Правдивая история короля Якова

Она пришла раньше назначенного срока – это было её первое свидание, и она не знала, что девушке положено опаздывать. Но Иларий уже ждал. С букетом. Теперь он принёс ей цветы.

Он был совсем не такой, как на сцене. Сначала ей показалось, что он как-то потускнел – словно цветное изображение вдруг стало чёрно-белым. Он казался моложе. И одет был очень просто. Даже слишком просто. Обыкновенные, как у всех мужчин в городе, брюки, заметно поношенные, и выцветшая широкая рубаха. Откуда ей было знать, что гардероб бродячих артистов не отличается разнообразием и изысканностью.

Да и что вообще она ожидала? Что он встретит её в слепящих доспехах на белом коне?

Иларий стоял чуть в стороне от входа в театр и, задумавшись, ковырял ногой землю. Скромный букет он держал «вверх ногами», будто намеревался подметать им улицу.

Но вот он поднял голову и увидел Дарину. Букет тут же прыгнул в правильное положение, а Иларий улыбнулся – и словно кто-то зажёг внутри него яркий свет. Чёрно-белое изображение вновь запестрило красками. И не нужны были уже ни сияющие доспехи, ни белый конь. И Дарина заулыбалась в ответ.

– Я рад, что ты пришла.

Начало было так себе, но для неё слова сейчас ничего не значили.

– Вот, – он протянул ей цветы и почему-то посмотрел вниз, будто проверяя, не уронил ли он их случайно.

Всё было по-настоящему. И скромные, но настоящие, цветы так удивительно пахли!

А потом было чудо.

Со стороны, конечно, казалось, что никакого чуда не было, что они просто гуляли по улицам и разговаривали, но Дарина-то знала, что внутри неё в этот день поселилось счастье, а значит всё вокруг было настоящим чудом.

Она не замечала, по каким улицам они проходили, не видела встречавшихся им людей, не слышала никаких звуков – она лишь прислушивалась к разраставшемуся внутри неё счастью, оно было для неё сейчас единственной реальностью.

И, подходя к замку, после того как они с Иларием расстались, она почти физически ощутила, как мягкое, тёплое счастье свернулось в её душе уютным комочком с твёрдым намерением не покидать это место никогда.

День близился к вечеру и, приближаясь к своему дому, Дарина с упоением вдыхала весеннюю прохладу. Но неожиданно воздух стал неестественно теплеть, становилось всё теплее и теплее. И за через какие-нибудь несколько минут стало так жарко, словно наступил июльский полдень. Горячий воздух обжигал, стало трудно дышать. Дарина остановилась в недоумении. Отец чем-то сильно рассержен. Внезапная догадка осенила её! Сердце её упало от предчувствия. Не чуя ног вбежала она в замок.

У входа её ждал верный Пушистик.

– Отец? – сразу спросила она.

– Дассссс.

– Где он?

– У вассссс, – от волнения он пришепётывал больше обычного.

– Ничего, всё будет хорошо, – сказала Дарина, чтобы успокоить то ли его, то ли себя.

Она постояла немного, собираясь с духом, потом набрала в грудь воздуху и направилась в свою комнату.

После спектакля в этот день царила непривычная атмосфера. Артисты быстрее, чем обычно, переоделись, стёрли грим. О том, как прошёл спектакль, никто и не заикнулся – а он, к слову сказать, имел оглушительный успех. И зал был полон. И сбор был весьма внушительный. Но ничего из этого не интересовало сейчас артистов. Теперь все были поглощены другим.

Пока разоблачались, Пармен, не переставая, пытал сына:

– Может, ты сказал что-то обидное?

– Ты меня совсем за идиота держишь?

– Ну, может, случайно?

– Папа, всё было отлично. Она ушла довольная.

– Но почему, почему же она не пришла на спектакль?

– Пармен, перестань уже устраивать трагедию на пустом месте! – прервал его, не выдержав, Урош. – Ничего страшного ещё не произошло. Ну не пришла. Голова заболела. Мало ли что у девушки может быть. Придёт завтра.

– А если не придёт?

– Тогда придёт послезавтра. У нас спектакли каждый день.

– А если она больше не придёт?

– Вот тогда и будем паниковать. Ты точно договорился с ней насчёт завтра? – повернулся он к Иларию.

– Вот ты ещё! – измученно отозвался тот. – В следующий раз возьму вас обоих с собой. Будете стоять рядом и записывать всё, что я сказал.

– Ну чего вы действительно! – поддержал его Северин. – Вот проблема – не пришла на спектакль. Может, ей просто надоело смотреть одно и то же по пять раз. Или вы считаете, у нас такая гениальная пьеса, что её и пропустить невозможно?

– Но она же обещала! – простонал Пармен, глядя на Северина с надеждой, что тот сейчас развеет его тревогу.

– Вот уж аргумент так аргумент! Девушка обещала!

– Может, вы и правы, – согласился Пармен.

Ему очень хотелось верить, что он волнуется напрасно, и завтра всё наладится. Только сейчас он понял, какие надежды возлагал на Илария и всю операцию.

Он попытался взять себя в руки.

– Наверное, и правда, не стоит ничего решать до завтра. Пойдёмте домой.

Но ночь он провёл скверно.