Правда, нет правил без исключений. Вот и у людей Сокола такое случилось. Там, в Дубках — один мутант от них прямо без головы ушёл. Порвал одного из автоматчиков голыми руками — и ну через лес драпать. За ним не гонялись: всё равно никому ничего не расскажет, раз голову ему отстрелили, а запасной не выросло. Важнее было разобраться с его товарищами, что так и продолжали переть наружу.
Ничего не скажешь, занимательная история.
Но — к делу. Чем по-настоящему силён капитан Нефёдов (без дураков силён), так это наблюдательностью. Ворон он попусту не считает, на размышления не отвлекается, никакой беды не пропустит. Вот и полковник Снегов тоже за ним это знает — и всякий раз ставит Нефёдова командовать головным БТРом. Именно его и именно головным.
Вот и сейчас Нефёдов первым видит непорядок. Что это там впереди на дороге — никак завал? Ага, и неслабый. Мутанты постарались.
Самое время скомандовать:
— Машина, стой! — и тут же передать на второй БТР предостережение по рации. На третьей машине рация не работает, но Калинин не дурак — и сам остановится.
Завал на пределе видимости. Могут ли оттуда разглядеть остановившийся БТР? Многие мутанты близоруки, но надеяться на это не след. У них могут быть оптические прицелы, мощные бинокли. У мутантов — могут быть, а у Нефёдова — точно есть.
Бинокль приблизил картину поваленных на дорогу деревьев с высокой точностью — вплоть до мелких сучков и годичных колец на распиле. В поле зрения попались и мутанты. Вроде, и хорошо попрятались, но больно уж их там много, всякому укрытия не найдёшь. И мелькнуло две очень характерные трубы. Недобрые трубы — противотанковые гранатомёты.
Прорываться? Этак нас, чего доброго, ещё и сожгут. Решать, конечно, полковнику, но — тут пора отступать без вариантов. После отправки отряда в Березань людей осталось только на вовремя смыться.
— Доложите обстановку! — голос полковника по рации. Ему-то из-за поворота ничего не видно даже в бинокль.
— Докладываю. На пути завал из деревьев. За ним — не менее десятка мутантов. Есть РПГ-шники… — все беды строго по порядку.
— Сдаём назад, Нефёдов!
Логично. Лезть на рожон — это не наш метод.
Тихонечко уезжаем. Может, мутанты нас не заметили. Вдруг они ждали кого-нибудь, всё равно кого? Если они там к тому же без биноклей — это уж их проблема. Чур нас тут и не было.
Хуже, если они специально нас пасли. Тогда сзади уже громоздится ещё один завал — и значит, БТРам каюк, уйдут только пешие. Мутанты такой тактики раньше не применяли, но каждый к чему-то приходит впервые.
И, кстати, впервые ответный удар по Заслону — внаглую задевает нас.
Глава 5. Оскалены пасти, глаза точно блюдца
В первый же час после ухода мутантов от больницы капитан Суздальцев нашёл место себе и своим людям. С умом определил палаты под ночлег отряда и прибившегося к нему Горана Бегича. Сам занял кабинет главврача — положение обязывает. Лучший кабинет командиру.
А вот функции главврача — те, понятно, достались ефрейтору Погодину. Оно и к лучшему: башенный стрелок наконец-то зашевелился, ещё с ночи деловито взялся за распаковку иностранной медтехники. А поскольку всю операционную решил не собирать, есть надежда, что и о пациентах вовремя вспомнит.
Первоначально Суздальцев хотел выставить два сменных поста — внутри и снаружи здания у единственной двери — но передумал и просто запер дверь изнутри. Людей-то маловато, часть и так дежурит у раненых, другая помогает Погодину в операционной. Не до формализма.
И ночь прошла спокойно — под утешительные звуки молотка из складской одиннадцатой палаты.
Наутро неплохо выспавшийся капитан вспомнил о тайной разведывательной миссии. Ага, самое время что-то затеять.
Под контроль русского отряда березанская больница перешла легко и почти непринуждённо. Вопрос только, надолго ли? Что отдано по недомыслию, то будет затребовано обратно, как только мутанты опомнятся. А ведь опомнятся: даже мутантской тупости положен предел.
Значит, временное преимущество пора использовать по максимуму. Разведка в мутантском тылу начнётся с придирчивого осмотра больничного здания. Мало ли что здесь обнаружится — на этаже и в подвалах.
Капитан взвесил в руке доставшуюся от сторожа связку ключей. Изрядное количество помещений здесь запирается на ключ. Другие — просто на засов задвигаются. В помещениях обоих типов человек рискует надолго застрять. Взять хоть немецкого волонтёра Фабиана Шлика — его подвальная комната на ключ не запиралась, и разве много в том утешения?
Но помещения, для которых предназначен ключ — представляют двустороннюю преграду. Не только изнутри не выберешься, но — извне не попадёшь. Разумеется, если ты не прикосновенен к «власти ключей», или не наделён грубой силой, достаточной для свержения со стальных петель здешних дубовых дверец.
Хорошо, что сторож отдал ключи. Может, и догадался, что военные — они и так войдут повсюду. Велик соблазн применения грубой силы, после которого в здании уже нескоро что-либо спрячешь.