Правила колдовства

Он повлек детей за собой в глубину одной из улиц, но прошел по глянцевым камням недолго, не более сотни шагов. Постучал в узкую дверь, дождался скрежета ключа и повел детей по узкому коридору вслед за неясной тенью со светильником в руках, пока и они, и он не оказались в большой комнате с высокими потолками. Посреди комнаты стоял окруженный лавками стол, на котором помаргивали язычками пламени три светильника. По стенам располагались лежаки. Их было не менее десятка. Правда, ни белья, ни подушек на них не оказалось, хотя в изголовье каждого лежали сложенные шерстяные одеяла. На табурете у входа стояла кадушка с водой. Во всяком случае, на доске, что ее накрывала, поблескивал испариной медный черпак. Окон в комнате не оказалось, хотя воздух не был спертым, наверное, где-то в высоких стенах имелись отдушины.

– Значит так, – сбросил с плеч на лавку мешок Синай. – Мне нужно отойти, оставайтесь пока здесь. Можете поесть того, что у вас припасено. Вода в кадушке. Должна быть свежей.

– Не сомневайся, – неожиданно проскрипел голос проводника, тонкие пальцы сдвинули капюшон и Тис разглядел в сумраке комнаты улыбающееся лицо немолодой женщины. – Как зовут?

– Тис, – услышала она в ответ и посмотрела на Мисарту.

– Мисарта… – произнесла та с некоторой заминкой.

– Ага, – как будто удовлетворилась проводница и развела руками. – А меня – Дилгой, что не значит, что меня можно звать, окликать и вообще как-то шуметь или выдавать себя в этих стенах. В коридор, – она кивнула на дверь, – со светильником не выходить. Дверь напротив – отхожее место. Внутри – лампа имеется. Вода для умывания – тоже. Дверь слева – выход во внутренний двор. Туда вам нельзя. Дверь в конце коридора – черный выход на улицу, через который вы вошли. Никому не открывать. У кого есть ключ – сами войдут, у кого нет, с теми разбираться буду я сама. Все ясно?

– Им закрыться? – спросил Синай, показав на щеколду на внутренней стороне двери.

– Ни к чему, – ответила она, и через мгновение Тис и Мисарта остались одни.

* * *

– Что скажешь? – спросила Мисарта минут через пять, в течение которых они успели обойти всю комнату, попить воды, которая и в самом деле оказалась свежей и на удивление вкусной, и даже занять пару лежаков на некотором удалении друг от друга.

– Не знаю, – пожал плечами Тис. – Все черное. Если бы стены были белыми, и одной лампы хватило бы…

– Я не об этом, – поморщилась Мисарта, снимая с пояса меч и выкладывая его на стол. – Я о магии. Чувствуешь?

Тис закрыл глаза. Магия была всюду. Она словно стекала невидимыми потоками со стен, скапливалась на полу, подымалась незримыми парами к потолку и снова скатывалась вниз.

– Что это? – спросил он, не открывая глаз.

– Не знаю, – тем же тоном, которым мгновение назад говорил он сам, ответила Мисарта. – А если серьезно, то сначала была странная площадь, магия на которой словно вода из той вазы разливалась по окрестностям, потом дом, который прикрыт магией так, что даже на фоне остальных домов он словно закутан пологом, а внутри этого дома комната, которая подобна секретному ларцу. Чудно, не правда ли? Я уж думала, что только в Стеблях можно зачаровать такое пространство…

– У тебя хорошее чутье, – заметил Тис.

– У тебя не хуже, – пожала Мисарта плечами. – Просто ты смотрел глазами, а нужно во всякий миг смотреть всем. Ушами, глазами, носом, руками, всем телом.

– Кто тебя этому научил? – удивился Тис.

– Мой опекун, – ответила она. – Ведь он был хранителем. Да и есть.

– Что значит – «хранителем»? – спросил Тис.

– Ну, – Мисарта смутилась, – точно я не знаю, но вроде бы это человек, который помогает, защищает, хранит.

– Что хранит? – не унимался Тис.

– Ардану, что же еще? – удивилась Мисарта.

– Один человек хранит целую страну? – в свою очередь удивился Тис.

– Не один, – замотала головой Мисарта. – Их много. Гантанас говорил мне, что самое малое, что мы сможем сделать после окончания его школы, это стать хранителями. Самое малое и самое большое. Говорил, что Ардана нуждается в хранителях. А Хила… – Мисарта перешла на шепот, – вовсе говорила, что мы уже хранители!

– Да уж, – поежился Тис. – Хороший бы получился хранитель из Йоки.

– А из Грана? – скривилась Мисарта. – Из Йоки, кстати, великий бы хранитель получился. Она очень сильная была. Но, я думаю, это было невозможно. Олла ошиблась, когда решила, что с ней можно договориться.

– Почему ты так уверена в этом? – сдвинул брови Тис.

– У нее было прошлое, – ответила Мисарта. – Помнишь, когда я лежала у твоих ног? Я почувствовала. Там… тысячи лет прошлого. С таким – не договоришься…

– Мне было не до того, – признался Тис, усаживаясь за стол.

– Маленькая Йока была просто шкуркой, – объяснила Мисарта. – Шкурка. Она слетела – и все. Или впиталась. И растворилась. Что там ее десять лет в тысячах? Пшик.

– Значит, ты думаешь, что это было неизбежным? – спросил Тис.

– Я не разбираюсь в этом… – задумалась Мисарта. – Чуид рассказывал мне про Гар… Он был там. Когда случился страшный обряд. Ты знаешь что-нибудь об этом?