Правда варварской Руси

И крупных кораблей у флибустьеров не было. Среди них было вообще мало профессиональных моряков и артиллеристов, и они точно так же, как волжские «воры», пользовались легкими судами, имевшими на борту 5–10 малокалиберных картечниц, или обычными большими лодками, а чаще орудовали стрелковым и холодным оружием. Ни о каких артиллерийских сражениях «борт о борт» с испанскими кораблями даже речи идти не могло. Победить в таких боях у пиратов не было шансов. В карибских проливах, по которым проходил торный путь испанских караванов, применялась другая тактика. Флибустьерские лодки поджидали добычу в засаде, укрывшись за островами. Обнаружив судно, отставшее от каравана, скрытно следовали за ним. Ночью тихонько подгребали, внезапно врывались на палубу, резали вахтенных и захватывали. А самыми заманчивыми предприятиями считалась не охота за судами, а нападения на прибрежные города. Неожиданно налетали, грабили и уходили. В разные годы пираты разоряли Гавану, Вальпараисо, Картахену, Пуэрто-Карабелло, Байю, Пернамбуко, Вера-Крус, Каллао и др. Словом, испанцы стали «коварными злодеями» лишь в описаниях англичан и французов. А в реальности они были несчастными жертвами слетевшейся в Вест-Индию интернациональной швали. И, если уж на то пошло, вели себя намного порядочнее и благороднее. Даже местные индейцы в конфликтах всегда принимали сторону испанцев, а не тех, кто впоследствии изобразил себя «прогрессивными» нациями.

Каких-либо постоянных «коллективов» у пиратов не существовало. Этот сброд отирался на нескольких базах, голландской Кюрасао, французской Тортуге, но после захвата англичанами Ямайки их затмил возникший там Порт-Ройял. Его называли «пиратским вавилоном», он быстро разросся и достиг небывалого процветания. Тут селились купцы — скупщики награбленного, лавки ломились от дорогих товаров и предметов роскоши. Барыги, работорговцы и плантаторы строили великолепные дворцы. А рядом раскинулись обширные «веселые» кварталы для выкачивания пиратских прибылей — кабаки, игорные и публичные дома всех разрядов. С пойлом по любой цене, шлюхами на любой вкус, любого возраста и цвета кожи. Тысячи баб съезжались сюда на заработки из разных стран Европы и Америки. А хозяева посолиднее комплектовали состав из рабынь, специально отобранных на невольничьем рынке. На правительство здешним воротилам было начхать, они наживали такие состояния, что на корню покупали королевских советников.

И как раз из-за того, что оравы флибустьеров «тусовались» по портам, кто прогуливая добычу, кто в поисках новой «работы», они именовали себя «Береговым братством». Некоторые исследователи склонны его идеализировать, указывают на «законы» братства, взаимовыручку, на то, что у пиратов было даже «социальное страхование». Серьезной критики такие взгляды не выдерживают. Законы флибустьеров представляли собой простейшую регламентацию взаимоотношений, чтобы банда, собравшаяся случайным образом, смогла провернуть дело и при этом не перерезала друг дружку. Например, предусматривалась смерть за убийство товарища в спину. (Если уж хочешь убить — вызови на «дуэль» и прикончи при свидетелях. И такие «дуэли» происходили очень часто: на саблях, ружьях, а обычно на ножах).

Смерть полагалась и за предательство, за утаивание части добычи от общей дележки. «Адмиралы» и капитаны выбирались на одно предприятие, и резать их запрещалось — до тех пор, пока большинством голосов они не будут низложены. Но и капитанам с «адмиралами» запрещалось без коллективного «суда» убивать не потрафивших подчиненных. Пираты считали себя прежде всего «деловыми людьми» и перед каждым походом заключали соглашение о разделе добычи (чтобы потом не передраться). Подсчитывалось количество «долей» рядовых участников. В кратном размере, по столько-то долей, назначалось «адмиралу», капитанам, специалистам — артиллеристам, плотникам, парусных дел мастерам, лекарям. Оговаривались дополнительные выплаты за рану, потерю ноги, руки, глаза, пальца (а иначе кто в атаку пойдет?) Но это «страхование» не дотягивало даже до воровского «общака», оно было одноразовым. И судьба калеки после того, как он пропьет полученное, никого уже не интересовала. Впрочем, все «законы» нарушались сплошь и рядом, а выполнялись лишь тогда, когда подкреплялись силой.