Правда или забвение

– Как я говорил ранее, мы познакомились в художественном клубе. Я давно уже посещал его, а ты пришла туда где-то полтора года назад. Ну, может, чуть меньше. Вся такая воодушевленная, полная энергии. На своей первой встрече разместилась рядом с моим мольбертом. Еще так приветливо улыбнулась и, чуть наклоняясь, сказала мне полушепотом, что я превосходно выгляжу. Я сказал тебе, что знаю, на что ты рассмеялась и назвала меня самоуверенным парнем. Так мы и разговорились. Мы посещали клуб раз в неделю и часто общались. А как-то раз после очередной встречи ты пригласила меня в кафе. Не в это, другое. В это кафе я тебя привел, но чуть позже. Вот тогда и началось наше более тесное знакомство. Я узнал, что ты совсем недавно переехала в Берлин из-за смерти бабушки с дедушкой. Ты рассказывала, что они тебя воспитывали. Сказала, что только начинаешь обустраиваться здесь. Ты жаловалась, что одна в городе, что тебе не хватает общения. Помню, тогда спросил тебя, как давно рисуешь. На что ты мне ответила, что почти всю жизнь. А затем поделилась историей, как ты маленькая гуляла по городу и наткнулась на художественный магазин. Увидела в большой витрине краски, холст и представила себя художником. Тогда мне эта история показалась даже романтичной. Ты какое-то время стояла возле витрины, а затем вошла в магазин, чтобы поближе разглядеть все, что нужно для создания картин. Ну, в принципе вот так мы и познакомились. А еще мы часто соревновались, кто лучше нарисует. И, кстати, должен сказать, что мои картины куда лучше, – произнес Вилл, широко улыбаясь.

Он ждал от Кайсер хоть какой-то реакции, но та просто непонимающе на него смотрела. Вилл опустил взгляд в стакан и сделал глоток.

– Здесь ты должна была засмеяться, но ты ведь не помнишь, что подшучивала над моей излишней самоуверенностью.

Эрна не знала, как себя вести: то ли просить прощения за свое поведение в прошлом, то ли посмеяться вместе с ним. Во избежание недоразумения она состроила веселую гримасу.

– Это у меня шутки такие, Эрна, – заметив легкую растерянность собеседницы, сказал Вилл. – А вообще, мы довольно хорошо ладили и после каждого похода в художественный клуб традиционно заканчивали вечер совместным ужином. А что нас связывает? Нас связывает общая фирма.

– У нас общая фирма? – удивилась Эрна.

– Да. Где-то после месяца нашего общения ты открыла фирму, которая занимается росписью стен и продажей картин, и предложила мне быть твоим партнером.

– Ого, как неожиданно. Джакоб не рассказывал, что у меня есть партнер.

– Да? Ну, мы не общались с твоим мужем. Поэтому он, наверное, не посчитал нужным упомянуть об этом, – протянул Вилл. – Знаешь… Хоть наши отношения на первых порах были довольно открытыми, как только мы стали партнерами, ты начала держать дистанцию. Хотя… Я точно не уверен, когда именно это заметил. Возможно, ты поменяла свое отношение ко мне после знакомства с будущей лучшей подругой, – парень закатил глаза.

Эрна не отводила взгляда с лица Вилла. В записной книжке часто указывались встречи с какой-то подругой. Только вот с какой именно, Эрна не имела ни малейшего представления.

– Какой? Ты знаешь ее имя?

– Ее зовут Эмми. За все это время я видел ее только раз. Мы как-то провели вечер вместе. И, кстати, в этом кафе.

– Хм… Эмми…

Девушка потянулась за телефоном, чтобы отыскать в контактах номер подруги, но Вилл остановил ее легким прикосновением к руке и продолжил рассказывать.

– Кстати, раз уж такая ситуация, я думаю, стоит с тобой еще кое-чем поделиться.

Эрна отложила телефон, проговаривая в мыслях, что отыщет номер телефона Эмми чуть позже.

– Меня довольно сильно обижало, что ты держишься от меня на дистанции. В последние полгода мы не встречались просто так. Только по работе.

Эрна и Вилл посмотрели на официантку, которая несла в руках две тарелки. Она осторожно поставила горячие блюда, от которых клубился легкий пар, на стол и, пожелав приятного аппетита, оставила гостей. Эрна вдохнула аромат болоньезе и потянулась за вилкой. Вилл попробовал пасту и продолжил рассказ:

– Ты перестала посещать клуб. Объясняла это тем, что очень занята. Хотя в нашей фирме заказы были не частым явлением. Я еще подумал, может, твой муж имеет что-то против меня или после свадьбы ваши отношения как-то изменились.

Эрна перестала жевать и с набитым ртом перебила парня:

– Я тебе что-то рассказывала об отношениях с Джакобом?