Правда варварской Руси

Морган приобрел авторитет, и в 1668 г. сумел набрать 460 человек для рейда на Коста-Рику. Напали на г. Пуэрто-Бельо. Опять неожиданно, среди ночи. Дружной атакой перемахнули внешние стены, подняли шум, чтобы усилить панику. Солдаты и часть горожан бежали в крепость. Она была сильной, с множеством пушек — которых у пиратов не было вообще. Но они, не дав испанцам опомниться, захватили монахов из местного монастыря, городских женщин и, подгоняя саблями, погнали живым щитом нести и ставить лестницы. Солдаты все же открыли огонь. Большинство подневольного прикрытия погибло. Но лестницы поставило, и флибустьеры полезли наверх, закидывая защитников горшками с порохом. Крепость взяли. Начался грабеж и дикая оргия. Пили, насильничали, пытали пленных на предмет спрятанного. В этом смысле Морган ничуть не походил на книжного Блада, среди пиратов он заслужил кличку Жестокий. Вакханалия длилась 2 недели. О товарищах, раненных при штурме, все забыли, большинство умерло. И трупов никто не убирал. Среди победителей началась эпидемия. Тем временем президент Панамы (испанский наместник, в ведении которого находилась и Коста-Рика) собрал отряд и вел на выручку Пуэрто-Бельо. Однако Морган сумел отбить его, вступил в переговоры и содрал выкуп, чтобы город остался не сожженным.

Добычу привезли огромную. Купцы на Ямайке о предприятиях пиратов знали, специально к их возвращению заказывали из Европы судно, груженное вином и водкой. И после удачных походов шла жуткая гульба. Цены взлетали, бутылку продавали по 4 реала. За ночь пираты могли прокутить по 2–3 тыс. Эксквемелин описывал, как один из капитанов имел обыкновение ставить на улице бочку вина, и все прохожие должны были выпить с ним под угрозой ружья. Или как пират заплатил трактирной подавальщице 500 реалов только за то, чтобы она поплясала на столе нагишом — а закончил кутеж тем, что был продан трактирщику в рабство за долги (на подобные случаи взаимовыручка «Берегового братства» не распространялась). Какие бы богатства ни привозились, их пропивали и проигрывали за несколько дней. Зато хозяева кабаков и борделей наживали целые состояния. Но широта загулов служила и рекламой «адмиралам». Теперь Морган стал «звездой».

И в 1669 г. задумал повторить «подвиг» Олонне — рейд на Маракайбо. Губернатор Модифорд тоже решил войти в долю и дал ему 36-пушечный фрегат «Оксфорд». Это был самый большой боевой корабль, которым когда-либо владели флибустьеры. Но… владели они им всего несколько дней. Получив такого красавца, стали его «обмывать». Во время пьянки кто-то с трубкой в зубах полез в крюйт-камеру, и «Оксфорд» взлетел на воздух. Те, кто уцелел, потом долго плавали на шлюпках среди обломков и вылавливали тела погибших. Вылавливали для того, чтобы снять с них одежду, отрубить пальцы с золотыми кольцами и швырнуть обратно в море. Да, вот такое оно было, флибустьерское «товарищество».

Тем не менее добровольцев набралось много, экспедиция отправились на 8 судах. Внезапной атакой Морган взял форт, прикрывавший устье лагуны, потом захватил г. Маракайбо. Стали пытать жителей, вымогая ценности. А ассортимент мучений у пиратов был широким. Современник писал: «Одних просто истязали и били, другим устраивали «пытки св. Андрея», загоняя горящие фитили между пальцев рук и ног; третьим заворачивали веревку вокруг шеи так, что глаза у них вылезали на лоб и становились словно куриные яйца. Кто вообще не желал говорить, того забивали до смерти». Жгли лицо пальмовыми листьями, «вешали за большие пальцы рук и ног, а на ягодицы клали тяжелые камни в 200 фунтов». «Некоторых подвешивали за половые органы и многократно шпиговали испанскими саблями, а затем истерзанные жертвы умирали на глазах мучителей, причем порой несчастные еще жили 4–5 дней… Некоторых связывали, разводили огонь и совали в огонь ноги, предварительно намазав их салом».

Кошмар длился 3 недели, потом пираты отплыли к городу Гибралтар. Тут население успело бежать, но Морган выслал погоню. Она захватила караван со всеми местными знатными дамами, сбившимися с дороги и попавшими в болото, некоторых людей выискивали по лесным схронам. И снова пошли пытки. «Ни один несчастный не избежал своей участи… Им подвергались мужчины, женщины, дети, рабы». Узнавали о местах, где прячутся другие горожане, и вылавливали все новых заложников. Ужасы в Гибралтаре продолжались 5 недель.