Правда

- Почему он шепелявит не на всех "с"? – спросил Вильям, пока Игорь хромал к шкафу.

- Пытается быть современным. Вы раньше не встречали Игорей?

- Таких как этот – ни разу! У него два больших пальца на правой руке!

- Он из Убервальда – пояснила сержант – Все Игори очень увлечены самосовершенствованием. И к тому же отличные хирурги. Просто не нужно обмениваться с ними рукопожатием во время грозы…

- Вот и они – объявил приковылявший обратно Игорь – ш кого начнем?

- С лорда Ветинари? – предложил Вильям.

- Он еще шпит – предупредил Игорь.

- Что, до сих пор?

- Ничего удивительного. Он получил премержкий удар…

Сержант Ангва громко кашлянула.

- Я думал, он упал с лошади – заметил Вильям.

- Ну, да… и ударился об пол, вот што я имел в виду – поспешно сказал Игорь, бросив взгляд на Ангву.

Потом он повернул ключ.

Лорд Ветинари лежал на узкой койке. Казалось, он мирно спит, хотя его лицо и выглядело бледным.

- Он что, вообще не просыпается? – спросил Вильям.

- Нет. Я прихожу вжглянуть на него каждые пятнадцать минут, примерно. Такое случаетшя. Иногда тело просто требует: "шпать!"

- А я слышал, раньше он вообще почти никогда не спал. – заметил Вильям.

- Может, решил вошпользоваться шлучаем и отошпаться – сказал Игорь, тихо прикрывая дверь.

Он отпер соседнюю камеру.

Барабантт сидел на кровати, его голова была забинтована. Он пил бульон. Увидев посетителей, он подавился и чуть не выплюнул свое питье.

- Ну и как мы шегодня? – осведомился Игорь, состорив настолько приветливое лицо, насколько позволяли покрывавшие его швы.

- Э, я чувствую себя гораздо лучше… - сказал молодой человек, неуверенно переводя взгляд с одного посетителя на другого.

- Мистер де Словье хочет побеседовать с вами – объяснила их визит сержант Ангва – А я пока пойду, помогу Игорю сортировать глазные яблоки. Или что там у него еще есть.

Когда Вильям остался с клерком один на один, повисло неловкое молчание. Барабантт был из тех людей, чей характер с первого взгляда и не определишь.

- Вы сын лорда де Словье, верно? – спросил наконец Барабантт – и вы пишете в этот листок с новостями.

- Да – кратко ответил Вильям. Кажется, он был навеки обречен оставаться всего лишь сыном своего отца. – Гм. Они говорят, лорд Ветинари ударил вас кинжалом.

- Говорят.

- Вы не знаете? Но вы же там были.

- Я постучал, чтобы отдать ему номер газеты, который он просил принести, его светлость открыл дверь, я вошел в кабинет… а потом я очнулся здесь, и на меня смотрел мистер Игорь.

- Да уж, вы наверняка были в шоке. – посочувствовал Вильям, ощутив при этом мимолетную вспышку гордости от того, что Таймс оказалась вовлечена в такие замечательные события, пусть даже весьма косвенно.

- Они сказали, я мог потерять подвижность руки, если бы Игорь не был таким мастером иглы и нитки.

- Но ведь ваша голова тоже в бинтах. – заметил Вильям.

- Наверное, я просто упал и ударился, когда… когда случилось то, что там случилось.

"Боги – подумал Вильям – он полностью сбит с толку".

- Я совершенно убежден, что произошла какая-то ошибка – продолжал Барабантт.

- Был ли его светлость чем-то озабочен в последнее время?

- Его светлость всегда чем-нибудь озабочен. Это его работа. – ответил клерк.

- Три человека слышали, как он сказал, что убил вас, знаете вы об этом?

- Не могу объяснить такое. Они должно быть ошиблись.

Ответы становились все резче. "Теперь в любой момент он может замолчать" – сказал себе Вильям.

- Почему вы думаете… - начал он, и тут понял, что был прав.

- Я думаю, что не обязан говорить с вами – заявил Барабантт – верно?

- Конечно, однако…

- Сержант! – крикнул Барабантт.

Раздались быстрые шаги и дверь открылась.

- Да? – спросила сержант Ангва.

- Я закончил беседу с этим джентльменом – объявил Барабантт – и я устал.

Вильям вздохнул и убрал блокнот.

- Спасибо – сказал он – Вы очень… помогли мне.

Пока они шли по коридору, Вильям заметил:

- Он не хочет верить, что его светлость мог напасть на него.

- Напасть? – откликнулась сержант.

- А по голове, его, похоже, ударили – продолжал Вильям.

- Ударили?

- Послушайте, даже я понимаю, что все это дело дурно пахнет.

- Пахнет?

- Я также вижу – сдался Вильям – что вы закончили Школу Общения Имени Мистера Ваймса.

- Школу?

- Верность – отличная штука.

- Верность? Выход – там…

Аккуратно выпроводив Вильяма на улицу, сержант Ангва поднялась по лестнице в кабинет Ваймса и тихо прикрыла за собой дверь.

- Итак, он заметил только горгулий? – спросил Ваймс, стоя у окна и наблюдая, как Вильям идет по улице.

- Похоже. Но я не стала бы недооценивать его, сэр. Очень наблюдательный. Насчет мятной бомбы он чертовски ловко угадал. А сколько наших стражников обратили внимание на то, как глубоко вонзилась в пол арбалетная стрела?

- К сожалению, ты права.

- А еще он заметил дополнительный палец на руке Игоря, а уж на плавучие картофелины до него вообще никто внимания не обращал.

- Игорь от них еще не избавился?

- Нет, сэр. Он верит, что в уже следующем поколении выведет рыбу с картошкой в одном флаконе[55].

Ваймс вздохнул.

- Ладно, сержант. Черт с ней, с картошкой. Каковы ставки?

- Сэр?