Практика в академии (СИ)

- Не самая красящая меня история. Честно говоря, я бы не хотел, чтобы ты когда-либо ее услышала, но… не хочу быть в твоих глазах трусом. И мало ли каких ужасов ужасных ты там сама додумаешь, - судя по голосу, король улыбнулся, а потом прижал меня к себе покрепче и начал рассказ: - так сложилось, что женщины и девушки всех возрастов влюблялись в меня с завидной регулярностью, и Верена, моя первая жена, не стала исключением. Вот только в отличие от многих других, она была принцессой, дочерью короля Третьего Королевства, а потому ее планы на меня были вполне осуществимыми. В юношеском возрасте мы довольно часто встречались во дворце, и я прекрасно видел, что она в меня влюблена, но не обращал на это особого внимания. Сам я к ней никакой симпатии не испытывал да и в принципе в тот период меня отношения, мягко говоря, не интересовали. На мою удачу, отец связывать меня узами брака в столь раннем возрасте не желал, а потому моя рука и тем более сердце пребывали в относительной безопасности. Всё изменилось, когда отец умер. Несмотря на то, что освободить страну от его тиранства было моей заветной мечтой и главной целью, приходить к власти в восемнадцать я был совершенно точно не готов. Отец оставил после себя много грязи, войн и проблем, положение нашего рода было шатко как никогда - империя, погруженная в междоусобные войны, не хотела видеть на троне неопытного мальчишку. Внезапная помощь пришла со стороны Третьего Королевства, содержащего на тот момент самую сильную армию на Континенте. Его король предложил мне сделку – брак в обмен на военную поддержку. Предложение казалось идеальным, тем более, что из рода я остался один и мне срочно нужен был наследник, но… наверное, я был слишком юн и глуп, но насмотревшись на твоих родителей, я всегда считал, что в жены возьму если не любимую, то хотя бы близкую мне по духу девушку. Верена же была совершенно не такой. Тихая, домашняя, не слишком умная и ни на что не претендующая. Кроме меня. – Король усмехнулся. – Впрочем, не могу не отметить, она была фантастически красива. Мы, в общем-то, еще могли поспорить, у кого из нас в копилке больше разбитых сердец. Но, повторюсь, меня она не интересовала.

- Да почему?! – не выдержала я. – Любящая, красивая, во всем вас слушающая женщина! Что вам еще надо было?!

- А может я ждал тебя? – улыбнулся король, легонько щелкнув меня по носу.

Я лишь презрительно фыркнула в ответ.

- У нее был один весьма весомый недостаток, - король снова вернулся к рассказу, - она была невероятно избалована. В очередной раз вернувшись из императорского дворца, она устроила отцу настоящий спектакль с выпрыгиванием из окна и требованием немедленно преподнести ей меня на блюдечке. Хорошо хоть не в жертву. Нет, я не спорю, - поднял он руку, останавливая мой начавшийся протест, - может она действительно собиралась прыгнуть. Но факт остается фактом, ее отец пообещал дочери все, что она пожелает. Вот только обещать меня он не имел никакого права.

Король немного помолчал, а затем продолжил.

- В случае отказа он пригрозил присоединить свою армию к оппозиции. Скорее всего, для меня и Империи это стало бы фатальным событием. Несколько раз я разговаривал и с королем, и даже с самой Вереной с просьбой одуматься, не вмешиваться сейчас, обещал, что потом, наведя порядок, я обязательно обдумаю перспективы нашего брака. Но все было тщетно. Король Третьего Королевства продолжал грозить мне войной. И… я сдался, Лучик. Не стал бороться. Не смог пойти на очередную войну. Мне было тошно от мысли, сколько крови бы пролилось от каприза одной вздорной девчонки и моего не самого объективного упрямства.

- Насколько я помню, отец Верены погиб меньше чем через год после вашей свадьбы. Это ведь не совпадение? – тихонько спросила я.

- Как сказать. Мой дорогой тесть несколько переоценил свои возможности старого интригана и угодил в собственные же ловушки. Я попросту не стал его из них вытаскивать.

- А Верена?

- Верена… Я возненавидел ее, Амели. За свою слабость, за ее покорность и малодушие. Она ведь знала о планах отца. Знала, как много людей могло погибнуть из-за одной ее прихоти. Мог ли я уважать такую королеву? К тому же не такой уж загнанной овечкой она была. Видела бы ты, с каким удовольствием и воодушевлением она гоняла слуг и придворных. А уж как любила спускать мои деньги на бесконечные наряды и украшения! Впрочем, и светской леди из нее не получилось. Она легко верила людям, совершенно не умела плести интриги и в принципе не способна была достойно играть роль королевы. Она раздражала меня так сильно, что узнав о ее беременности, я просто запер ее в восточном крыле и не пускал к ней никого кроме слуг. Жестоко? Да. Но это было лучшим решением на тот момент. Не хватало мне только, чтобы ее отравили под шумок. Да и она не сильно возражала. Она в принципе никогда мне не возражала.

- Героическая женщина! – не удержалась я.

Король улыбнулся так, словно другого ответа от меня и не ждал.

- И что было дальше?