Правила игры в любовь

Двойника Тани зовут Вероника. Похожа. Особенно в парике и если смотреть со спины. Всё остальное исправляет гримёр — гениальный еврейский мальчик Самуил, а — попросту Сёма.

— Богатейшая фактурра, — картавит он под нос.

У него такая манера — работать и разговаривать. То ли с ними, то ли сам с собой. Это никому не мешает. К тому же — Лео чувствует — Вероника ему нравится.

Смешно и немножко грустно: Сёма ей по грудь, но его это совершенно не смущает. Впрочем, не в росте дело. Просто они настолько разные, что Лео никак не может представить их вместе. И, может, это лишнее, но у него словно пластинку заело: он хочет, чтобы Сёма был счастлив, Вероника — тоже, весь мир стал лучше и чище.

Лео знает имя этой слишком пионерской тяги. Эль — как звук стрелы, что вырывается из ложа лука и поёт, звенит, тревожит и попадает в «яблочко» его сердца. И он не сопротивляется, не пытается спастись. Лео хочет быть пригвождён этой стрелой навеки.

То есть он уже. Но пока не позволяет наконечнику войти глубже. Есть дела, которые нужно закончить, прежде чем сдаться Таньке в плен. Поэтому он и молчит, не говорит самых важных слов.

Вдруг что-то пойдёт не так, а Лео не желает, чтобы она страдала.

Снова смотрит на Веронику. Похожа. Рост, фигура — приблизительно. Когда над ней поколдует Сёма, даже Лео вздрагивает невольно — очень похожи. Кроме одного: взгляд совершенно другой, что и не удивительно. И цвет глаз не Танькин, но это легко сейчас исправляется цветными линзами.

Они таскаются по всяким презентациям, ресторанам, выставкам уже третий день, но пока безрезультатно. Если Кракен за ним следит, то уже должен был вычислить, сделать хоть какой-то намёк, обнаружить себя.

Глухо и спокойно, как на кладбище. Лео измотан постоянным напряжением. И до сих пор не поговорил с отцом.

Он не нашёл пока нужных слов. К тому же, боялся себя выдать. Папа не тот человек, что будет стоять в стороне. Лео не хотел его впутывать в старую историю ещё раз. Тем более, сейчас, когда вскрылись обстоятельства с его здоровьем. Считал, что в состоянии справиться самостоятельно.

— У него опухоль в голове, — поделилась всем, что знает, Лена. — Вика говорит, что прогноз неплохой, но отец слышать ничего не хочет об операции. Упёрся, как осёл. Долдонит, что не желает становиться овощем и быть всем в тягость.

В его стиле: совать нос в дела своих детей и никого не подпускать близко к собственному внутреннему пространству. Глупо и недальновидно. Но отсчёт не идёт на дни. Поэтому Лео решил отложить важный разговор на потом.

Ему бы только зацепить Закревского. А дальше было несколько полупланов, как поступить, чтобы спрятать этого урода подальше и поглубже. В идеале — отправить к праотцам, но это как получится.

Сегодня они с Никой зажигают в клубе — почти элитном, со стриптизом и вип-зонами. Немного пьют для отвода глаз и танцуют. Для Лео сегодняшний вечер не отдых, а тяжёлая повинность.

Больше всего на свете он мечтает очутиться в тишине своей квартиры и прижаться к Тане. Положить голову ей на колени и забыться.

Он успокаивает себя тем, что все эти телодвижения — ради единой цели, которая после того, как он её достигнет, позволит ему жить спокойно и не видеть страх в Таниных глазах.

Лео перестанет бояться, что её у него отнимут.

— Привет, Леонид Антонович! — и рожа Артура перед глазами. Улыбается ослепительно.

Лео одёргиваю себя — задумался и не заметил, откуда он взялся. Стоит, покачиваясь с пятки на носок. А рядом — Ира, цепляется собственнически. Смотрит свысока.

Сейчас очень важно, чтобы Артур ничего не понял. Не разглядел подмену.

Лео мысленно чертыхнулся. Не думал, что может здесь встретить именно его, кто знаком с Таней не совсем шапочно. Для всех остальных нет разницы, потому что они не знают и не видели Эль. Для Константиновского всё не так.

Лео сжимает руку Вероники, давая понять, что не нужно сейчас оборачиваться. К счастью, Ника — девушка понятливая, боженька умом и сообразительностью её не обделил и нервами-канатами наградил. Она не обернулась. Пальцы Лео сжала в ответ, давая понять, что всё поняла, догадалась.

Он хочет думать, что это так. Иначе может случиться катастрофа.

— Добрый вечер, Артур. Ира, — кивает холодно, давая понять, что не заинтересован в разговорах. Но парочка считает иначе.

— Привет, Таня! — Артур чуть ли не из штанов выпрыгивает, пытаясь заглянуть Веронике в лицо. Та молодец — руку приподнимает в знак приветствия, но не оборачивается, делает вид, что пьёт коктейль через трубочку, наслаждаясь процессом.

— Отдыхаете? — не собирается отлипать Константиновский, хотя Лео видит: Ире это не нравится, и она делает попытку оттянуть своего кавалера подальше.

Но надо знать Артура: ему не интересна Ира. Ему подавай то, что недоступно.

— Оставь нас в покое, — Лео пытается быть вежливым и даже улыбается в ответ. — Или я переломаю тебе ноги, — это уже не сдержавшись.

И лавину сорвало с тормозов. Артур явно искал повод пошуметь и подраться. У Лео такой цели не было.