Практика в боевой академии 3. Его рыжая проблема

— Демоны с вами! Живите! Но завтра с утра не дай боги, кто-то не встанет к завтраку, будете бегать, пока не рухнете. Все ясно?

— Да! — бодро рапортовали мы и радостно сбежали на брег, где уже были сложены ветки для костра и расстелены пледы для пикника под луной. Мы ждали этого момента с первого дня практики!

Все настолько устали за день, что шумной вечеринки с развязными танцами не вышло, зато получились очень уютные посиделки у костра с зефирками, которые жарили на палочках и радовались им, как дети, с неспешными разговорами и хорошим вином, которое пили, передавая по кругу, так как лень идти за кружками.

Время пролетело незаметно. Ночь была тихой и темной, море ласково шумело у наших ног. А я думала о том, что, пожалуй, именно этот момент сохраню в воспоминаниях о Валенсии прежде всего — роскошь южной ночи, умиротворение и друзья рядом.

Пришел Котичка и лег у моих ног, вытянув свой роскошный хвост и положив морду на лапы. Я знаю, он скучал по Алексе, и мне было его жаль. Потом прискакал жабуль. Нагло хрюкая стащил остатки окорока и наплевал вонючей слизью на обрезки сыра, пришлось скормить и его. Жабуля жаль не было, но он и не нуждался ни в чьей жалости. Обожрался и завалился дрыхнуть прямо у костра, раскинув лапки и демонстрируя белое толстое пузо.

Народ потихоньку расползался по палаткам, и незаметно на берегу остались только мы с Аром и догорающие поленья, да еще немного розового вина, которое мы допивали из одной бутылки. Небо над горизонтом начало светлеть, а барашки волн порозовели, окрасившись в свет восходящего солнца.

— Надо идти спать, — с сожалением заметила я и вздохнула. — А то мэрш завтра будет орать, да и девчонок не хочется будить.

— Ты их в любом случае разбудишь, — сказал Ар. — Пошли ко мне, я все равно один.

— Да ну… — Я передернула плечами, внезапно смущаясь. — Я как-то…

— Этель, ну что ты? Неужели в первый раз?

— Два прошлых закончились не очень! — напомнила я. — Один раз мы думали, что переспали и это чуть не разрушило нашу дружбу, а второй раз приперлась Молли и едва тебя не убила.

— Но сейчас вино нормальное, если ты так боишься за мою честь, — хмыкнул Ар и я, недовольно засопев, ткнула кулаком его в плечо. — Молли нет, а быть третьей в палатке хуже, чем второй.

— Уговорил! — Я вздохнула и приняла протянутую руку. Ар помог мне подняться. Я даже не возражала, когда он приобнял меня за талию по дороге к палатке. Все было, как и раньше, но что-то не давало покоя. Не хотелось признаваться себе, что мне недоставало того дрожащего воздуха, который появился между нами, когда мы думали, что перешли грань дружбы. Впрочем, рядом со мной воздух по-прежнему дрожал. Только Ар, похоже, не замечал этого и я иррационально злилась.

Палатка Ара была просторная из хорошего материала, который держал тепло и в то же время пропускал воздух. Не создавалось ощущение, что попал с вечерней приятной прохлады в паровую баню.

— Боги, лежать — это счастье! — сообщила я и звездой раскинулась в центре импровизированной кровати. Было мягко, тепло и уютно. Хорошо! А еще я только сейчас осознала, насколько сильно устала за этот поистине бесконечный день.

— Зачем же сидела до утра? Нужно было раньше идти спать, — усмехнулся Ар, приземляясь рядом. Только сейчас я заметила, что друг без рубашки. Хорошо хоть штаны оставил, а мог бы и их снять. И самое главное, даже претензию не выскажешь. Ар в своей палатке и без рубашки спать удобнее, чем в ней. Да и мы знакомы сто лет, чтобы такие мелочи парили. Друг же не виноват, что с некоторых пор мне не дают покоя всего его кубики и широкие плечи, которые можно прекрасно разглядеть, так как на улице почти рассвело. А приглушенный свет, скрашивающий тени только добавляет ситуации пикантности.

— Сама не знаю, зачем сидела? — печально выдала я и перевернулась набок. — Слаба?

— Нет, Этель, ты точно не слаба, — тихо ответил Ар, а я засмотрелась на его в профиль дымке. Красивый. — Ты очень сильная, и иногда я думала, что это не плюс.

— Конечно, не плюс, — согласилась я. — Иначе бы ты меня подавил своей харизмой. А так всех подавляю я несгибаемым характером.

— Вот именно, — вздохнул он. — Всегда добиваешься своего.

— Неправда, — буркнула я, думая, что сейчас бы очень хотела, чтобы Ар меня поцеловал, но совершенно точно не знаю, как этого добиться, потому что, если скажу вслух, у меня совершенно точно отсохнет язык, но вот перестать смотреть на парня, было выше моих сил.

— Эй… — хрипло протянул Ар, заметив мой взгляд. — Все хорошо?

— Да, конечно, — тут же отозвалась я. — Давай спать? И так осталось часа три или четыре, а потом всех разбудит мэрш.

Я завозилась, намереваясь повернуться к парню спиной и быстренько отползти в угол палатки, но Ар, одним уверенным движением поменял позу и оказался сверху, прижимая меня к мягкому полу палатки. Синие глаза потемнели, а на губах застыла едва заметная улыбка.

— А мне почему-то кажется, что не все в порядке Этель… — тихо произнес он. — Со мной точно не все в порядке, но я не могу ничего сделать…

— Почему? — подозрительно поинтересовалась я.