Правдивая история одной легенды

       - Хорошо, занимайтесь своими делами. Да в чем дело? Что вы переглядываетесь как красные девицы на смотринах?

      На правах старшего заговорил Кошачий глаз: - Милорд, тут такое дело, не знаю даже как и начать.

       - Говори прямо и без предисловий.

      - В общем, наши наёмники больше не хотят быть наёмниками и просят принять весь отряд в вашу гвардию.

      - А кто будет границы защищать и следить за степью и кочевниками?

      - Так они и будут, но будут уже как гвардейцы. К тому же и дворцовой охране не помешает иногда возвращаться в степь, что бы растрясти свой жирок.

      Я пожал плечами: - Хорошо Глаз, я подумаю, а ты представь мне свои соображения.

       - Мих представит. Он самый молодой и рядом с вами ума поднабрался, ему и отдуваться за всех нас.

      - Понятно, сговорились заранее. Но я так понял, что это не всё?

      - Милорд, а вы не могли бы также запереть все подземные ходы и во дворце, а то чуть ли не каждый день находят новые. Не успеваем делать решётки и перекрывать ходы.

      - А что опять водяные появились?

      - Прямых подтверждений этому нет, но два человека из обслуги пропали в подземельях.

      - Глаз, а что они там делали?

       - Понимаете милорд, кто то пустил слух, что водяные не успели забрать с собой все свои богатства и часть их спрятали в подземных ходах, вот народ и решил поживиться.

       - Хорошо, я посмотрю, что можно будет сделать. Мих, во дворец поедем вдвоём, охрана пусть тащится сзади. Распорядись, что бы оседлали лошадей.

      - Уже оседлали.

      - И когда это ты успел?

       - Да как только вы изволили встать после сна, так сразу же и распорядился приготовить. - А если б я никуда не поехал?

      Мих хмыкнул: - Вы, и что бы никуда не отправились? Это были бы уже не вы, ваше высочество.

      Из моей резиденции мы выехали через полчаса, и я решил, сначала, проехаться по улицам горда, что бы посмотреть самому на обстановку и только потом повернуть в крепость. На одной из улиц мне под копыта бросился какой-то мальчуган лет пяти - семи.

       - Дяденька, а вы гвардеец или наёмник?- обратился он почему-то к Миху.

       - Я наёмник, а вот он гвардеец,- и Мих кивнул в мою сторону головой.

       - Дяденька, а вы не могли бы прийти ко мне в гости, а то ко всем ребятам приходят в гости, а к нам ещё никто не приходил. Мать говорит это от того, что мы бедные и у нас даже угостить людей нечем. А я думаю, не обязательно же ходить в гости только для того, что бы поесть, можно же ведь и просто так посидеть, поговорить. Мне главное, что бы ребята с нашей улицы видели, что и к нам приходили воины. А то они ходят с таким важным видом, словно сами воевали с водяными.

      Я кивнул Миху головой.

       - Ну что ж, давай руку, я посажу тебя на лошадь, а ты покажешь нам, где живёшь. Только дорогу такую выбирай, что бы проехать по всей улице, что бы все ребята видели тебя и больше не задавались.

      Дважды мальчугану повторять не пришлось и донельзя гордый он уселся впереди Миха и, даже, взял в руки поводья. Улица оказалась не очень большой, но достаточно многолюдной. Местная ребятня провожала нас завистливыми взглядами. Пока мы неторопливо ехали, Мих стал расспрашивать паренька о жизни, о его семье. Из разговора стало понятно, что его отец исчез где-то полгода назад. Он работал в пекарне и однажды просто не пришёл утром домой, хотя из пекарни уходил вместе со своим другом. Он тоже пропал. Мать подрабатывает стиркой и штопкой. Кроме него у матери теперь есть дочь, но она сейчас болеет. Мать нашла её в каких -о развалинах и говорит, что её сильно ударили по голове и она ничего не помнит. Она все время спит, а когда не спит, то плачет....

       Вот так за разговорами мы подъехали к невзрачному домику с небольшим садиком под окнами. Спешившись и привязав лошадей к столбу, мы пошли вовнутрь.

      - Дяденька наёмник, а лошадей не украдут? А то тут у нас всякого люда хватает.

       - У нас не украдут.- успокоил его Мих, - Ну пошли, показывай свой дворец.

       Вот все-таки как странно устроена судьба человека. Не кинься этот пацан к Миху, мы даже никогда не попали не только в этот дом, но и на эту улицу. Радостный паренёк вбежал первым:

       - Мама, у нас гости, самые настоящие воины, один наёмник, а второй гвардеец. Они сами решили зайти к нам, посмотреть, как мы живём и поговорить. Когда я вошёл в комнату, то чуть не сбил Миха с ног - он стоял как истукан и хватал воздух ртом. Я и сам замер. За столом сидела немолодая, уставшая женщина и кормила с ложечки Милу. И хотя у неё была перевязана голова, а под глазами синяки, я сразу же её узнал.

      Отодвинув Миха в сторону, я подошёл к испуганной женщине, которая даже уронила ложку на стол. Опустившись на колени перед Милой, я обхватил её за пояс: - Девочка моя, я знал, что найду тебя.

      - А я тебя знаю,- проговорила девушка, - ты Найд, а больше я ничего не помню. Ты же не оставишь меня Найд?

       - Нет конечно, милая. Сейчас мы с тобой поедем домой.

      - Я без мамы никуда не поеду. - Конечно, конечно, и маму возьмём и брата. Мих, карету и Корсака ко мне.