Практическое руководство по алхимии

По мере прогрессирующего нагрева описанного выше сосуда (что, как мы уже говорили, следует выполнять с величайшей осторожностью, дабы избежать возможного его растрескивания) его содержимое приходит в состояние разложения, в ходе которого содержащаяся в нем влага поднимается в виде белых паров вверх, конденсируясь затем в нижней части сосуда, что может продолжаться от одного месяца до двух и даже более. Но по мере того как наше вещество начинает проявлять тенденцию к загустению, конденсация этих паров начинает занимать все больше и больше времени, причем выделяются они во все меньших и меньших количествах, постепенно приобретая цвет пепла или ночных сумерек и становясь, наконец, совершенно черными. Это является первым благоприятным признаком приближения времени снятия урожая.

На этом этапе в сосуде могут возникать и различные другие цвета, но на них не следует обращать внимания, при условии, что они быстро пропадают. Однако появление устойчивого тускло-красного цвета (напоминающего цветы мака) говорит об опасности «застекловывания» нашего вещества, что обусловлено либо поспешностью в увеличении силы огня, либо чрезмерным преобладанием влаги в исходной смеси. Опытный мастер способен, однако, помочь делу, распечатав сосуд и добавив в него возбужденной ртути, затем снова его тщательно запаяв. Однако для неопытного ученика гораздо лучше будет ослабить силу огня, увеличивая его в зависимости от внешнего вида материи. Таким образом, при наличии должного терпения и рассудительности, т. е. увеличивая огонь при преобладании влажности или уменьшая его при возобладании сухости, он сможет возобновить управление ходом процесса. Так следует действовать до тех пор, пока выделяющиеся пары не станут совершенно черными. Наконец, в ходе дальнейшего нагревания вещества, появляющаяся на его поверхности пленка, состоящая из слоя более плотной материи, скажет вам о тенденции вещества к загустеванию. И поскольку она начинает препятствовать выделению паров, то последние, постепенно накапливаясь, вызывают ее растрескивание, поднимаясь затем в виде быстро рассеивающегося черного облака, наподобие коптящего пламени битуминозного вещества. Постепенно число возникающих в этой кипящей массе пузырьков уменьшается и она начинает напоминать собою расплавленную смолу, застывая, в конечном счете, в сплошную черную массу. Все философы обозначают ее «черной тьмой», «головою ворона» и другими названиями, принимая за благоприятный знак, что свидетельствует о нормальном течении процесса и приближении «философских родов». И в самом деле, все это свидетельствует о совершенстве разложения нашего семени, долженствующего затем проявить свою жизненность наичудеснейшим проявлением своей осеменяющей способности.

Дальнейшее описание философского процесса

По завершении разложения нашего семени мы можем безбоязненно увеличивать силу огня, вплоть до возникновения разнообразных великолепных цветов, называемых всеми философами «Павлиньим хвостом».

Все указанные цвета возникают и исчезают, по мере того как сила огня приближается к своей третей степени, пока все содержимое не окрасится наконец в превосходный зеленый цвет, что сменяется, в свою очередь, превосходнейшей белизной. Это и есть та Белая Тинктура, что обусловливает преображенье незрелых металлов в благородное серебро и является весьма мощным лекарством. Но поскольку всем истинным мастерам известно о возможности еще большей степени ее проваривания, то они продолжают увеличивать силу огня до тех пор, пока она не приобретает вначале оранжевый пли лимонно-желтый, а затем, по достижении четвертой степени огня, красный (цвета крови здорового человека) цвет, что является признаком полной ее проваренности и возможности применения для достижения самых желанных целей.

О философском камне и способах его использования