Правящая тень

— Пока ничего не закончилось, — усмехнулась Энаис, — но как результат — трое детей, пять внуков и моя благодарность Богине за такого умного мужчину. Как он обещал, он всё устроил. Приборкой занимался сам, обедал в кафе, а на завтрак и ужин я делала ему что-нибудь красивое, на скорую руку. Такова была цена за его работу по дому, и я её приняла. Впрочем, за тот марафон, который мне периодически устраивали в библиотеке и дома… можно было согласиться даже на глажку и пироги. Стихи он заменил на сказки, которые я рассказывала ему на ночь. Он всегда слушал до конца и засыпал, а я чувствовала себя восточной принцессой. И знаешь, что самое лучшее — мы пятьдесят лет вместе, а я до сих пор ощущаю его любовь. Не надо воспринимать семейную жизнь как приговор, Лера. Я ведь вижу, что ты влюблена.

— Я?! — правящая тень едва не подавилась, — нет-нет, тебе показалось.

— Может быть, мне показалось, — покладисто согласилась Энаис, — а может, ты сама этого ещё не поняла?

Вернувшись в отель, Лера стащила узкое и неудобное платье, которое раздражало весь день. Впрочем, сложно сказать, что её не раздражало. Начиная со слов Энаис и заканчивая тем, что Аксель так и не появился. Может, Арисса вообще переманила его к себе? Шутка что ли, прошёл месяц! Она медленно вдохнула и выдохнула. Надо успокоиться. Лера бросила взгляд на часы: три после полудня. Девочки ушли на каток, не дождавшись тёти, и оставили записку. Пойти к племяшкам или взять сноуборд? Она с тоской посмотрела в зеркало. Больше всего на свете ей хотелось полетать над снежной волной. Завтра Рождество, и целый день она проведёт с девочками. А сегодня…

Переодевшись, Лера вышла из комнаты. Она по привычке шла медленно, разглядывая горы в панорамном окне. На улице было пасмурно, совсем как у неё на душе. Аллерин улыбнулась. Это созвучие природы и настроения ей всегда нравилось. Зато вечером здесь будет очень уютно. За окном зажгутся гирлянды, в баре появиться глинтвейн, а музыканты устроят репетицию в общей гостиной. Мягкий голос под звуки гитары и пряный напиток — то, что нужно для покоя.

Пока в очередной раз кого-нибудь не убьют.

Мелькнула мысль позвать Андрея с собой. Его комната была в двух шагах, но Лера замешкалась. После слов Энаис ей стало немного не по себе. С другой стороны — бред, ни в кого она не влюбилась. Лера решительно подошла к двери, но та резко открылась сама.

Из комнаты вышла приятная брюнетка с аппетитными формами. Её платье больше открывало, чем скрывало. Девушка ехидно покосилась на Леру и модельной походкой отправилась дальше по коридору. «Кобель» — констатировала Аллерин, глядя ей вслед. И все бы ничего, только растущая волна злости напугала Леру. В конце концов, какая ей разница, с кем он спит?!

Она дёрнула дверь, совершенно забыв постучаться. К счастью, Андрей был полностью одет. Он что-то усиленно искал в ящике стола, но заметив её, остановился. В полумраке прихожей было видно, как сверкнули его глаза.

— Какие люди, — улыбнулся парень, подходя к ней. — Блудный попугай вернулся?

Лера заставляла себя не улыбаться и не спрашивать, но выдержка будто отказала ей.

— У тебя сейчас была гостья?

Он нахмурился и странно посмотрел на Леру. А Лера глядела куда угодно, только не на него. Она даже порадовалась, что шторы задёрнуты.

— Да, это Линда, дочка управляющей. Мы с ней хорошо знакомы. Она предложила поужинать сегодня вечером.

Боже Рейлин, зачем он рассказывает ей об этом?!

— И ты согласился? — Лера попыталась добавить в голос иронии. Получилось жалко.

— Вечером у нас репетиция, если ты забыла. Но Линда пообещала ждать до поздней ночи…

Андрей стоял почти вплотную, и Лера осознала, что не может посмотреть ему в глаза. Сердце словно сжималось с каждой фразой, с каждым словом.

— Люблю девушек, которые умеют прямо сказать о своих желаниях, — губы Андрея легко коснулись её волос. Она машинально сделала шаг назад и упёрлась спиной в дверь. Проигрышная позиция. «Не дождёшься» — разозлившись, подумала Лера.

— В таком случае, прямо говорю, что приглашаю тебя кататься, — правящая тень подняла голову и озорно улыбнулась. От его взгляда по телу побежали мурашки, но в этот раз она смогла их осадить. Кажется, в ответ парень тихо выругался.

— Окей, а я снова мучаюсь, терплю и жду.

— О чём ты? — не поняла женщина.

— О птичках, — вздохнул он, — да, Лер. Пойдём кататься.

От избытка эмоций Лера раскинула руки, наслаждаясь эйфорией после катания. В который раз она убеждалась, что сноуборд — лучший антистресс. Андрей наблюдал за ней с лёгкой улыбкой. Когда ещё можно увидеть, как серьёзная леди превращается счастливую девчонку?..

Людей на склоне было мало. Ближе к вечеру обещали снегопад, но Леру это не волновало. Они катались уже больше часа и собирались взять тайм-аут. Но всё-таки Лера уговорила его на последний заход.