Правда или забвение

Тишина. Эрна посмотрела на машину и в отражении окна увидела за спиной расплывчатую человеческую фигуру. Страх просочился в тело, словно вечерний туман. Сердце на мгновение забилось в горле. Эрна оглянулась, но никого не было. Ноги стали ватными, из-за чего она оперлась о машину. Тяжело дыша, девушка посмотрела по сторонам – в конце улицы под светом фонаря стояла чья-то фигура. Это реальность или ее воображение? Эрна хотела крикнуть, но голос пропал. Она бросилась бежать в сторону своего дома. В висках пульсировало, сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет наружу. Она бежала, не оборачиваясь, слышала чьи-то торопливые шаги. Девушка кричала, зовя на помощь. Она бежала так быстро, как только могла. Добежав до дома, дрожащей рукой Эрна открыла калитку, громко хлопнув ею. Обо что-то споткнувшись и чуть не потеряв равновесие, приблизилась к зданию, одновременно ища в сумке ключи. Эрна нащупала металлическую связку и достала ее. Пыталась попасть в замок, но руки предательски тряслись. С третьего раза ей удалось открыть дверь. Девушка забежала в дом, почти задыхаясь от паники. Она посмотрела на калитку вдалеке – никого не было. Эрна закрылась на замок.

Фух, неужели все позади? Кто это был? Эрна в полной темноте оперлась о дверь двумя руками. Она в безопасности. Преследователь не проберется к ней домой. Однако Эрну поглотили свежие воспоминания человека в маске Сальвадора Дали. Внутри снова защемило. Девушка торопливо подошла к выключателю, и коридор озарил свет. Дома никого не было. Эрна прижалась спиной к стенке, облегченно вздыхая. Ее глаза стали мокрыми, и от бессилия девушка расплакалась. Она полезла в сумку за телефоном. Набрала номер Вилла, но тот не отвечал. Куда же он мог подеваться? Эрна позвонила еще и еще, но безрезультатно.

Девушка не знала, что телефон Вилла звонил недалеко от машины, за живым забором… рядом с бездыханным телом друга.

Глава 29

Некоторое время Эрна стояла прямо, опершись о стенку. Она глубоко втягивала воздух, пытаясь тем самым восстановить сбившееся дыхание. Девушка в который раз набрала друга, но Вилл по-прежнему не отвечал.

– Пожалуйста… подними трубку. – Включилась голосовая почта. – Вилл, ты где? Что случилось? Я видела какого-то мужчину. Кажется, он бежал за мной. Я.. я не знаю, что мне делать. Я дома. Надеюсь, что с тобой… все хорошо… Господи, Вилл… мне страшно.

Мгновение помолчав, Эрна отключилась. И что ей теперь делать? Пойти искать друга? Вдруг Вилл где-то там лежит без сознания… или того хуже… мертвый. Нет, она не выйдет из дома. Кто-то бежал за ней. Она определенно кого-то видела. Это не галлюцинации. Что же делать? Что ей теперь делать? Девушка отыскала в сумке визитку детектива Уве и ввела на экране цифры, хотя разум ее сопротивлялся. Она не решалась звонить детективу, когда обнаружила телефон подруги у себя дома, когда исчез муж, когда получила странное сообщение от «соседа», а теперь, после преследования, осмелилась. Эрна не видела другого выхода. Дальше тянуть было некуда. Если сейчас она не позвонит детективу и не попросит приехать, с ней что-то случится. Девушка это чувствовала. Но ни на первый, ни на второй звонок Уве не ответил. Они сговорились, что ли! Эрна выругалась, крепко сжимая мобильник в левой руке, вытерла слезы и рассержено бросила сумку на пол. Подойдя к зеркалу, она посмотрела на свое замученное отражение. Боже, Эрна все это время была в одной и той же одежде. Она понюхала подмышки и скривилась от резкого запаха пота. О ду́ше ей сейчас думалось меньше всего. Нужно было успокоиться. В запертом доме она ведь в безопасности. Будет звонить детективу, пока не дозвонится. Господи, как перестать нервничать? Что же случилось с Виллом? И кто ее преследовал? Хоть бы пережить ночь. Завтра с самого утра она поедет в полицию и обо всем расскажет, даже о том, что сделала два года назад. Она устала бояться. Эрна в четвертый раз набрала детектива. Пока ждала ответа, девушка направилась в зал.

Гудок.

Эрна включила свет и задержалась взглядом на небольшой белой карточке размером А5, лежавшей на журнальном столике.

Еще гудок.

Девушка нахмурилась. Когда она была здесь с Виллом, вроде ничего не оставляла, кроме нетронутых кружек чая и кофе.

Снова гудок.

Подошла к столику. Одной рукой взяла карточку и перевернула ее.

Больше гудков Эрна не слышала.

В мгновение ноги стали ватными, а сердце забилось где-то в горле. Телефон выпал из рук и отлетел в сторону. Губы Эрны разомкнулись, застывая в молчаливой панике. Глаза непрерывно смотрели на фотографию. Девушка моргнула, потрясла головой, в надежде прогнать иллюзию, но то, что она видела, не исчезало.

– Но как? – слетело с губ.

В голове пронеслась мысль: закрыла ли она дверь, ведущую на террасу? Но только Эрна подумала об этом, как за ее спиной раздался знакомый мужской голос, от которого девушка вздрогнула. Испуганная до полусмерти, она повернулась и, запнувшись о стол, повалилась на диван.

– И снова здравствуй, Эрна.

Глава 30