Правда, которую мы сжигаем

Насколько мне известно, Стивен никогда не бьет его, но он может управлять им с помощью простейших слов. Он заставляет сына чувствовать себя слабым и ниже себя.

Итак, из-за того, что Истон отказывается противостоять своему отцу, он вымещает злость на окружающих, когда не получает того, чего хочет, и в большинстве случаев это я несу на себе основную тяжесть.

— Не интересно? — повторяет он, понижая голос, чтобы другие не могли слышать. —Позволь мне кое-что прояснить, Сэйдж. Я защитник футбольной команды, будущее Пондероз Спрингс. Я у всех на виду в этом городе, и за долю секунды я могу разрушить твою репутацию, крошка, за которую ты так крепко цепляешься. Если я хочу, чтобы мою девушку видели со мной на вечеринке, она пойдёт.

Мои коренные зубы скрежещут друг о друга, пока он продолжает тереть рот.

— Так почему бы тебе не сделать то, что у тебя получается лучше всего — повиснуть у меня под рукой, улыбнуться и выглядеть красиво, хорошо?

Эти слова запускают что-то глубоко внутри меня — события, которые я заперла далеко-далеко, — вынося их на поверхность.

Сиди спокойно, улыбайся и выгляди красиво, Сэйдж. Я слышу где-то на задворках разума, шепчущийся вдоль ключицы и извивающийся под моей кожей, как черви. Я наполнена призрачными мгновениями, тысячи маленьких вспышек камеры внутри моей головы, чтобы запечатлеть все эти жалкие дни и ночи.

Я оглядываю, наблюдателей, зная, что не могу сделать ничего лишнего. Если бы я это сделала, я не сомневаюсь, что через два часа все узнали бы об этом, и это превратилось бы во что-то драматическое.

Последние новости!

Звездный актер Истон Синклер и мисс Пондероз Спрингс расстались!

Поэтому, чтобы сегодня предотвратить дальнейший ущерб от пожара, я делаю то, что умею лучше всего.

Действую.

Улыбка, сладкая, как мед, расцветает на моем лице. Я прижимаюсь ближе к нему, его химически созданный аромат доносится до меня, и нежными пальцами я провожу рукой по его груди, останавливаясь там.

Мое дыхание обжигает его шею, когда я приближаю губы к его уху, используя свои теннисные туфли, чтобы помочь себе встать на цыпочки.

Это теплые объятия, полные юной любви и бабочек. Я почти уверена, что слышу, как пара идет, бормоча о том, как драгоценны мы вместе.

— Если ты не уберешь от меня руки в следующие три секунды, Истон Синклер, я покажу тебе, как на самом деле выглядит разрушение чьей-то жизни. Не стоит недооценивать ущерб, который я могу нанести этой красивой улыбкой.

В противовес нашему внешнему виду злобной крайности мой голос смертельный.

Холодный.

Безжалостный.

Отсутствие каких-либо эмоций, кроме обиды.

Моя улыбка становится шире, когда его руки опускаются, падая по бокам, когда он прислушивается к моему предупреждению.

Что я думаю, это самый умный поступок, который он сделал за весь вечер.

— Прости, Сэйдж, — выдыхает он не потому, что серьезно, а потому, что знает, что я не блефую. Нисколько.

Повернув к нему лицо, я быстро чую его щеку, целомудренно и прямо в точку. Точка в конце этого разговора.

Хотя мой отец еще не ответил на мое сообщение, я все еще отступаю.

— Напишу тебе позже, малыш!

Мне нужно убираться отсюда. Подальше от него.

Несмотря на то, что мой дом находится в нескольких милях от Главной улицы, я с нетерпением жду прогулки.

Свежий воздух, тишина, уединение.

Пробираясь через город, я машу тем, кто смотрит мне в глаза и смотрит на то, что осталось от празднования, упавшие украшения и мусор, который исчезнет к утру.

В такие времена, если вы попадаете на Главную улицу в нужное время, она станет почти похожей на заброшенное место после апокалиптической войны.

Пустая. Уединенная. Забытая.

Десятилетия назад этот город перестал быть домом, становясь все меньше и меньше, пока не превратился в то, что он есть сейчас.

Призрак.

Одинокий с разбитым сердцем.

Призрак всего, что могло быть и чего никогда не было.

Хуже всего то, что он не преследует нас, как утверждает большинство людей.

Он не прячется в темноте под кроватью и не рисует сообщения на запотевшем зеркале.

Он присутствует, он живой, потому что мы отказываемся его отпускать. Двигаемся дальше. Забываем это.

В ушах у меня гудит от звука газонокосилки или чего-то похожего на нее.

Гудение становится все громче и громче, прежде чем мое любопытство вынуждает меня повернуться как раз вовремя, чтобы посмотреть, как серый мотоцикл проносится мимо меня, а водитель отворачивается от дороги с безрассудной самоотверженностью, чтобы посмотреть на меня, когда я стою на обочине.

Его матовый шлем не позволяет мне видеть его глаза, но я знаю, чье лицо скрыто под ним.

Я воздерживаюсь от того, чтобы бросить ему птичку как раз вовремя, как его стоп-сигналы загорелись темно-красным.

Я никогда по-настоящему не подчинялась какой-либо одной религии, хотя я посещаю воскресную мессу каждую неделю, но в эту самую секунду я была бы готова принять что угодно, если бы Рук Ван Дорен продолжал ехать.