Правда об Ютландском бое

Линейный крейсер «Tiger» следовал в кильватере непосредственно за «Queen Mary», и когда он через 30 секунд после взрыва проходил через это дымовое облако, его палуба была вся засыпана обломками, он не нашел никаких признаков «Queen Mary»[12]. 17 человек из ее экипажа были затем подобраны эскадренными миноносцами.

Вследствие неправильного распределения огня нашими линейными крейсерами, германский линейный крейсер «Дерффлингер» в течение некоторого времени не обстреливался вовсе. Таким образом, ему представилась возможность провести своего рода практическую стрельбу, пользуясь в виде цели нашими линейными крейсерами. Это был чрезвычайно удобный случай для нанесения максимального урона нашим кораблям без всякого противодействия с их стороны.

Это печальное упущение, несомненно, повлияло до некоторой степени на понесенные нами потери, но главной причиной была все же несогласованность действий 5-й эскадры линейных кораблей и линейных крейсеров. Если бы эта эскадра сблизилась или, еще лучше, занимала бы такое положение, где вероятность встречи с противником была наибольшей, а не наименьшей, то в этом случае противник подвергся бы подавляющему огню и имел бы гораздо меньшую возможность причинить нам такие тяжелые потери. 5-я эскадра линейных кораблей была настолько мощной, что, когда она открыла огонь даже с максимальной дистанции, огонь противника «стал, повидимому, ослабевать».

В это время минные флотилии также не бездействовали. Около 16.25 двенадцать наших эскадренных миноносцев произвели атаку; почти одновременно вышли в атаку и эскадренные миноносцы противника, но были оттеснены обратно, прежде чем они успели произвести атаку. При отходе они выпустили, однако, двенадцать торпед, которых 5-й эскадре линейных кораблей удалось избежать, сделав на несколько минут поворот на 22°. Линейные крейсеры противника также вынуждены были повернуть, чтобы уклониться от торпед наших эскадренных миноносцев, но одна торпеда все же попала при этом в германский линейный крейсер «Зейдлитц», который, тем не менее, остался в строю.

Во время этих атак противник потерял эскадренные миноносцы «V-27» и «V-29», мы же потеряли эскадренные миноносцы «Nomad» и «Nestor», которые, получив сперва серьезные повреждения, попали вслед затем под обстрел линейного флота противника и затонули.

Замечен германский линейный флот

В 16.38 с легкого крейсера «Southampton» поступило донесение, что им замечен линейный флот противника; почти одновременно его увидели также и с «Lion».

То, что линейный флот противника находится в море и готов оказать поддержку линейным крейсерам, явилось неожиданностью для Джеллико и Битти, так как шло вразрез с ранее полученными ими сведениями от адмиралтейства. Если линейный флот противника находился в 11.10 в заливе Яде, то как мог он оказаться в 16.30 на расстоянии около 180 миль от Яде? — Сведения, полученные путем радиопеленгования от адмиралтейства, оказались в данном случае явно неверными.

Наши адмиралы, находившиеся в море, совершенно не могли себе представить, как могло случиться, чтобы им была передана неверная информация. Считаясь с фактом, они, естественно, стали относиться уже без особого доверия к сообщениям, получаемым радиопеленгованием непосредственно от самого адмиралтейства.

Заметив линейный флот противника, Битти поднял общий флажный сигнал повернуть последовательно на 16 R. Результат недавно произведенной торпедной атаки, заставившей отвернуть линейные крейсеры противника, стал теперь вполне ощутим, так как поворот на 16 R был выполнен нашими кораблями без единого повреждения от огня противника. Но эта флажная сигнализация опять не была видна для 5-й эскадры линейных кораблей находившейся на расстоянии нескольких миль позади. Поэтому эта эскадра, все еще продолжавшая итти по своему прежнему курсу в южном направлении, быстро приблизилась к нашим крейсерам, шедшим теперь на N.

Сигнал о повороте был повторен, и как только «Lion» прошел своим северным курсом мимо, 5-я эскадра линейных кораблей развернулась за кормой линейных крейсеров. При этом повороте 5-я эскадра линейных кораблей попала под обстрел головных кораблей линейного Флота Открытого моря и несколько снарядов упало в непосредственной близости от наших кораблей. За время поворота в корабли не было ни одного попадания со стороны противника, по окончании же его несколько снарядов попало в «Barham».

Через несколько минут после перемены курса нашими линейными крейсерами германские линейные крейсеры также повернули на север.

Тем временем «Southampton» подошел к голове неприятельской линии на расстоянии около 65–70 каб. с целью получения возможно более точных сведений о составе и расположении линейного флота противника, Это доказывает, что коммодор Гуденёф (Goodenough) ясно сознавал, что основной обязанностью идущих впереди легких крейсеров является тщательная разведка о линейном флоте противника и соответствующее осведомление главнокомандующего. Мы увидим далее, что во время боя он ни разу не забыл об этой обязанности.