Правда о «золотом веке» Екатерины

И в–третьих, указ о секуляризации церковных имуществ сопровождался очень уж мрачными слухами: что православных священников насильно оденут в немецкие пасторские сюртуки, велят им сбрить бороды, и даже был слух, что введут лютеранские богослужебные книги. Дворяне не были религиозными фанатиками, но и атеистами вовсе не были и, уж конечно, совсем не хотели насильственного превращения России в лютеранскую страну.

Возможно, слухи эти были, мягко говоря, преувеличены. Очень может быть, само их появление — признак ведущейся с Петром тайной войны заговорщиков. Но если и так — получается, дворянство не верило Петру III и готово было ждать от него любой гадости. Больно уж незавидная репутация была у Петра! Это Елизавета могла готовить секуляризацию церковных земель, не вызывая никаких подозрений, а Екатерина смогла довести секуляризацию до конца.

Но вот указ об отмене Тайной канцелярии дворянство встретило с восторгом! Причем ВСЁ дворянство, поголовно.

По поводу знаменитого Манифеста 18 февраля 1762 года «О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству» мнения основной массы дворянства и придворных кругов в очередной раз расходились: придворные не видели причин выходить в отставку, для них гораздо важнее было получить гарантию личной неприкосновенности и сохранности своего имущества. Их упразднение Тайной канцелярии радовало больше Манифеста о вольности дворянской. Провинциальное дворянство — наоборот…

О подписании этого документа князь Щербатов рассказывает историю почти анекдотическую и вполне в духе русского XVIII века. Якобы Петр III после вселения Двора в новый Зимний дворец постройки Растрелли затеял провести ночь не с Елизаветой Романовной Воронцовой, а с какой–то посторонней дамой. С Елизаветой–то у него шел бурный многолетний роман, и на ней он даже собирался жениться, разведясь с Екатериной. Елизавете Воронцовой он старался не причинять неудобств и неприятностей.

И для того, чтобы отвлечь её внимание и внимание придворных, в присутствии Елизаветы и двора заявил: мол, мы с Дмитрием Васильевичем Волковым будем всю ночь писать важнейший государственный документ. Сам император пошел к своей даме, как и собирался, а Волкова он запер у себя в кабинете с приказом: к утру написать важнейший государственный документ. Утром Пётр отпер кабинет, спросил:

— Написал важнейший государственный документ?

— Да, Ваше Величество.

Пётр, не читая, подписал, а сам завалился спать. Через полчаса же царя разбудили сенаторы, которые, толкаясь, упали на колени перед кроватью императора и умоляли позволить им — поставить бюст императора из чистого золота…

Сначала Пётр III матерно обругал сенаторов, не давших ему спокойно спать. А потом засмеялся и сказал, что если у них золота так много, пусть лучше дадут его ему, Петру, не в виде бюста, а чистой монетой.

Во всяком случае, восторг дворянства был необычаен.

«Не могу изобразить, какое неописанное удовольствие произвела сия бумажка в сердцах всех дворян нашего любезного Отечества; все почти вспрыгались от радости, благодаря государя, благословляли ту минуту, в которую ему угодно было подписать сей указ»,

— так писал Андрей Болотов в своих известнейших записках [57].

Дворянский поэт Ржевский написал даже оду по этому поводу, в которой утверждал, что император:

России вольность дал
И дал ей благоденство.

Насчет всей России Ржевский, конечно, загнул: в Манифесте речь шла о дворянстве, и только о дворянстве. Но дворянство и считало себя «всем народом», а Манифест отражал самые сокровенные желания российского дворянства и завершал процесс, шедший буквально с момента смерти Петра.

А. Нарышкин говорил даже, обращаясь персонально к Господу Богу:

Петра Ты здраво сохрани
И нам, в блаженной вечно доле,
Продли ево несчетно дни,
Чтоб был весь свет чрез то свидетель,
Сколь в нем Ты любишь добродетель,
Которую он свято чтит:
Сердца людские он исправит,
Святую истину восставит
И правду в свете утвердит.

С этими восторгами (и восторгами «всего народа») резко контрастируют совсем другие, очень негативные и даже уничижительные оценки, постоянно даваемые Петру III и даваемые, кстати говоря, тоже «всем народом».