Правда или борода

Дуэйн нахмурился, будто в замешательстве, покачал головой и прерывисто выдохнул:

– Ч-черт!

Я потянулась к нему, но он снова тряхнул головой, а лицо свела страдальческая гримаса. Вдруг он резко встал и отошел, оставив меня смотреть ему вслед. Дойдя до мокнущей в ручье поваленной елки, Дуэйн остановился.

Я приподнялась, грудь тяжело вздымалась и опускалась – и я глядела ему вслед. Мое тело было… готово. Даже, я бы сказала, созрело. Да и Дуэйн выглядел совершенно созревшим. Но, несмотря на спелость моих «кокосов» и его «банана», он отчего-то решил не утолять наш голод.

Пока я смотрела ему в спину, в голове снова зазвучала песня («Я не могу получить (удовлетворения)» «Роллинг стоунз»). Почему ему трудно взять то, что он хочет? И не только он?

Когда я поняла, что любоваться мускулистой спиной и прекрасной задницей Дуэйна Уинстона можно до второго пришествия, я встала, застегнула джинсы, тяжело вздохнула и пошла искать свой пуловер.

Дуэйн хочет меня не меньше, чем я его; это было очевидно. Не менее очевидным было и то, что у нас сложился определенный паттерн: Дуэйн не доводит дело до логического конца – ни в городском клубе, ни в кладовке автомастерской, ни здесь, на берегу озера, – из благородства или каких-то родственных благородству соображений.

Натянув кофту, я испустила новый вздох, проникшись странностью ситуации. Когда мои прежние бойфренды пытались торопить события, я с ними расставалась. Но с Дуэйном мне показалось, что, может быть, это я бегу впереди паровоза. Я не желала его торопить – при мысли о том, что я его принуждаю, становилось противно. Надо, чтобы ни один из нас не обгонял другого.

– Ты сирена, которой не нужно петь.

Я обернулась – слова Дуэйна прервали музыку в моей голове. Он уже повернулся и смотрел на меня, скрестив руки на скульптурной голой груди. Выражение лица свидетельствовало о том, что он недоволен – собой, мной или ситуацией в целом.

Я улыбнулась, стараясь выразить сожаление за свою настойчивость – и надежду, что свидание еще не закончено:

– Это ты пытаешься сказать, что я слишком сексуальна для пикника?

Дуэйн фыркнул, но тут же снова стал серьезным. В сосредоточенном взгляде появилась убежденная искренность:

– Джессика, мне важно все сделать правильно.

Я кивнула, повернулась к нему и встала в такую же позу:

– Я это уже поняла, когда ты пришел с цветами для моей мамы.

Его грудь поднялась и опала, прежде чем Дуэйн продолжил, сделав в мою сторону несколько осторожных шажков:

– Мне кажется, мы подходим друг другу…

– Да, ты это уже говорил.

Во мне стремительно рос страх – я испугалась этого разговора.

– Но ты правильно сказала в машине – мы друг друга не знаем, ну, теперешних, взрослых.

– Поняла, – быстро выдавила я, потому что действительно поняла.

И все же…

Но Дуэйн тихо закончил:

– Я хочу тебя узнать.

Я хочу тебя узнать.

Я нервно заморгала, уставившись на него.

Эти слова пробились через некую стену вокруг моего разума и сердца, о существовании которой я и не подозревала. Дуэйн остановился передо мной, не опуская скрещенных рук, взгляд блуждал по моему лицу, и в глазах читалось уважение – и надежда. Он как-то расстроенно добавил:

– А еще я хочу, чтобы и ты меня узнала.

Именно это негромкое признание и расставило все по своим местам. Я поняла, что вела себя эгоистично. Но во мне поднялись противоречивые эмоции: теперь уже Дуэйн навязывал решение, перейдя границы самосохранения, которые я тайно установила. Я собиралась ему признаться… но, черт бы все побрал, не хотела этого делать. Не хватало, чтобы наша общая история закончилась, так и не начавшись.

У меня были планы накопить денег, набраться преподавательского опыта и уехать из Грин-Вэллей. Намерения Дуэйна и мои неожиданные чувства в эти планы не входили. Его намерение поухаживать за мной тоже, равно как и свадьба, и дом с белым штакетником.

Наверное, я вздрогнула или даже дернулась, потому что Дуэйн выпрямился, и, хотя он не двинулся с места, я почувствовала, как он отдалился. Я поняла – он неправильно истолковал мою реакцию, поэтому не раздумывая шагнула к нему и взяла за локоть, умоляюще посмотрев в его глаза.

– Прости, – сказала я, сокрушенно покачав головой. Я должна была открыться еще в среду, когда Дуэйн пригласил меня на свидание. – Прости, ты прав. Ты совершенно прав, а я… Не знаю, как об этом говорить, не высказавшись начистоту, поэтому слушай. Я вернулась не насовсем. Я поселилась у родителей и пошла преподавать в школу временно, максимум – пару лет, чтобы выплатить взятый на образование кредит и скопить немного денег. Я не готова осесть в Грин-Вэллей. Может, я никогда не буду к этому готова. Я хочу увидеть новые места, получить новые впечатления. У меня с детства тяга к перемене мест. Будь у меня средства, завтра бы уехала! Я думала… Короче, я, наверное, толком не подумала. Просто ты мне очень нравишься, и… – Я не договорила – голос оборвался.