Правдивая история Дэрила Диксона (СИ)

Гленн стоит посередине комнаты, держит перед Мэгги две тарелки с едой собственного приготовления и улыбается, щуря глаза. Мэгги следует успокоить и задобрить, а то сегодня она сильно нервничает из-за того, что будет происходить или может уже происходит в Святилище. Гленна не пускает в операцию сам Рик. Волнуются все, но беременной это ни к чему, помочь она не сможет, а нервное напряжение вредно ребёнку. Кровотечений больше не было, но помощи, случись что, ждать не приходится — единственный врач из Хиллтопа там, вместе с основными силами ополчения. Оттуда не вернётся и так много народа. Мэгги чувствует, что Гленн переигрывает, но не ругается на него. Он слишком сильно любит ее, но от рыбы у неё изжога, а овощи слабят. Врывающийся в дом Карл разбивает их непрочное спокойствие и наполняет паникой. Ходячие!

***

— Нужно уходить! — Саша теребит обвязку на рукаве, цвет которой говорит за какую часть операции она в ответе.

— Но там наши люди! — Рик вспотел, но все еще не решился. — Там ведь Дэрил, Кэрол и Рокси.

— Их слишком много, Рик, ты же видишь. Они сметут нас, а дальше выйдут на Святилище и Александрию. Толпа слишком велика! Нам не выстоять сначала против ходячих, а потом против Спасителей!

Он понимает правоту слов друга, но какое бы решение он не принял, — в любом случае это станет ещё одним тяжким грузом на его плечах. Слова прерывает звук взрыва и отблески занявшегося пожара и дым, едва видный в темноте, показывается почти прямо за Святилищем.

***

Те преграды со взрывчаткой, которые обошли по счастливой случайности Кэрол с Рокси были затронуты ходячими, которых вела за собой Мэри. Она, вымазанная гнилой кровью с особой ненавистью представляла что сделает с маленькой женщиной и поэтому ловушки просмотрела. А потом уже было поздно. Теперь придется просто уничтожить здание, не стараясь выманить из него женщину — это было бы проще. Мэри была так близка к успеху, но за ней следовал медлительный Алекс и она не смогла перехватить добычу на выходе из леса. А торопиться было не в традициях ходячих, за которых они себя выдавали. Сделаешь хоть что неверно — и толпа набросится на тебя, и вот ты мертв.

***

— Они нас окружают. — Просто констатация факта от Саймона. Он спокоен, но это напускное спокойствие, каждый готов в минуты сорваться и натворить дел. Саймон хотел распять Диксона, привести того к воротам Александрии и вкопать крест с ним напротив их дверей. Ниган отклонил предложение. Саймон хотел убить Кэрол и оставить хотя бы ее на воротах Святилища, но Ниган вновь отказал ему. Саймон смотрит в бинокль стоя на крыше с Дуайтом, Ниганом и остальными, и никто не решается ничего сказать главарю, кроме него.

***

Ходячие окружают завод, но они как будто делают это по каким-то правилам. Обычно мертвецы так себя не ведут. Взрываются почти синхронно все оставшиеся круговые сигнальные ловушки, и на крышу рядом с людьми приземляется горящая покрышка от машины, в которой был динамит. Кольцо замыкается.

***

Рик выводит из леса свою группу. Вышли все и без потерь, очень хорошо и быстро сработали, Спасители бы позавидовали. Там в здании, окружённом толпой ходячих остаются и Дэрил и Рокси и злополучная Кэрол. Рик уходит не оглядываясь. Он не дал умереть многим, не запустив операции. Пожертвовал тремя ради десятков. Это было его решение. Единственно верное. Но слишком тяжелое для его уставшего сердца.

***

Гленн собирает в Александрии толпу, всех-всех выживших. Одна из стен в самом плачевном состоянии, все хрустит и рычит, дети плачут. Ходячие за стеной повсюду. Долго им не продержаться в бою, здесь остались только старики и дети. Карл забрал Энид и они стоят вместе, боясь разделится и потеряться в темноте, держатся за руки.

Второй раз зажечь реку у них не хватит бензина. Его уже вообще больше не осталось. Вокруг их счастливого города толпы ходячих, и выхода снова нет. Карл решается.

— Мы могли бы использовать люк канализации как Кэрол? Спуститься и переждать в нем? Или выйти за городом?

Им везёт что к Александрии отправилась лишь часть группы шепчущих, будь она там в полном составе, смертей не миновать. А так ходячие валят возведенные с таким трудом стены и заполняют пространство. Там пусто! Мэгги слышит над собой их движения и возню, передергивает плечами. Сейчас она не боец, но была бы не против, если бы не малыш, что живет внутри нее. Сколько им ожидать? Как сообщить Рику и всем ушедшим с ним о беде? У них совсем мало воды и нет никакой еды. Хотя пока никому есть и не хочется, все головы заняты лишь обдумыванием безопасности. Ведь канализационный тоннель — по сути своей ловушка, но счастливый случай — это всего лишь ходячие с помойкой вместо мозга, и значит пустить дым в канализацию им в голову не придёт. Люди стараются продвигаться все дальше по тоннелю, очень тихо. Пахнет так себе, но лучше уж нюхать нечистоты, чем быть съеденным или обращенным в мертвеца.

***