Правдивая история Золушки

Тишина показалась мне странной. Спешно глянув на девушку, ощутила, как ледяные иглы страха запоздало прокатываются по спине, вонзаются в сердце. Пустой взгляд стеклянных глаз был устремлен на меня, но она больше никогда ничего не увидит. Никогда ничего не скажет. Это страшно. Действительно страшно, когда кто-то умирает прямо на твоих глазах.

– А еще император…

– Нет-нет, не может быть… – раздалось позади меня, а двери отворились без предупреждения.

– Позовите кого-нибудь, – сипло выдавила я из себя.

Что тут началось! Это был вой. Дикий вой, крики и всхлипы невест заполнили все пространство вокруг. Несколько из них с грохотом попадали в обморок, тогда как ловить их совершенно точно было некому.

– Убийца! Убийца! Эллу убили! – разносилось во все стороны.

– Да позовите же вы кого-нибудь! – зло выкрикнула я, по-прежнему зажимая чужую рану – просто по инерции, от шока.

Но звать никого не пришлось. Я услышала его тяжелые шаги раньше, чем Дэррек появился в дверях в сопровождении стражи. Бегло оценив обстановку, он остановил свой внимательный взгляд на мне. Брови его угрожающе сдвинулись, но больше он ничем не выказал свои эмоции.

– Она убила Эллу! Она убила ее! – рыдая, кричала одна из девиц.

– Уведите невест и возвращайтесь обратно, – скомандовал Дэррек хорошо поставленным голосом.

Не знала, что говорить. Стража выводила и выносила девиц, а мы так и смотрели друг на друга. Взгляды скрестились, как две шпаги. Почему-то остро пахло неприятностями, но я собиралась встретить их лицом к лицу, как истинная Золуш.

– Медленно положите кинжал на пол и поднимитесь, – холодно произнес мужчина, не двигаясь с места.

– Я не вооружена! – возмутилась я, понимая, что меня приняли за убийцу.

– Отдайте мне кинжал, – сделал он шаг ко мне, протягивая руку.

– Не отдам, – ответила я неоспоримо, вызвав секундное удивление на его лице. – Вы сотрете отпечатки, – объяснила я ему со вздохом. – Нужна специальная коробка для улик.

– Вы боитесь, что я сотру ваши отпечатки? – Недоумение надолго запечатлелось в его глазах. – Прекратите морочить мне голову.

– Не мои, а преступника! – начала я раздражаться. – И нужно оцепить библиотеку, чтобы в нее никто не проник. Осмотреть девушку на наличие других ранений, ссадин и синяков. Взять пробы из-под ее ногтей. Восстановить картину нападения и…

– Арестовать, – резко оборвал мою речь Дэррек, едва в библиотеку вернулись гвардейцы.

– Чтооо? – вскинулась я, а чужая магия уже вырвала из моих рук кинжал, тогда как стражники подняли меня на ноги и потащили в сторону выхода. – Я ее не убивала! Здесь может прятаться убийца! Вы не имеете права! Нужно собрать улики!

Но никто, никто меня не слушал.

– В казематы, Ваше Сиятельство? – вопросил один из стражников.

Ваше Сиятельство? Я даже обернулась, не желая верить в услышанное. Это он – Ваше Сиятельство? Я приняла его за слугу, а он…

Аристократ! Я нахамила аристократу! Да он же меня сейчас сожрет только для того, чтобы отомстить! Вот тебе и встретилась с императором… На казни точно встречусь.

– Я ее не убивала! – еще громче воскликнула я, пытаясь вырваться.

– В допросную.

Глава 11

Глава 11

Сейчас я как никогда искренне жалела о том, что с собой во дворец не взяла абсолютно ничего, кроме горстки монет, которые хранились вместе с остальными вещами в шкафу у Эсмиральды.

Нервно расхаживала из стороны в сторону, измеряя шагами небольшую комнату с серыми стенами. Кроме стола и двух стульев, прибитых к полу, здесь абсолютно ничего не было. Даже окон.

Сколько я уже здесь расхаживаю? Час? Два? Десять?

Почему никто не приходит?

От страха, но еще больше от неизвестности я сходила с ума. Отчаяние так и порывалось выбраться наружу, но я пыталась себя контролировать. Он не может меня обвинить, потому что я не убивала девушку. Он не может…

Я прекрасно понимала, что он может все, что угодно. Я – всего лишь пыль под его ногами, и навряд ли Дэррек станет расследовать убийство ради того, чтобы доказать невиновность такой, как я. Ему проще повесить все на удачно подвернувшуюся персону в виде меня.

Дверь допросной скрипнула как раз в тот момент, когда я уже подумывала попробовать взломать замок шпилькой, что затесалась в моих волосах. Собственно, именно ее я и спрятала обратно, едва мой личный палач со шрамом на подбородке статно вошел в помещение.

– Вытирайте руки, – подал он мне влажное белоснежное полотенце, кивком головы указывая на один из стульев.

Осторожно присев на самый край, я остервенело стирала чужую кровь, в которой была вымазана и потерпевшая изменения униформа.

– Собираетесь повесить все на меня? – вопросила я, не скрывая злости.

И так ясно, что ничего хорошего меня не ждет, а потому любезной быть даже не пыталась.

– А у вас есть другой подозреваемый? – невозмутимо приподнял он бровь, а мне захотелось бросить тряпку прямо ему в лицо.

– Дайте мне время, и я найду вам убийцу, – заявила я уверенно.