Правила эксплуатации, или Как не выйти замуж

— «Мы»? Ты о Велесе? — моргнула я растерянно.

Взгляд демона метнулся в стону, где я заметила Липу.

— Да, верно. О нем, — уверенно кинул Володя, а после подошел ближе, словно боялся, что я упаду. Видимо, вид у меня был чумной. Хотя, на фоне демона, который больше на Бабая походил, выглядеть должна была сносно.

— Но как же..? Что же вы все это время ели?

— Ну… — уклончиво протянул Волозар. — Липу я покормил, это было просто. Велес бегал в лес на охоту, так что тут тоже все нормально. Кур я кормил и вчера и сегодня, крупу и очистки нашел, яйца в курятнике собрал, хотя… твой петух… — раздраженно подметил Володька и в глазах его вновь вспыхнул огонь жажды убийства.

— Он у меня один, — напомнила я.

— Помню… к счастью для него, — поджал он губы, но выдохнул и вернулся к повествованию: — А я… не голодал. За это не переживай.

— Сам сготовил? — удивилась я, помня один единственный случай, когда я допустила демона на кухню и попросила того почистить луковицу. Луковицу, в конечном итоге, пришлось чистить самой, после того, как перебинтовала сдержанно рыдающему демону палец и промыла тому глаза. И нет, рыдал он не от боли, а потому что, сорвавшийся нож не просто поранил палец, но и срезал кусок лука, который отлетел и врезался несчастному выходцу из Мрака прямо в глазницу. После того случая я поняла новый смысл обозначения «Горе луковое» и старалась держать мужика подальше от кухни. А тут…

— Сам, — кивнул он, но что-то слишком поспешно, как по мне. Я подняла брови и сложила руки на груди, а демон признался: — Ну, я, конечно, сготовил и поел… но, скажем так, не с первого раза, — признался Волозар с подозрительно бегающим взглядом.

— Насколько «не с первого»? — заподозрила я нехорошее.

— Совсем не с первого, — обтекаемо отозвался Володька. — И… это… яйца закончились, — оповестили меня, что заставило подпрыгнуть от удивления.

— Как? Ты же сказал, что собрал яйца! За утро десятка полтора можно найти!

— Тринадцать вчера и восемнадцать сегодня, если быть точным, — кивнул мужчина с видом, что это еще не все. Собственно, так и оказалось: — И это… может быть… возможно, я не утверждаю… но возможно мясо слегка заканчивается… закончилось совсем, — произнес он быстро и добавил: — Но Велес обещал с этим разобраться и притащить из леса дичи какой-нибудь… — говорил он, пока перед моим мысленным взором образовался подпол и ледник, который я день назад забила мясом впрок. И теперь, вместо отборной и уже разделанной свинины, говядины и птицы, там будет какой-нибудь недожеванный Велесом огрызок мохнатого зайца, потому что большинство зверей уже начали впадать в спячку! Если олень попадется — конечно, замечательно, но у меня в этом большие сомнения. — А еще молоко…

— А с ним что? — упавшим голосом спросила я, потерянно поникнув плечами, и представила три крынки молока, которые оставляла в леднике. Этого мне должно было хватить на неделю!

— Один кувшин выпили, один сожгли, — посмотрел он на подгоревший котелок с «завтраком», — а один… скис. Я его вчера выставил, чтобы блины пожарить, думал, ты проснешься, чтобы поела нормально и… забыл у печи.

— Так на блины и кислое молоко подходит… — шмыгнула я носом, удивленно моргнув от слов демона. Нет, не потому что он изничтожил мой запас продуктов на несколько месяцев вперед всего за сутки, и, возможно, посуду. А тем, что к уборке, желанию, чтобы я выспалась, прибавилась и его попытка меня… накормить. Дважды, как минимум. Блинами и тем нечто, что было из молока, горючего жира и сажи на завтрак. Не ожидала такой… заботы. Коряво, конечно, и ужасно затратно, но… сам факт! Почему-то ощутила, что чувства обреченной злости и тоски отступают…

— А я знаю, — кивнул демон. — Но они это… в общем, блины слегка не получились.

— «Слегка»? — уточнила я, осторожно улыбнувшись. Захотелось даже подойти и успокоить жертву режима, который к остальным бедам, решил взять на себя роль хозяйки. И ведь я даже не просила. Я бы поняла, если он пытался накормить себя одного, для чего одного мяса было бы предостаточно, а тут и про меня не забыл, что, правда, едва не вылилось в полноценный пожар. И все равно злости не было.

— Ну… — указал он взглядом в сторону ведра с отходами, которое сейчас было переполнено. Из-под крышки выглядывало что-то серо-черное. И это чередовалось. Смею предположить, что один блин пригорал и рвался, превращаясь в бесформенный ком, а вторая часть безнадежно сгорала до черного состояния пергамента. — Они тоже не получились, — подвел он итог, а я смиренно вздохнула, размышляя в ключе, что, по крайней мере, набрала уплату русалкам. Вот уж им пиршество будет.

Видимо, верно говорят: нет худа без добра. А из принесенного Велесом клочка зайца состряпаю заплатку на свой старый полушубок. В хозяйстве пригодится.

***

Сготовив на быструю руку завтрак и поев, мы с Володей принялись прибираться после его кулинарных экспериментов. И вот тогда я поняла, что «оплата» Водяну готова. В смысле скисла так, что держать это дома более не представлялось возможным, хотя бы потому, что стараниями демона, крышка на отходнике не закрывалась.