Праведник

Впрочем, наш разговор неожиданно прервался. Раздался истошный женский крик. Металлическая дверь, ведущая в хранилище, с грохотом распахнулась и оттуда выбежала испуганная женщина.

— Тамм, тамм… — она дрожащей рукой указала на дверь.

— Что? Что там⁈ — я обхватил женщину за плечи и посмотрел ей в глаза.

— Светочка, что произошло?

Однако, внятного ответа девушка не дала. Кроме истеричных всхлипов и бессвязного бормотания, я от неё ничего не добился. Наплевав на причитающую возле бьющейся в истерике Светланы госпожу Крюгер, я поспешил ко входу в хранилище. В коридор на крики уже спешили другие сотрудники библиотеки.

Пользуясь суетой, я проскользнул к двери и зашёл в хранилище. Десятки однообразных стеллажей с разложенными на них коробками. Запах пыли и старой бумаги. Мигающие лампы и чьё-то тело, лежащее в центральном проходе. Я подошёл ближе и попробовал пульс. Готов. Глаза мёртвого пожилого мужчины широко распахнуты, рот открыт в немом крике, стекленеющие глаза налиты кровью. Нет, это явно не призрак, тут что-то другое.

Увы, установить обстоятельства произошедшего и осмотреть тело мне толком не дали. В хранилище появились несколько женщин, которые, заметив лежащего на полу мужчину, наперебой заголосили.

— Ой, Георгий Степанович, горе-то какое!

— Кто-нибудь вызовите «скорую»!

— Скорая не поможет, он мёртв, — произнёс я.

Впрочем, меня никто не слушал. Я отошёл в сторону. Вокруг царила паника и всеобщая суета. В коридоре тоже было многолюдно, кто-то успокаивал продолжающую биться в истерике Светлану. Ещё несколько человек суетились рядом с лежавшим на полу стариком.

Странно, что во всём этом хаосе, госпожа Крюгер выглядела островком ледяного спокойствия.

Пробравшись сквозь толпу, я подошёл к женщине и произнёс:

— Антонина Ивановна, с вашего позволения, я приду завтра, как и было оговорено.

Женщина, молча, кивнула.

Оказавшись на пороге здания, я дождался «скорую» и приехавших следом за ней полицейских. Впрочем, оба полицейских, переговорив с врачами со «скорой» и убедившись, что явного криминала тут нет, быстро уехали. Чёрт, придётся действовать самому. Я вытащил телефон и набрал Соболеву. После второго гудка девушка ответила.

— Алло.

— Нужно встретиться и поговорить.

— Вот как? Я думала, мы в прошлый раз всё выяснили.

— Погоди, Насть, не вешай трубку. Мне правда нужно с тобой поговорить.

Соболева тяжело вздохнула.

— Хорошо, приезжай через час в кафе на Гороховой улице. Я скину тебе точный адрес. Только учти, если это какой-то хитрый развод, то я…

— Нет, не развод, но мне правда нужна твоя помощь.

— Пообедаем, заодно расскажешь, во что ты вляпался на этот раз, — сказала Соболева и повесила трубку.

Ну, хоть не послала, и на том спасибо.

— Явный прогресс, — произнёс я и щёлкнул зажигалкой.

Раздался звук нового сообщения. А вот и адрес. Я вызвал такси и отправился на место встречи.

Настя не спешила. В ожидании я хотел было заказать себе что-то покрепче, но меня ждал облом. Алкоголем в этом заведении даже не пахло.

Впрочем, предложенный симпатичной официанткой молочный коктейль оказался довольно неплохим.

Настя появилась ровно в указанное время. Строгий брючный костюм, небольшая сумочка и неброский макияж. Самое любопытное, что вместо своих стареньких жигулей, девушка приехала на такси. Плюхнувшись на стул напротив меня, она подозвала официантку и сделала заказ.

— Я смотрю, у тебя пост? — не удержалась девушка от шпильки в мой адрес.

— Нет, просто ждал тебя, чтобы ты мне посоветовала, что выбрать.

Девушка едва заметно улыбнулась.

— Я бы посоветовала тебе бифштекс, он у них очень даже ничего. Ну, давай уже рассказывай.

— Что рассказывать?

— Андрей, ты невыносим, скажи прямо, ты позвал меня, чтобы извиниться?

Если так, то учти, это не вернёт всё на круги своя.

— Извиниться? Ну, уж нет. Знаешь, я тут устроился на работу.

— Поздравляю, — голос девушки так и сочился ехидством. — Хм, Андрей, ты меня всё больше и больше удивляешь.

Я пожал плечами.

— Ничего странного, просто рабочая необходимость. Новое место работы — это библиотека, на первый взгляд ничего особенного, но в последнее время там слишком часто умирают сотрудники, вот я и решил проверить.

Девушка подозрительно прищурила глаза.

— Проверить, значит? Ну-ну, — откинувшись на спинку стула, Настя задумчиво постучала пальцами по столу. — Учти, если это пустышка, то…

— Это не пустышка, поверь мне.

Я вкратце рассказал Соболевой всё, что мне известно о событиях в библиотеке.

— Андрей, ты же понимаешь, что твоих подозрений недостаточно, нужны доказательства, а их у нас нет.

— Будут тебе доказательства.

— Ладно, только давай договоримся — без самодеятельности.

— Договорились, — произнёс я.

Настя кивнула.

— Поступим вот как. Для начала, дождёмся заключения Аркадия Наумовича. Я ему наберу. Думаю, что он не откажет мне в такой мелочи.

— Тогда попроси, пусть у жертвы возьмут кровь на анализ.

— Думаешь, его отравили?

— Не знаю, но не исключено.