Правда или забвение

Эрна прошлась по коридору, чтобы не задерживать Джакоба возле входных дверей. Парень снял обувь и направился в просторный зал. Девушка пошла за ним. Он уселся на диван, который стоял недалеко от фортепиано, а Эрна выбрала кресло напротив. Она смотрела на своего мужа и радовалась, что больше не останется в этом доме одна.

– Так ты смогла поговорить с мамой? – спросил Джакоб.

– Да. У нас состоялся довольно неплохой разговор. Мы даже попросили друг у друга прощения.

– Я рад, что ты смогла простить маму и вернуть ее в свою жизнь, – закинув ногу за ногу, сказал Джакоб. – До аварии ты была агрессивно к ней настроена.

– Да… Я… Я не знаю, почему так поступала. Если честно, когда она мне рассказывала, я даже не поверила. Да, я была, и в принципе все еще остаюсь, обиженной на нее, но никак не желаю ей смерти. Я не понимаю, почему могла так поступать, почему врала тебе, что родители погибли.

– Я не знаю, что между вами произошло в прошлом, но я рад, что вы смогли пообщаться. Хотя как только я узнал, что твоя мама жива, старался всячески помирить вас, но ты даже слушать об этой женщине не хотела. Так что со временем решил не поднимать этот вопрос.

Повисла глухая тишина. Эрна смотрела куда-то на журнальный столик, пытаясь напрячь свою память. Но уже который день все было безрезультатно. Ее жизнь прервалась в тот момент, когда она покинула Франкфурт, и найти хоть какое-то логическое объяснение своему странному поведению в отношении матери Эрна просто не могла.

– У тебя есть на сегодня планы? – прервал размышления Джакоб.

В ответ девушка улыбнулась и откинулась на спинку кресла.

– У меня? Человека, который не помнит последние годы жизни?

– Действительно, – осознав глупость своего вопроса, с улыбкой на лице ответил парень.

Эрна неожиданно выпрямилась, прикусывая нижнюю губу, и потрясла указательным пальцем в воздухе, как будто о чем-то вспомнила.

– Хотя есть. Я вчера не успела осмотреть весь дом.

– Тогда можешь провести себе экскурсию, а я тем временем приготовлю нам что-нибудь на ужин.

В ответ девушка кивнула. Джакоб стукнул ладонями по коленям, громко выдыхая и произнося «ну, что ж», и встал с дивана.

– Ты куда? – провожая взглядом мужа, спросила Эрна.

– Наверх. Хочу принять душ после дороги и переодеться… Может… – Джакоб лукаво улыбнулся и развернулся к жене.

Он подошел как можно ближе к креслу, присел на корточки, касаясь коленом ноги Эрны, и накрыл ее руки своими.

– Пойдем в душ вместе?

Девушка застенчиво опустила взгляд. Она понимала, что для него она была все той же Эрной, его женой, с которой он провел не одну ночь. Но для девушки Джакоб был совершенно чужим человеком, а она не привыкла разделять постель с незнакомыми.

– Давай не будем спешить, – убирая руки, ответила она.

– Да, прости, – мужчина поднялся и вышел из зала, направляясь в сторону лестницы.

– Джакоб, – смотря вслед мужу, громко сказала девушка.

– Что?

– У нас же есть фотоальбом?

– Да, поищи в книжном шкафу.

Эрна услышала, как ее муж легкой походкой поднялся по лестнице, а она тем временем встала с кресла и подошла к длинному книжному шкафу. Девушка прошлась вдоль него, ведя пальцем по стеклянным дверцам, не отрывая взгляда от забитых книгами полок. Девушка дошла до самого последнего отдела и остановилась. Она открыла дверцы, и приятный запах книг ударил в нос, будоража ее память. Эрна любила книги, особенно старые издания. Она подняла глаза на самую высокую полку и внимательно стала изучать корешки книг. Девушка пробегалась по книгам взглядом, двигаясь к самой нижней полке. Фотоальбома здесь не было, но чтобы точно в этом убедиться, Эрна еще раз осмотрелась. Среди огромного разнообразия старинных изданий, как белая ворона, в глаза бросалась книга Жорж Санд «Консуэло». Эрна провела по корешку пальцем, а затем вынула ее. С этой книгой были связаны не самые радостные воспоминания. Она принадлежала, пусть и недолго, самому дорогому человеку. Девушка до сих пор отчетливо помнит, как обнаружила ее на прикроватной тумбочке, а когда открыла и прочитала написанную фразу от руки: «Дорогому Каспару от коллектива» – забрала книгу с собой. Совершенно новое издание. Затаив дыхание, Эрна открыла толстую книгу и… по телу прошелся холод. Глаза от удивления округлились. Внутри вместо серых страниц девушка обнаружила кое-что совершенно другое. То, что в принципе не должно находиться в книге, то, от чего кровь стыла в жилах, а в ушах слышались тревожные удары сердца.

Кто-то испортил книгу. Страницы между собой склеены, внутри зияла квадратная пустота, как будто кто-то специально вырезал «мякоть» книги, чтобы хранить в ней… ну, например, карманный пистолет. Оружия внутри не было. Эрна могла только догадываться. Но что еще можно хранить таким способом? Девушка провела рукой по обрезанным страницам. Состояние этой книги сейчас в точности отображало Эрну. Она чувствовала себя такой же пустой, как будто кто-то украл часть ее души. Девушка все еще стояла с приоткрытым ртом и думала: стоит ли спросить о книге Джакоба или притвориться, что она не видела этого?

– Джакоб! – крикнула Эрна. – Джакоб!