Практика в академии (СИ)

Никто из моих подопытных ничего о преступниках не знал, но каждый боялся, что ошибки одних скажутся на всех. Особенно меня задели мысли одного из поваров, который вовсе должен был уйти с должности еще неделю назад, но остался из-за того, что начальство не посчитало нужным потрудиться вовремя найти ему замену. Этот человек остался еще на две недели только ради своих коллег, чтобы не напрягать их лишней нагрузкой и не допустить, чтобы кто-то из заключенных не доедал. Для него не все присутствующие здесь преступники были плохими, с некоторыми он даже довольно хорошо общался несколько раз.

Дома же его ждала беременная жена и маленькая дочка, которая так любит папины пончики. Все о чем сейчас думал этот человек – увидеть бы еще хоть раз своих девочек до долгого заключения.

Против воли, вместо выводов по расследованию, напрашивались совсем другие - никто из этих людей не был плохим или жестким. Они просто были обычными людьми, не заметившими страшное преступление прямо под своим носом.

По итогу ментального исследования, были выявлено четверо служащих, так или иначе помогавших старому артефактору. Причем, двоих из них он шантажировал жизнью семьи, еще на двоих влиял магически.

Однако впавшему в ярость Эрику, которого король оставил за главного, было плевать на причины. Он, хлебнувший внезапной власти, предоставленной отцом, разошелся настолько, что объявил:

- Смертная казнь для каждого!

Все присутствующие замерли, кто-то даже побледнел. На самих заключенных и вовсе было страшно смотреть. Король, до того спокойно стоящий в углу, было дернулся, но промолчал. Отнимать у сына данную им самим же власть сейчас – значит, полностью подрывать его авторитет.

Но я об авторитете принца не думала. Меня захлестнуло такой волной гнева и желания защитить этих людей, что я чуть не прибила Эрика прямо на месте. Вместо этого, чудом сдержавшись, произнесла:

- Ваше Высочество, мне бы хотелось с вами поговорить.

Эрик, кажется, даже слегка растерялся от моего тона. Так я с ним еще не разговаривала. Да я ни с кем еще таким тоном не разговаривала.

- Решение не подлежит обсуждению, - сразу расставил все точки над и, по сути, отрезав себе пути для отступления. Теперь поменять решение было бы совсем плачевно для его репутации: как не раз повторял Ди Вальт, если творишь глупость, то доводи ее до конца и с максимально уверенным видом. Спорная истина, папа, весьма спорная. Особенно сейчас.

Но что-то было такое в моем лице, что принц все же согласился недолго переговорить в соседней пустующей комнате. Благо, она, как и все вокруг, была каменной, так что наши крики, которые чувствую, все же случатся, до посторонних ушей не дойдут.

- Ну и что такого страшного я по-твоему сделал? – Сразу занял оборонительную позицию принц, как только мы остались одни.

- Ты спятил?! – Воскликнула, больше не сдерживаясь. – Казнь для каждого?! Эрик, да в чем их вина?!

- Что значит, в чем их вина, Амели? – В отличие от моего, тон принца был подчеркнуто холоден и сдержан. – Каждый из них, приступая к работе здесь, клялся жизнью охранять покой и безопасность этих стен. В этом и смысл, Ами, что каждый здесь отвечал головой за каждого. Это не обычная тюрьма, это самое опасное место в мире после Пустоши, люди, приходящие сюда работать отдавали в залог свою жизнь, получая взамен немало, поверь мне. Какие бы причины у случившегося не были, они свой долг не выполнили. За это одно наказание – смерть. Они должны были быть к этому готовы.

- Не все подчиняется людям, Эрик! – Захлебнулась негодованием. – Каждый из нас имеет право на ошибку, каждый! Ты можешь наказать их, но не отнимать же жизнь за то, что одна тварь здесь оказалась умнее их всех!

- Я не хочу это даже обсуждать! – Принц тоже начал заводиться. – Просто не лезь в это дело, Ами!

- Я твоя невеста, я твоя будущая жена и на троне тебе сидеть рядом со мной, - цежу сквозь зубы, - а значит, я имею право на свое мнение!

- И я его выслушал! Мое – не изменилось. Даже если простить этих, то придут другие, и эти другие должны понимать, что отвечают здесь головой за каждого заключенного! Если сейчас дать слабину, то и новые люди дадут слабину тоже, понимая, что если случится непоправимое, смертная казнь все равно их не ждет. Это не так должно работать, Амели! Не в этом месте!

Открыла рот и захлебнулась вздохом.

Аргументы, развернутые рассуждения, альтернативные варианты – все, что должно в этот момент приходить в голову грамотному политику и королевскому магу, не приходило. С кем угодно, даже с королем я готова была спорить до хрипоты, но не с Эриком. Я так уважала его, даже за полгода отношений не избавившись от некоторого трепета перед ним, трепета перед ожившей мечтой. Но сейчас, глядя на этого прекрасного юношу с упрямым взглядом, я кажется, впервые увидела в нем не принца, а человека.

Человека, за которого собиралась замуж. Человека, которого, кажется, даже не знала.

- Ты же видел их мысли, - прерывисто, давя слезы, прошептала, решив попробовать еще раз, - как ты вообще можешь не видеть в них людей?

- Это не мое дело, - отрезал Эрик, отведя глаза.