Правда

Мистер Грязнотест добросовестно изучил все страницы.

- Нет – сказал он.

- Моя фирма думает предложить тому человеку свои услуги в области продажи семян его забавных овощей – продолжал мистер Картрайт – людям такие штуки нравятся. – Он заметил взгляд миссис Секретум – разумеется, только тех овощей, которые допустимы для семейного просмотра – быстро добавил он.

- Ага, хорошенько посмеяться всегда на пользу – торжественно провозгласил мистер Грязнотест.

На секунду Вильям задумался, способен ли мистер Вьюг вырастить горох неприличной формы. Что за глупости, конечно, способен.

- А мне кажется, это важно – сказал он вслух – что лорд Ветинари невиновен.

- О да, они, смею сказать, превосходно умеют выкручиваться из неприятностей заявил мистер Грязнотест – Впрочем, не вижу, как это нас касается.

- Но… - начал Вильям.

Миссис Секретум поправила прическу.

- Я всегда считала лорда Ветинари очень красивым мужчиной – сказал она и тут же ощутила беспокойство, потому что все постояльцы в изумлении уставились на нее - Я хочу сказать, просто немного странно, что у него нет леди Ветинари. Ну вот. Гм.

- О, ну вы же знаете, что говорят – заявил мистер Подорожнинг.

Руки Вильяма метнулись через стол, схватили удивленного Подорожнинга за лацканы пиджака и вздернули его вверх, так что их лица оказалось всего в нескольких дюймах.

- Я не знаю, что говорят, мистер Подорожнинг! – выкрикнул Вильям – Но вы откуда-то знаете, мистер Подорожнинг! Ну и почему бы вам не сказать прямо, что они говорят, мистер Подорожнинг! И почему бы вам не поведать, кто именно вам об этом сказал, мистер Подорожнинг?

- Мистер де Словье! Ну в самом деле! – возмутилась миссис Секретум.

Мистер Наклоне на всякий случай убрал подальше свой бутерброд.

- Извините за несдержанность, миссис Секретум – сказал Вильям, все еще удерживая оппонента – но я хочу знать то же, что и все, а еще я хочу знать, откуда они это узнали. Мистер Подорожнинг?

- Говорят, что у него есть подруга, она важная персона в Убервальде – ответил мистер Подорожнинг – И я буду вам очень признателен, если вы отпустите меня.

- И всего-то? – удивился Вильям – А что в этом такого? Убервальд – дружественная нам страна!

- Да, но, да, но говорят…

Вильям отпустил его.

Подорожнинг рухнул на свой стул, но Вильям, тяжело дыша, остался стоять.

- Это я написал статью в "Таймс"! – объявил он – Там написано то, что я говорю! Я! Потому что я раскопал каждый факт и проверил его, а люди, часто говорящие "ный!" пытались убить меня! Я не какой-то брат какого-то парня, которого вы случайно встретили в пабе! Я не глупый слух, который запускают, чтобы сеять панику. Просто не забывайте об этом, когда начинается швыряться фразочками вроде "все знают". Примерно через час я отправлюсь во Дворец, и там будет коммандер Ваймс, и Патриций, кто бы им ни был, и куча другого народу, пришедших, чтобы наконец, разобраться с этим делом! Вряд ли мне предстоит приятное времяпрепровождение, но я пойду туда, потому что хочу рассказать вам о важных вещах! Извините за чайник, миссис Секретум, я уверен, его можно будет починить.

В наступившей тишине мистер Наклоне взял газету и спросил:

- Вы написали все это?

- Да!

- Я… э… я думал, это делают какие-то особые люди…

Все взгляды снова обратились к Вильяму.

- Никаких "особых людей" нет. Газету делаю я при помощи одной юной леди. Все это написали мы!

- Но… кто же говорит вам, что публиковать?

Все взгляды снова обратились к Вильяму.

- Мы… сами решаем.

- Э… а это правда, начет больших серебряных дисков, которые похищают людей?

- Нет!

К немалому удивлению Вильяма, мистер Картрайт поднял руку, как школьник.

- Да, мистер Картрайт?

- Мистер де Словье, вы такой знающий человек! У меня к вам очень важный вопрос.

- Да?

- А есть у вас адрес того парня, с забавными овощами?

Вильям и Отто прибыли во Дворец без пяти десять. У ворот собралась небольшая толпа.

Во внутреннем дворе коммандер Ваймс беседовал с Косым и некоторыми главами Гильдий. Увидев Вильяма, он безрадостно улыбнулся и сказал:

- Ты опоздал, мистер де Словье.

- Еще нет десяти!

- Я имею в виду, все важное уже произошло.

Мистер Косой прочистил горло.

- Мистер Скрипп прислал записку – сказал адвокат – Похоже, он плохо себя чувствует.

Вильям достал блокнот.

Правители города уставились на него. Он помедлил. А потом неуверенность испарилась. "Я де Словье – подумал он – не смейте смотреть на меня свысока! Вам придется идти в ногу с "Таймс".

Ну что ж… Начнем…

- Записка была подписана его матерью? – спросил он.

- Не понимаю, к чему вы клоните – заявил адвокат, но несколько глав Гильдий отвели глаза.

- Так, а что происходит сейчас? – напирал Вильям - Город остался без правителя?

- К счастью – сказал мистер Косой, который выглядел, как человек, пребывающий в личном аду – Лорд Ветинари чувствует себя гораздо лучше и намерен вернуться к исполнению своих обязанностей завтра.