Правдивая история одной легенды

      А на улице стремительно темнело. Практически везде сопротивление водяных было сломлено. На нижних этажах крепости были обнаружены выходы как к самой реке, так и непосредственно в Алгу.

      Основная масса водяных именно по ним и ринулась из крепости. Я приказал не преследовать, пусть уходят. Более того, все трупы этих тварей я приказал тоже сбросить в воду. Работа в крепости кипела до самого утра - зачищались помещения, подземные хранилища, перекрывались найденные подземные ходы и в первую очередь те, которые были связаны с рекой или поземными источниками.

      С рассветом из лагеря пришло радостное известие,- перекрывая все расчеты, прибыл первый обоз из Фертуса, за ним идут ещё три, с продуктами, боеприпасами и, самое главное, с порохом. Вместе с обозом прибыло и подкрепление - две сотни наёмников. Но самая главная неожиданность ждала меня впереди,- вместе с первым обозом прибыл и герцог Фертуса - мой дед. Более того, через пару часов он появился в крепости в сопровождении своих гвардейцев. Осунувшийся, похудевший, но с озорными искрами в глазах и весёлой улыбкой.

       Я поспешил к нему навстречу и, высказывая уважение, опустился на одно колено, приветствуя герцога: - Ваша светлость, а на кого оставлен Фертус?

      - Не волнуйтесь ваше высочество, Фертус никуда не делся, там все в порядке, а прибыл я вам в помощь, что бы поскорее восстановить город и наладить в нем жизнь. Все-таки у меня опыт управления некоторый есть.

      Я с облегчением вздохнул,- огромная проблема свалилась с моих плеч: - Если б вы знали милорд, как я обрадован такой помощи. Прошу, не медля приступайте к своим обязанностям, назначаю вас и в Пелополосе своим наместником со всей полнотой власти.

      - Я знал, что обрадую тебя своим приездом. Завоевать легко, удержать завоёванное труднее. Кстати, мы с твоим дядей посоветовались, и я решил, что трёх герцогских корон для тебя будет слишком много, поэтому будет одна, но королевская. И не спорь. Вопрос этот решённый и рано или поздно ты будешь коронован.

      - Ваша светлость, мне надо бежать, дела, знаете ли.... - От короны тебе все равно не отвертеться, а всю жизнь в походах тебе не провести....

      - Мих, ты представляешь? - жаловался я своёму другу,- Мои родственнички решили сделать меня королём. Да я и герцогом то толком ещё не был. Я же ничего не знаю и не умею. - А мешок с документами для чего? Там же специально написано - Управление королевством. Вот и будете управлять по написанному, а дед и дядя, если что, подскажут. Хотя, наверное, больше будет подсказывать дед, дядя ваш больно слабохарактерный.

      - Вот пускай он и управляет всем этим, а я буду просто сидеть на троне и делать умное лицо. - Милорд, умное лицо и вы несовместимы, к тому же вы и просто сидеть на троне - то же самое, что замёрзшая вода в виде белых хлопьев с неба. Говорят, где то далеко на севере такое бывает, но скорее всего, врут купцы.

      Сбежав от герцога, в сопровождении своёго десятка, я отправился в подземелья дворца. Не то что бы меня там что-то интересовало,- я полностью доверял своим капитанам, но мне хотелось взглянуть на узников водяных. Меня мучила одна мысль,- почему им оставили жизнь и не казнили? Терять то водяным было нечего, а верить в их забывчивость как- то не очень хотелось. Даже после того, как якобы лекарь исчез, меня не оставляло чувство некой опасности, что витала в воздухе, этакое чувство грядущих неприятностей. И собирался разобраться со всем этим на месте.

      Подземная тюрьма ничем не отличалась от уже виденных мною - те же камеры, казематы для особо важных или опасных преступников, такая же пыточная, с той лишь разницей, что в ней можно было пытать сразу же несколько человек.

       Ко мне подошёл один из десятников Ришата:- Ваше высочество, спасено всего двенадцать человек. Было четырнадцать, но двое не прошли проверку железом. Остальных всех проверили - на железо не реагируют. Всех временно разместили в отдельных камерах с возможным комфортом. - Что ж, пошли, посмотрим.

      - Милорд, а может быть избавимся от головной боли и отправим их всех к водяным? Это их узники, вот и пусть с ними сами и разбираются. - Нет Мих, но ты будь начеку, я чувствую что то нехорошее, какой то подвох.,- Мих и мои охранники тут же подобрались и стали внимательно осматриваться и даже озираться. Первый же узник вызвал во мне интерес,- по его словам он уже несколько месяцев томится в темнице, схватили его на улице и без объяснения каких-либо причин кинули в тюрьму.

      - В пыточную его. За несколько месяцев на тюремной еде он должен был отощать и все следы от колец и перстней с пальчиков должны были сойти на нет. С этим все ясно, решил спрятаться. После того, как расскажет всю правду,- отправить его к водяным. Пошли к следующему.