Правила чужой игры

– Кстати. – Комиссар с веселой угрозой глянул на меня. – Сегодня смотрю телевизор и что вижу? Наша суперзвезда Гонтанова вещает о встрече с Оборотнем и об интервью с ним. Это как понимать?

Я глянул на Радована, тот старательно прятал улыбку за сжатым кулаком. Глаза блестели.

– Дора – моя давняя знакомая. Мы поговорили, вспомнили прошлое. А передача… ничего особого она не сказала. Только что работает такая рота в Зоне и бьет бандитов. И какое это благо для всех. Словом, создает нужное мнение. Масс‑медиа – грозное оружие, пора его использовать и нам. А то все наши враги.

– Смотри. Не переусердствуй. И Дору свою предупреди.

– Конечно.

Дорич взглянул на часы.

– Все. Пора мне. – Он встал. – Ты когда обратно?

– Сегодня. Надо начинать подготовку.

– Хорошо. Я свяжусь с армейским руководством, попрошу выделить силы для операции. Да, – спохватился он, – структура батальона готова?

– Готова.

– С собой?

– На базе. Завтра вышлю.

– Отлично. Не тяни с формированием. У тебя и так цейтнот.

Комиссар накинул куртку, похлопал по карманам, ища телефон. Достал его, вызвал машину и махнул рукой.

– Пошли, подброшу вас к вашему транспорту.

Мы подхватили куртки и двинули следом за комиссаром.

– Его, – кивнул он на Радована, – начштаба поставишь?

– Нет. Начальник штаба займется всей бумажно‑документальной работой. Ну и общими вопросами планирования. Это работа на месте, практически координирование деятельности рот. Тут нужен некто с хорошим штабным образованием и немалым опытом. Дело сложное. А Радована я в штабе не удержу.

– Это точно. Удерет.

– Вот, – улыбнулся я. – Поэтому он будет моим заместителем. И вся «война» будет на нем.

Дорич покачал головой и первым шагнул к выходу.

…Катерину я встретил неподалеку от своего подъезда. Она шла от небольшого магазина, на ходу распечатывая пачку сигарет. Увидев меня, остановилась, попробовала убрать пачку в сумочку и едва ее не выронила.

– Артур…

– Привет. Ты что здесь делаешь?

– Я? – Она растерянно глянула на меня, неуверенно пожала плечами. – К тебе приехала. Звонила вчера и сегодня весь день, но никто не отвечал.

– Естественно, меня не было. Что хотела?

– Увидеть тебя…

Вот любовь неземная! И кто говорит‑то? Девушка по вызову. Путана, культурно говоря. Бывают же в жизни чудеса.

– Я хочу уехать на недельку. В Киев. Там у меня родня. Дальняя, правда. Зовут погостить.

Киев в этом мире был. Мать городов русских здесь выступала в роли столицы древнего племени славов. Именно в Киеве сидел Владимир, тот, который Красное Солнышко. Только в отличие от Руси он страну не крестил, хотя византийскую принцессу захватил. Вместе с Константинополем, переименованным чуть позже в Царьград. Там была летняя резиденция ругийских царей, вплоть до последнего – Николая Второго. Того, кого русская церковь намерена аж святым заделать. Наверное, от великого изумления. Потому что ничем иным, кроме его расстрела, он не отличился.

– Киев – хорошо, – сказал я. – Большой город… вроде. Да?

– Да.

– Отлично. Найди там работу и живи спокойно.

Катя изумленно взглянула на меня.

– Артур?

– Что? Не устраивает? Напрасно. Хорошее место, тихо, никто тебя не знает, родня рядом. Документы в порядке, деньги есть.

– Но…

– Все. Секс‑рабство закончилось. Гуляй на все четыре стороны.

Если бы я объявил, что возвращаю ее прежнему владельцу, Катя была бы удивлена меньше. А так… Застывшее изваяние, прекрасное и изумленное. Глаза как блюдца, рот открыт, лицо бледное. Взбледнулось…

– И мы больше не?..

– Не. Окончательно. Помощь при переезде нужна?

– Н‑нет…

– Отлично. Деньги рекомендую через банк переслать. Целее будут…

Она так и не пришла в себя, слишком внезапно на нее свалилось такое счастье. Я глянул на часы – времени в обрез. На беседу – еще минуту.

– Все, Катя. Давай прощаться. Благодарю за теплую постель и поднятый гормональный тонус. Ты супер в этом деле, факт. Желаю тебе счастья… – Я на миг сменил развязано‑пренебрежительный тон на нормальный. – И прими совет: хватит с тебя эротических приключений. Будь поосторожнее и поразборчивее. Честное слово, ты заслужила лучшей доли. Прощай.

Я поцеловал ее в губы и пошел к дому, не став напоследок оглядываться. Столь жесткий тон выбран с одной целью – отвадить девчонку резко и навсегда. Обида позволит ей легче перенести расставание и придаст сил. Может быть…

Забежав домой, переоделся, на ходу слопал едва разогретую пиццу, прихватил из сейфа пачку денег, глянул на датчик сигнализации и исчез за дверью. Первое за последние дни посещение своего дома длилось минут десять. И когда будет второе – ведает только Аллах…

– …Ральф, тебе – северо‑западная часть и соседний с Корчевым лес. Влад, ты – с юга, от дороги. Радован – юго‑восток.

Лейтенанты отметили на картах районы, где им предстоит вести разведку, и подняли головы, готовые слушать дальше.

– Только на дальних подступах, ближе не подходить.

– Одной оптикой не обойтись, – вставил Ральф.