Правда или забвение

Она позволила Томасу отойти в сторону, а сама подошла к пакетам, чтобы разложить продукты. Выложила на стол фрукты, овощи, затем молочные продукты, два десятка яиц, несколько пачек макарон и две банки пива со вкусом лайма.

– Давайте помогу расставить.

– Нет, что вы, – запротестовала Эрна. – Лучше присядьте. Может, я вам кофе сделаю?

– Не откажусь, – ответил Томас, усаживаясь за стол.

Эрна подошла к чайнику, налила воды и включила его. Нашла в верхнем ящике такую же белую чашку, как и вчера, насыпала в него кофе и три ложки сахара. Пока девушка все это проделывала, Томас молча наблюдал за ней. Ему было приятно, что она не забыла про сахар. Он представил девушку в темно-зеленом платье и почти незаметно прикусил нижнюю губу.

Пока кипятилась вода, Эрна разложила скоропортящиеся продукты в холодильнике, а макароны спрятала в один из ящиков. Пустые пакеты сложила в небольшой квадрат и кинула на верх холодильника. Затем подошла к чайнику, который уже выключился, залила кофе Томаса, достала из ящика еще одну чашку и сделала кофе себе. Осторожно взяла горячие кружки и отнесла их на стол. Томас пододвинул к себе, вдыхая аромат кофе. Он сделал глоток, пока Эрна усаживалась напротив.

– Вы вчера рассказывали, что работали в пансионате для больных Альцгеймером, а как так вышло, что вы выбрали именно эту работу? – спросил Томас, громко отхлебывая горячий напиток.

– У меня была бабушка, со стороны матери, – начала рассказ Эрна, всматриваясь в темно-коричневую жидкость, – которая страдала этим заболеванием. Когда болезнь стала прогрессировать, ее отправили в пансионат. Мама не хотела с ней возиться, и ее можно понять. С такими людьми очень тяжело жить. Они помнят яркие события в своей жизни, но не помнят то, что происходило пять минут назад. Также их действия порой очень опасны. У нас произошла одна неприятная ситуация, когда бабушку оставили дома одну, она, видимо, что-то хотела приготовить, поставила на плиту кастрюлю с водой и забыла. Хорошо, что я вовремя вернулась из школы. Когда я зашла на кухню, вся вода уже выкипела, а кастрюля раскалилась. Но я этого не знала: взялась за ручку и сразу же отпустила. Помню, сильно обожгла пальцы. Я выключила плиту, взяла полотенцем кастрюлю и переставила ее в раковину. Потом спросила у бабушки, была ли она на кухне, а она ответила, что нет. И со временем подобных ситуаций становилось все больше. То воду забудет выключить, то дверь оставит открытой. Мне было жаль бабушку, особенно когда ее отвезли в пансионат. Я часто ее навещала, там и увидела женщин, которые ухаживают за пациентами. И мне тоже захотелось быть такой.

– Вы очень интересный человек, – ответил Томас.

Казалось, он все это время слушал с непритворным любопытством.

– А вы почему решили продавать лекарства? – спросила Эрна, отпивая глоток кофе.

– Ну, у меня все очень банально и просто. Пошел туда, где можно больше заработать.

– А почему именно медицинский представитель, почему не IT-сфера, например?

– О нет! У меня не те мозги, чтобы писать код, – улыбнулся Томас. – Мне моя профессия очень нравится. Ни на что бы ее не променял. Я уверен, что на своем месте.

– Это хорошо. Хотя мне иногда кажется, что я ошиблась с выбором, – грустно ответила Эрна.

– Почему же?

– Эта работа забирает много энергии. Пациенты бывают разные. Кто-то более-менее самостоятельный, кто-то бывает агрессивным, а кого-то нужно с ложечки кормить. И порой некоторых пациентов очень жалко… Была у нас одна женщина, мало того, что больна Альцгеймером, так еще и вода в головном мозге.

– Ой-ей, – скривился Томас.

– Да… У нее полностью отказало тело, оно было таким твердым, как камень. Она не говорила, с ней можно было общаться лишь глазами. А самое обидное, что за все время, которое я там отработала, ее никто не навестил. Ни разу! Хотя у нее есть муж и дети.

Томас опустил взгляд в кружку Эрны.

– Это действительно печально, – медленно сказал он.

– Очень.

В кухне повисла минутная тишина. Эрна теребила ручку чашки, о чем-то задумавшись. Томас сделал несколько больших глотков и допил кофе. Пока оба придумывали, какую тему еще обсудить, Эрна навострила уши. Она уже больше пятнадцати минут не слышала стонов отца. То ли просто не заметила, то ли… Сердце в груди забилось быстрее. Эрна посмотрела на собеседника в упор, сморщив лоб.

– Я не слышу стонов отца… – тихо сказала девушка.

Она была уверена, что морфин не мог так долго действовать. Мертвая тишина пугала девушку. Эрна встала из-за стола и пошла проверять. Томас остался в кухне. Он смотрел на дно чашки и ждал.

Эрна, затаив дыхание, подошла к комнате Каспара. Осторожно приоткрыла дверь и заглянула.

– Папа, – шепотом позвала дочь.

Каспар лежал на спине, слегка подогнув правую ногу в колене. Правая рука лежала на его груди, а голова была слегка повернута влево.

– Папа! – громче обратилась девушка.