Правая рука князя Тьмы

– Хорошо, – решилась я. – Не уверена, что тебе удастся что-нибудь выяснить, но попробовать стоит. Тебя интересуют мешки, которые вчера привезли из графского замка. Подготовка к крупному ритуалу. Она может выглядеть весьма невинно, если не знаешь, что искать. И любые подозрительные происшествия. Но учти: мы собираемся вмешаться в очень крупную игру. Это опасно. Малейшее подозрение – и вряд ли Эйтану удастся тебя вытащить, невзирая даже на расположение Блейда. Причина какового нам, кстати, тоже пока неизвестна.

– Я понимаю. Я буду осторожна. Прямо сейчас пойду, у Элены отпрошусь, – воодушевилась Агна.

Мы молча наблюдали за медленно закрывающейся дверью.

– Думаешь, ей можно доверять? – тихо спросил Эйтан. – Она не доложит обо всем ближайшему патрулю?

– Вряд ли, – протянула я. – Я от такой компании, конечно, не в восторге, но все-таки она, как бы это сказать… протеже твоих белокрылых друзей.

Дворянин пару раз моргнул, прежде чем понял, что я имею в виду.

– Моих друзей?! – вытаращился на меня он. – Да я их даже ни разу в жизни не видел!

– Зато ты им молишься, – с издевкой напомнила я, сложив руки в соответствующем жесте и возведя очи горе. – Подумать только: даже меня в храм затащил! А я туда сроду не хаживала!

Эйтан собирался возмутиться, дескать, когда это такое случалось, но затем припомнил нашу поездку в Таун и вроде бы даже покраснел.

– Имей в виду: душевные страдания той старушки – не на моей, а на твоей совести! – продолжала глумиться я.

– Ну и что? – вскинул голову Эйтан. – Зато, когда меня станут судить после смерти, скажу, что завел демона в дом принца Света. Может, мне это зачтется.

– …Попадешь в светлые чертоги, и мы никогда больше не увидимся, ибо мне туда хода нет, – укоризненно заключила я.

– Давай лучше ближе к делу, – проворчал он. – Зачем кардиналу понадобилось вызывать демона?

– Понятия не имею, – искренне ответила я, чем чрезвычайно удивила собеседника.

– Я думал, ты из-за этого и явилась на землю.

– Я явилась на землю из-за графа и его очаровательной семейки. Но, веришь или нет, разгул нечисти и подготовка к обряду в Раунде стали для меня такой же неожиданностью, как и для тебя. Видишь ли… Здешний граф, твой нынешний работодатель, уже провел один обряд. Он призывал князя Тьмы. Хотел продать ему душу.

– Ты серьезно?

– Абсолютно.

– И что он попросил взамен?

– Не имею ни малейшего представления. Сделка не состоялась. Князь не пришел.

– Обряд был проведен неправильно? – предположил Эйтан.

– Нет, граф все сделал как надо, честь по чести. Князь его услышал. Просто не счел нужным откликнуться.

– Почему?

– А какой ему интерес? Душонка у Блейда, прямо скажем, так себе. Это все равно как если бы крестьянин заявился в дорогую ресторацию, размахивая медным грошом.

– Понимаю. И что же было дальше?

– Тут я могу только догадываться. Видимо, граф не стал отчаиваться. И решил попытать счастья в забегаловке подешевле.

– То есть призвать не самого князя, а демона?

– В точку.

– Но призывать будет кардинал.

– Верно, но вряд ли это имеет значение. По всей видимости, они заодно. Наверняка каждому есть о чем попросить.

– И ты не знаешь, чего они хотят?

– Нет, но какое это имеет значение? Деньги? Власть? Может, граф жаждет вернуть давно утерянное мужское достоинство? Детали мне неизвестны. Могу сказать одно: если он добьется своего, будет… нехорошо будет.

– Нехорошо для кого? – подался вперед Эйтан, кажется, пытавшийся прочитать ответ по моим глазам. – Для тебя? Для твоего повелителя?

– Для меня, и для моего повелителя, – подтвердила я. – Ну и еще так, по мелочи. Для миллиона-другого человеческих особей.

– Звучит действительно нехорошо, – согласился Эйтан.

Я фыркнула. Тоже мне, открыл что-то новое. Изобрел велосипед. Впрочем, в этом мире велосипед еще, кажется, действительно не изобрели…

– И долго продлятся эти последствия? – нисколько не смущенный моей реакцией, продолжал допытываться Эйтан.

– Вот тут не знаю. Есть две точки, в которых события могут развиться совершенно по-разному. В лучшем случае – лет сорок. В худшем – несколько столетий. Число пострадавших от этого, сам понимаешь, тоже слегка зависит.

– Понятно. – Он немного помолчал, видимо, прокручивая в голове новую информацию. – И какой у тебя план?

– Для начала – сорвать ритуал. С такой поддержкой, как демон, кардинал будет слишком силен.

– Ты уже знаешь, как это сделать? – полюбопытствовал Эйтан.

Я пригляделась к мирно дышащей Орне. Немногие способны спокойно спать вместо того, чтобы прислушиваться к столь интересным разговорам. Лично я ни за что бы не уснула, даже если бы впервые добралась до кровати после недели лесных путешествий. Но девушка не притворялась, в этом я была уверена.

– Примерно так же, как в Ире. Можно сказать, сама жизнь указывает нам решение. Хм, звучит ужасно пафосно, почти как речи Пуриэля.

– А это?..