия или потоки воздуха на лице во время бега, но только реальный мир может подарить всё многообразие микросостояний, складывающихся в единую картину. В конце комплекса упражнений сажусь в Падмасана, она же поза лотоса, регулируя дыхание. Где-то на краю внимания дела просят обратить на себя внимание, но я игнорирую их. Ритуалы важнее дел, деньги же приходят — деньги уходят, а твое тело и сознание с тобой до смерти.

Когда с упражнениями покончено, я включаю компьютер и достаю смартфон. Знакомый прислал сообщение о том, что пришел за «товаром». Ясно, о чем идет речь, но вижу, что он уже ждет меня в забегаловке у дома. Теперь понятно, почему от него уже восемь пропущенных.

Я накидываю куртку и выхожу из квартиры в грязный подъезд с электрическими лампами на потолке. Стены тут разрисованы граффити, а преступностью никого не удивишь. Но я чувствую себя в неблагополучных районах как дома, но не потому, что сам являюсь бандитом и ношу в кармане ствол. Просто я уже давно живу в подобных местах и не вижу в них для себя что-то ужасное.