Правдивая история короля Якова

– Ну, скажи! Ты ведь, как и все, думаешь, что я не справлюсь, если мне это поручат? Да? Ты же будешь говорить об этом с отцом и наверняка скажешь ему, чтобы он не посылал меня. Ведь так? Ответь честно. Урош!

– Замучил ты меня, неугомонный ребёнок. Не вертись, мешаешь.

– Не отстану, пока не ответишь.

– Да! Я буду отговаривать твоего отца от этой затеи. Но вряд ли он меня послушает.

– Я так и знал.

– Не дуйся. Дело не в тебе. Я был бы против и в том случае, если бы Пармен поручил это Северину.

– Почему?

– Да потому что это безнадёжное дело, во-первых.

– У тебя все безнадёжное. Вечно ты боишься. У нас же есть Трава.

– Которая уже однажды не сработала. Ты забыл, что из-за этого погиб человек?

– Может, он что-то сделал не так?

– Не может! Это был высочайший профессионал. В десятки раз опытнее вас с Северином вместе взятых. Дело не в нём. А в том, что Арн – самый сильный ворожей из всех ныне существующих и одолеть его невозможно.

– Да, я знаю. И Трава – это единственная возможность. Поэтому надо попытаться.

– Иларий, ты говоришь чушь. И сам этого не осознаёшь, так что я…

– А во-вторых?

– Что во-вторых?

– Ты сказал «во-первых, это безнадёжное дело». А во-вторых?

– Во-вторых…

В круге тусклого света от почти потухшего костра вдруг появилась тёмная фигура. Пармен бросил в костёр несколько веток и принялся раздувать огонь.

Урош умолк. Иларий моментально замкнулся. Он вдруг почувствовал, что костёр совсем не греет, и, накинув на плечи рубашку, молча, не поднимая глаз, пошёл к повозке.

Пармен проводил его рассеянным взглядом.

–Ты же не собираешься посылать его в пасть Арна? – спросил Урош.

– Вопрос не в этом, – вздохнув, ответил Пармен. – Вопрос в том, есть ли у меня выбор.

– Он же твой сын. И он совсем ещё ребёнок.

– Он уже не ребёнок, Урош, – Пармен, не отрываясь, смотрел на разгоравшееся потихоньку пламя. – И каждый человек чей-то сын.

–Ты меня пугаешь. Иларий не каждый. По крайней мере, для меня.

– Урош, мы четырнадцать лет жили вдали от родины, и вот уже три года мотаемся по стране, живём, как бродяги, рискуем каждый день. Да, многие понимают скрытый смысл наших пьес, но это капля в море! Чтобы что-то изменить, одних спектаклей не хватит. А что ещё мы можем сделать, когда ОН так силён. Ведь это же для нас…

– …единственный шанс. Знаю. Всё знаю. Скажи, Пармен, ты не обращал внимания, что люди в Древии уже очень редко вспоминают Короля? Они привыкли к своей нынешней жизни, и я не уверен, что многие захотят что-то в ней поменять. Для них жизнь при Арне почти не отличается от жизни при Короле. Простых людей мало занимает политика, они хотят просто жить – спокойно, сыто, радостно. Ради чего мы всё делаем? Только ради его величия?

Пармен хмуро выслушал друга.

– А такое слово как «справедливость» тебе не знакомо? И тебя, между прочим, никто не заставлял ехать с нами. Я своего Короля никогда не предам, что бы там ни делали и не думали эти твои «простые люди». А тебя никто не держит. Если ты не готов продолжать делать наше дело, можешь искать себе другую труппу. С «простыми людьми».

– Да куда ж я от тебя денусь, – вздохнул Урош. – Ответь мне только на один вопрос. Ты же видел эту девочку. Скажи мне, ты действительно готов принести в жертву двоих детей? Ты на самом деле допустишь, чтобы твой сын обманул, соблазнил влюблённую в него девочку – сколько ей? По-моему, ещё меньше, чем ему, – а потом убил её отца? Это твой план?

– Ты сгущаешь краски. Всё не так.

– Всё так. И я не сгущаю краски, я просто называю вещи своими именами. И вот теперь мне по-настоящему страшно.

Урош вскочил и почти бегом направился к повозке. А Пармен остался сидеть, не отрывая взгляда от пляшущих языков костра, словно ожидая, что те дадут ему ответ на все мучающие его вопросы.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ, в которой погода снова преподносит сюрприз.

Неужели прошёл всего один день? Всего лишь день назад она впервые сама, не Отражением вышла в город. Дарина не могла в это поверить! За сутки в её жизни произошло больше событий, чем за последний год.

Всё началось – да! – с того, что она сняла Слово Арна с артистов. И сейчас она уже не думала о том, правильно ли поступила, хотя в начале и сомневалась. Стражники ведь не арестовывают людей без причины. Но что произошло, то произошло. Теперь уже ничего не исправишь. Да она и не хотела ничего исправлять.

Сейчас, возвращаясь домой второй раз не Отражением, она была просто фантастически счастлива, ей не верилось, что всё началось только вчера.

Дарина вспомнила, как шла вчера той же дорогой, опасаясь того, что ждало её дома, – и улыбнулась.

Самый большой её страх, что отец узнал о том, что она уходила из замка, к счастью, оказался напрасным. Она благополучно вернулась в свою комнату, где её встретил Пушистик, сообщивший, что отец не заходил. Значит её преступление осталось нераскрытым.