Праведный Иоанн Кронштадтский

Вначале было слово… Оно трогало сердца горожан: «Многим гражданам, вероятно, и не приходилось видеть полную картину кронштадтской нищеты – картину, далеко не отрадную… Вы заранее отказываетесь ее видеть, вы отворачиваете лицо! Не гнушайтесь, ведь это члены наши, ведь это братья наши, хотя и непривлекательные по наружному виду. Вот эта картина: представьте себе сырые, далеко ушедшие в землю подвалы некоторых улиц, в которых по преимуществу помещаются наши нищие по тридцать, сорок, пятьдесят человек в жилье, иногда положительно как сельди в бочке. Тут старые, и взрослые, и малые дети, тут и младенцы, сосущие сосцы, в сырости, грязи, в духоте, в наготе, часто и в голоде. Интересующийся сам может проверить истину этих слов.

Но к чему же я утомляю такой картиной воображение читателей, привыкших к изящной обстановке? Не для того, конечно, чтобы читатель только сказал: “Слава Богу, что я не родился в бедности, что у меня есть капиталец и я обеспечен, слава Богу, что я живу с комфортом и во всяком довольстве”. Или: “Я свою лепту вношу в богадельню, на приют, до нищих этих мне дела нет”. Нет, господа, это дело касается всех жителей города: как живущих на жалованье, так и купцов, мещан и прочих имеющих какое-либо состояние…

Не пугайтесь, господа, громадности предприятия: доброму делу поможет Бог! А где Бог, там скоро явится все как бы из ничего. Начальство города, конечно, будет этому содействовать… Ум хорошо, а два лучше; с миру по нитке – бедному рубашка; кто чем может, тем и поможет. Если городу угодно было принять к себе такое множество нищих-мещан, то он, конечно, должен взять на себя обязанность занять чем-нибудь этих праздных людей, сделать их оседлыми, иначе выйдет и вырастет неизбежно зло, воровство и грабительство и мирные граждане не будут чувствовать себя в безопасности везде и всегда. Пора сделать что-нибудь решительное относительно кронштадтских мещан: или устроить для них рабочий дом, или же, как крайнюю меру, выпроводить часть их куда-нибудь в другое место…

Братья, во имя Христа и Креста возвышаю мой голос: кто еще?».

Несмотря на пламенные проповеди отца Иоанна, потребовалось около девяти лет для закладки здания, которая состоялась только в 1881 году. Наступили времена всероссийского признания кронштадтского пастыря, и тогда «живо дело закипело и поспело в полчаса». Чуть больше чем через год в Кронштадте выросло просторное и прекрасно оборудованное четырехэтажное здание. Умение объединить людей – заслуга батюшки. Он не только положил начало этому строительству, но и осуществлял главное руководство им.

К несчастью, когда дом был уже почти готов, однажды ночью в находившихся неподалеку «веселых заведениях» возник пожар, скоро охвативший многие здания и приблизившийся к «Дому трудолюбия». Отец Иоанн просил полицмейстера принять меры для защиты дома от пожара, но в этом было отказано, и он сгорел.

Ценой огромных усилий «Дом трудолюбия» спустя год был восстановлен. При нем открыли храм во имя святого князя Александра Невского. Первоначально основу «Дома трудолюбия», который впоследствии разросся в целый городок, составляли пеньковая и картузная мастерские, где в 1902 году, например, работало одновременно до семи тысяч трехсот человек. Специализация эта была выбрана потому, что не требовала от работников особых знаний, им следовало только проявить добрую волю. Было очень важно без промедления помочь отвыкшим от работы людям вступить на трудовой путь и сразу же получать хоть и скромные, но честно заработанные деньги.

«Дом трудолюбия»

Детям и подросткам в «Доме трудолюбия» давали начальное и специальное ремесленное образование. Для них учреждены были: бесплатная начальная школа, в которой в 1903 году обучалось двести пятьдесят девять детей; мастерская для обучения различным ремеслам, главным образом работе по дереву (шестьдесят один человек); рисовальный класс, для бедных – бесплатно (около тридцати человек); мастерские женского труда: шитье, кройка, вышивка (около пятидесяти человек); сапожная мастерская; детская библиотека почти на три тысячи томов; зоологическая коллекция; военная гимнастика.

Для взрослых в «Доме трудолюбия» были организованы: воскресная школа, разбитая по степени грамотности посещающих на несколько групп (в 1897 году в ней обучались сто тридцать три мужчины и тридцать четыре женщины, большинство моложе двадцати лет); народные чтения (лекции) – часто с волшебными фонарями, иногда с духовным пением (в 1898 году средняя посещаемость составляла двести шестьдесят четыре человека); бесплатная народная читальня (читатели-дети так набрасывались на иллюстрированные журналы, что решено было выдавать их лишь под вечер и по одному на человека); платная библиотека (тридцать копеек в месяц, залог два рубля).

Попечительский совет занимался изданием брошюр, составленных из трудов отца Иоанна. При доме существовала и книжная лавка с доступными ценами.