Правда или борода

– Нет! Черт побери, Клетус, оставь эту тему!

– Простите, сэр, никак не могу. Мне нравится, когда все на своих местах. Ты и мисс Джеймс не на своих местах, ввиду чего я ощущаю настоятельную потребность исправить ситуацию.

Я швырнул топор, который вошел лезвием в землю.

– Прекрасно. Хочешь знать, что случилось? Она сказала, что ее интересуют только временные отношения. Она не планирует оставаться в Грин-Вэллей. Она уедет отсюда, как только сможет, и не желает здесь оседать. У нее… – Я замолчал, невидящим взглядом обводя двор и вспоминая, какое слово употребила Джессика. Всплеснув руками, я пнул кучу наколотых дров: – У нее, блин, навязчивая тяга к перемене мест!

Брови Бо поднялись до самых волос:

– Почему навязчивая? Ты хочешь сказать, она не может жить без турпоходов?

– Нет, – ответил за меня Клетус, лицо которого стало серьезным и задумчивым. – По-моему, наш дорогой брат Дуэйн хочет сказать, что она мечтает объехать весь мир и не желает привязываться к одному месту.

– Точно, вот все как он сказал. – Я кивнул в сторону Клетуса и без всякой причины принялся рассматривать содержимое дровяного сарая. Чем скорее закончится этот разговор, тем лучше.

Бо в явном недоумении переводил взгляд с меня на Клетуса и подтвердил мои подозрения, спросив:

– И что?

– И то, – пожал я плечами. – Второго свидания не будет.

Бо снова завертел башкой, будто до него опять ничего не дошло:

– Да почему нет?!

Тут уже мы с Клетусом обменялись участливыми взглядами.

Клетус нетерпеливо засопел и повернулся к Бо, будто собираясь предельно ясно объясниться вместо меня.

– Потому что… – начал он и замолчал, глядя на Бо. Затем его зрачки сузились, будто он продумал все еще раз и изменил мнение.

Я нахмурился на них обоих.

– Стоп. – Клетус выставил указательный палец и нацелил его сперва на Бо, а потом на меня: – Погодите-ка. В словах Бо есть смысл.

Я застонал, начиная закипать, и уставился в темнеющее небо. Почему мы до сих пор это обсуждаем?

Чертовы братья, вечно лезут не в свое дело, болваны безголовые!

– Она хочет временных отношений. Так в чем проблема?

Я скрипнул зубами, скрестил руки и решил дождаться, когда Клетус устанет говорить. Но следующая его фраза, как ни странно, привлекла мое внимание:

– Все временно, Дуэйн. – Клетус развел руками. – Даже горы рушатся. Ничто не вечно. Тебе выпал шанс на счастье – пусть всего на неделю, месяц, год. Держись за него и не отпускай.

– Вот именно, – энергично кивнул Бо. Теперь уже он нахмурился и стоял серьезный, как никогда. – У тебя есть возможность быть с ней, даже недолго. Ну так пользуйся! Когда она уедет, у тебя останется хотя бы то, что было.

Я покачал головой – мне не понравился подтекст сказанного.

– Вы хотите, чтобы я брал, что дают? Господи, да я вам что, убогий какой-то?

– Нет, я хочу, чтобы ты не прощелкал свое счастье. – Клетус взял меня за плечо и легонько потряс. – Хватай эту девушку и делай ее своей!

Я вгляделся в Клетуса. Слова «хватай» и «делай» мне понравились. Это понятия, которые могли заставить меня переменить решение. Я поглядел на одного брата, на другого и позволил себе задуматься о том, чтобы взять от Джесс все, что смогу, на столько по времени, сколько удастся быть вместе.

Она не хочет оставаться в Грин-Вэллей, ее здесь ничего не держит? Ну, допустим. Это я готов принять – в конце концов, это ее жизнь. Но…

Я не стану умолять. Ни за что, блин! Сейчас я даже не готов был вежливо просить. Я не значусь в ее списке приоритетов, да и с какой стати? Если она не хочет привязываться, зато более чем заинтересована в отношениях, включающих физический контакт, то что мешает мне выставить собственные условия и вывести ее из зоны комфорта? Установить сроки? Отщипнуть себе кусочек ее гордости, сердца и души, прежде чем она уедет?

Несбыточная мечта моей юности…

Вот Джесс, вот я. Мы взрослые. Между нами разгорелась взаимная страсть, пылкая и отчаянная. Так зачем же мне лишать себя того, что само просится в руки?

К черту эти заморочки!

Клетус еще раз тряхнул меня за плечо, прервав мой внутренний зажигательный монолог. Следующая фраза показалась мне отзвуком моих мыслей:

– Счастье добывают, Дуэйн. Его завоевывают.

– Верно. Отвоюй его! – потребовал Бо.

– А когда – и если – придет время ей уезжать, – Клетус пожал плечами, – ты уйдешь первым, без сожалений, красиво. Лови момент, брат!

* * *

Причиной моего дурного настроения и заготовки никому не нужных дров отчасти была ситуация с Джессикой.

Даже больше чем на семьдесят пять процентов.

А остальное я бы приписал визиту Грязного Дейва с Репо и тому, что увидел на флешке. Но мне пришлось ждать, пока Клетус отойдет, прежде чем поделиться информацией с Бо.

Бо и Клетус помогли мне перенести нарубленные дрова в сарай, и мы поехали ужинать в кафе Джини – Клетусу нравились ее куриные крылышки. За ужином братья рассказывали, как съездили в Нэшвилл. Клетус битый час расписывал, как помог в окружном отделении полиции починить автомат для сортировки почты, зажевавший очередное письмо. После чего Клетус обошел все местные отделения полиции и проверил сортировщики почты.