Практика

Я задумался. Если ли смысл скрывать правду? Рано или поздно, они об этом узнают или почувствуют, если уже не узнали. Будет ли это предательством интересов или людей? А чем я их предаю? Рассказывать о Вилли или Арманде Локке я не собирался, да и не нужно им это было. Где они, что с ними, я всё равно не представлял. Ту организацию, которую они представляли, я также не знал. Меня кинули на деньги, оставив, разве что, в живых, и то потому, что я очень много сделал и, по сути, самостоятельно вынес нужное им. Да и не просил я у них ничего, видимо, это и повлияло на решение наёмника оставить меня в живых, и его люди, в дальнейшем, меня не искали.

— Мы нашли там сокровища. Очень много жемчуга и других драгоценностей, — решил я поюлить.

— Да, мы знаем об этом. Уже давно на ювелирных рынках появилось много прекрасных жемчужин, но я не об этом. Расскажите мне о найденных артефактах, кстати, чтобы вы верили мне сразу и бесповоротно, я готов выкупить оба ваших. Пусть они и не очень сильные, зато интересные, в чисто исследовательских целях.

— Сколько? — спросил я и выложил требуемое на стол перед монахом.

— Ммм, дайте мне подумать, юноша. Герман, Герман, — позвал он. Дверь распахнулась, и в комнату вошёл мой сопровождающий. — Герман, будь любезен, принесите мне деньги, наш гость готов расстаться за них со своими ценностями.

Герман кивнул и вышел, вскоре вернувшись с увесистыми мешочками, набитыми золотыми дублонами, пистолями и фунтами, аккуратно сгрузив их на стол перед падре Аданом.

— Ну вот, барон, деньги, взамен ваших артефактов, только позвольте их внимательно рассмотреть и оценить. И монах ещё несколько минут вертел в руках морские амулеты, а потом произнёс.

— Много за них не дам, всё же, они вполне обычной силы, но с необычными свойствами и весьма интересен материал, из которых они сделаны. По двадцать тысяч реалов за каждый, устроит?

— По тридцать!

— Юноша, вы слишком жадный, а монаху нельзя торговаться.

— Так вы и не торгуйтесь, а давайте сразу всю сумму.

— Монаху нельзя, но казначею можно. Двадцать пять за каждый?

— Хорошо, — согласился я, — пятьдесят тысяч мои. И тут же ко мне было придвинуто пять кожаных мешочков, набитых золотыми монетами.

— Можете не пересчитывать, барон, это слишком мелко, обманывать так откровенно. Мы не воры и не грабители. Мы организация… И не падаем так низко, хотя и могли бы. Но воспитание не позволяет! — тяжело вздохнул падре. — Я бы с удовольствием кинул бы вас на деньги, но деньги, это не главное в нашем деле, главное, это люди, запомните, юноша. И, быть может, проживёте дольше на пару десятков лет.

— Сколько вы готовы заплатить за мою информацию? — не стал я с ним спорить.

— Ровно столько же, сколько и за артефакты. И ваша жизнь останется при вас, кроме того, мы можем вам помочь приобрести себе титул виконта. При наличии нужных связей это будет вам стоить порядка двухсот тысяч реалов, или, может, даже меньше, если вы будете заслуженным моряком. Но у вас нет пока таких денег?

Я тяжело вздохнул. Титул виконта сразу решал множество вопросов, как с Мерседес, так и с собственным поместьем и местом при дворе. Но денег не было. Пока…

— Хорошо, в морской пещере, в глубине острова мы нашли корону короля финфолков, перламутровый шар и каменный клинок. Всё было отдано Локку, дальнейшую их судьбу я не знаю, потому что мы разделились. Все эти артефакты были очень мощными.

— И всё?

— Нет! Там была ещё и каменная книга с рунной магией. Но её невозможно было забрать, она разрушилась, как только мы попытались её снять с постамента. Там было ещё много артефактов, которые мы взяли, два из них вы видите перед собой, больше ничего вынести оттуда мы не смогли.

— Вы готовы ещё раз сплавать на этот остров?

— Острова больше нет, он погрузился в море и больше никто и никогда не найдёт его, если не превратится в рыбу. Вы можете мне не верить, но самое ценное из того, что мы нашли, уже принадлежит Локку. Ищите его.

— Хорошо, барон, эти пятьдесят тысяч ваши. Надеюсь, вы найдёте им достойное применение. Кстати, тот ростовщик, у которого вы держите ваши десять тысяч реалов здесь, в Кадисе, неблагонадёжен. Я предлагаю вам не забирать у него деньги, чтобы не зародить подозрений у святой инквизиции, на которую он работает. А полученные от меня деньги отдать другому, Симону Нитаньяку. О нём мало кто знает, но тот, кто знает, всегда пользуется его услугами. В Кадисе нет никого более надёжного, чем он. Вам, юноша, надо вникать больше в тайную жизнь Испании, иначе вы никогда не добьётесь, чего хотите и не станете виконтом. Единственное, что вас оправдывает, это то, что вы моряк. А моряки долго не живут! — и он снова закашлял своим сухим смехом, похожим на визг пенопласта по стеклу, и с тем же неприятным эффектом.

— Вы можете идти! — продолжил он, откашлявшись. — Вас проводят, барон, а, кроме того, в знак нашего расположения, за переданные сведения, я дам вам некий знак, который смогут увидеть только наши адепты.