Праведные клятвы

— И что вы надеетесь получить от этого конкретного аукциона? — спрашиваю я с прищуром. Никто ещё не путал наши два аукциона. И только избранные знают о существовании обоих. Возможно, он даже не подозревает о существовании брата и сестры Ивановых, но я всегда осторожен.

Он облизывает губы.

— Я хочу… — Он замолкает.

Я развожу руками.

— Вы вошли в мир удовольствий. Здесь нет осуждения. Только честный бизнес и предоставление услуг. Сомневаюсь, что вы прошли весь процесс проверки, чтобы здесь, в моём офисе, застесняться своих желаний.

Если люди не могут честно озвучить свои потребности, я не буду вытягивать это из них. С договором на руках мой бизнес в безопасности, независимо от того, удовлетворят ли они свои желания. Но они всегда удовлетворяют. Потому что желание — странная вещь, оно может преследовать вас каждый день, пока не будет удовлетворено.

Он кивает, выпрямляя спину и округляя плечи.

— Я хочу девственницу.

ГЛАВА 15

Хани

Я снова на кухне у Райи. На этот раз я работаю вместе с их шеф-поваром Лоусоном, с которым мне было приятно готовить последние несколько недель. Сегодня у нас семейный ужин — традиция, которую Райя ввела по пятницам, и Крю неохотно присоединяется к нам.

Уже стало привычным, что я готовлю, пока она разбирает рабочие дела. Райя сейчас в процессе открытия своей юридической фирмы, и я могу только представить, какой стресс она испытывает. Это так в её стиле — вернуться с собственной свадьбы и сразу же заняться открытием бизнеса. Но, несмотря на всё это, она всегда находит время, чтобы выслушать меня, когда я в этом нуждаюсь.

Иногда мои заботы кажутся такими незначительными по сравнению с её, но в то же время приятно просто поговорить. Я была лишена таких разговоров, когда она уехала из Италии много лет назад. Поэтому сейчас у меня странное ощущение, будто мы наверстываем ту сестринскую связь, которой нам не хватало.

Я режу свежие фрукты, пока Лоусон работает за моей спиной, готовя основное блюдо. Марко сидит позади Райи, читая газету с чашкой кофе перед собой. Я знаю, что ему здесь не нравится. Он постоянно ворчит что-то вроде «так по-американски» по поводу почти всего, что мы делаем или видим. Я чувствую себя виноватой из-за того, что остаюсь здесь дольше, чем планировала, ведь он скучает по своей семье. Несмотря на его явное нежелание находиться здесь, я заметила, что он ежедневно читает газету, а иногда залипает на журналы, полные драмы. Меня бы не удивило, если бы он тайно смотрел мыльные оперы по ночам в своей комнате. Эта мысль почти смешит меня.

— Я зарегистрировалась на Bumble, — говорю я, закидывая виноградинку в рот.

Райя протягивает руку, и я бросаю ей одну. Лоусон, похоже, всё ещё привыкает к нашему присутствию на кухне. Думаю, ему это даже нравится, хотя он часто остаётся молчаливым, особенно когда Крю дома.

— Ладно… — говорит Райя, жуя виноград.

— У меня уже несколько свиданий запланировано.

Она наклоняется за ещё одной ягодой и затем, обернувшись к Марко, спрашивает:

— Ты знал об этом?

Его руки сжимаются вокруг газеты, оставляя на ней складки.

— Мы все тщательно обсудили и я ясно дал понять, что не одобряю этого.

Райя тихо смеётся и снова смотрит на меня в ожидании.

— И на это я ответила, что мне нужно личное пространство, и я могу пойти на обычное свидание без угрожающей фигуры, нависающей надо мной.

Райя снова хихикает. Несмотря на властный характер Крю, ей удалось заставить его пообещать, что за ней не будет телохранителя. И если она смогла это сделать, то я тоже смогу, хотя бы на несколько часов.

— Я здесь, чтобы защищать тебя, — напоминает мне Марко.

Я закатываю глаза.

— Ты знаешь, что некоторые девочки на работе спрашивают, не мой ли ты парень, потому что всегда ждешь меня, чтобы забрать?

Оба непроизвольно содрогаются от нелепости этой идеи. У меня была похожая реакция, когда я впервые услышала это.

— Возможно, мне не пришлось бы быть таким навязчивым, если бы кто-то не сбегал тайком, — говорит Марко, облизнув палец и переворачивая страницу газеты.

Я моментально закрываю рот.

Райя поднимает брови.

— О нет, только не побег от внимательного Марко, — поддразнивает она и тянется за ещё одной виноградиной, но я шлёпаю её по руке.

— Учитывая, что человек, с которым она сбежала, не особо нравится твоему отцу, я счастлив, что у меня еще все пальцы на месте, — замечает Марко.

Мы с Райей одновременно смеёмся. Хотя Марко и не улыбается, я знаю, что ему тоже смешно. Он с нами с детства и, по сути, как дядя. Правда, слегка чрезмерно опекающий.

— Подожди, — говорит Райя. — Ты сбежала с Доусоном?

Я кладу нож на стол.

— Неужели так очевидно, что отцу он не нравится? — спрашиваю я. Я не видела, чтобы они разговаривали на свадьбе, но, видимо, все знают, как сильно мой отец его ненавидит.

Райя внимательно смотрит на меня, прежде чем обратиться к Лоусону и Марко:

— Можете оставить нас на минутку?

Лоусон колеблется, не желая прерывать подготовку ужина, но всё же уходит, дважды повернув блюдо.