Правда о штрафбатах. Как офицерский штрафбат дошел до Берлина

Но все равно мне стало не по себе. Конечно, на фронте, да и вообще в армии, на строгость не жалуются, да и не обижаются. Однако нарочитая грубость, пренебрежительное отношение к подчиненным зачастую ранят больнее, чем вражеская пуля. Требовательность, а в отдельных случаях – даже жесткость нужны в армии, а тем более – на фронте. Но это было явление не из такого ряда. Скорее, это обыкновенное элементарное чиновничье бескультурье. Но вытерпел, ничего не поделаешь. Фронтовая субординация! С обеспокоенностью посмотрел на Риту – и удивился! У нее все такое же счастливое лицо и не сходящая с губ улыбка. Подумал, она будет легко себя чувствовать в сложных жизненных ситуациях!

Филя Киселев, заместители комбата Матвиенко и Филатов обнимали нас обоих, пожимали нам руки, а Валера Семыкин, вдруг тоже оказавшийся здесь, сказал что-то вроде: «Ну, котята, мир вам и любовь на долгие годы после Победы!» и расцеловал обоих. «Котятами» он нас называл и в письмах после войны.

Спасибо вам, дорогие друзья боевые! Ваши слова от добрых ваших сердец скрасили дурные впечатления от Батурина, сбавили горечь моей обиды на него.

После этого случая с комбатом заскочили мы на минуту в избушку, захватили вещмешок, в котором были необходимые «театральные» атрибуты и кое-какие личные вещи, и побежали через лес к шоссе, чтобы воспользоваться попутной машиной до Седлеца. Через несколько минут Рита уже из кузова улетающего грузовичка прощально махала мне платочком.

Возвратился домой во владения пана Круля, а мой ординарец Николай собирает наши вещички, патефон с пластинками и докладывает, что нас переводят в рядом расположенную деревушку, тоже Буду, но уже Куминьску, и что это приказ комбата. Не сразу понял я, чем это перемещение вызвано, но приказ есть приказ. Оказалось, комбату просто было удобнее, когда все командиры рот находились поблизости друг от друга, хотя формируемые взводы оставались на прежних местах. Это показалось ему целесообразным потому, что меньше придется гонять посыльных. Да и контролировать нас, ротных, ему самому легче будет. И то верно. Расставался я с не очень-то гостеприимным паном Крулем без особого сожаления.

На новом месте меня разместили в многоквартирном доме у пожилой польки, отличавшейся заметной чистоплотностью. За порядком в доме ревниво и тщательно следила ее 17-летняя дочь Стефа. Это была румяная, «кровь с молоком», пухлощекая, миловидная девушка.

Когда я созвал на короткое совещание своих командиров взводов, то заметил, что уж очень неравнодушно следил за ней мой Жора Ражев. И почти все время нашего пребывания там он искал любой повод, чтобы появиться в этом доме и уговорить Стефу хотя бы на вечернюю прогулку. Стефа была девочкой строгих правил и все внимание уделяла только мне, как основному постояльцу и старшему начальнику среди других офицеров. А у поляков было очень заметным чинопочитание. Начальство любого ранга они безошибочно определяли и выделяли.

А Жора Ражев, не дождавшись благосклонности совсем юной и воспитанной в строгой морали девушки, обратил свое внимание на русскую репатриантку (так называли женщин, возвращавшихся на родину после немецкого рабства или лагерей). Она была исхудавшей, непривлекательной внешне, да еще и беременной. И когда я узнал, что она уже второй день живет у Георгия, я только спросил, уверен ли он в своей медицинской безопасности и не смущает ли его то, от кого она беременна. Тот с обидой в голосе дал мне понять, что «сытый голодного не разумеет». Жора был старше меня на три года. И это обстоятельство вместе с недавней свадьбой лишало меня права влиять на его амурные дела.

Я уже упоминал о взаимоотношениях мужчин и женщин на войне. Это такое разнообразие судеб и случайностей, а также их последствий, что делать какие-нибудь общие выводы и обобщения не берусь. А встречи эти, когда они случались, носили иногда не столько характер глубоких чувств, сколько вызывались банальным «зовом плоти» или даже жалостью со стороны женщин к представителям противоположного пола. К мужикам, не один год воюющим, давно не знающим женской ласки и, может быть, судьба и не даст им успеть ее ощутить, так как могут сгинуть в первом же бою.

Больше на эту тему я с Ражевым разговоров не заводил, хотя поводы для этого были и потом. Понимал я, что выступать судьей в этом щепетильном деле уже не имею права.

Через некоторое время в батальоне неожиданно появились верховые лошади, и по указанию комбата Батурина, который, как стало известно, свои прежние армейские годы провел в кавалерии, мы стали осваивать способы верховой езды.

Нелегко давалась эта наука. Достался мне молодой, светло-серой масти, норовистый жеребец, не всегда соглашавшийся с желаниями своего наездника, реагирующий на его команды или действия совершенно неожиданным образом. Но упорство мое чем дальше, тем больше приносило свои плоды.