Правила крови (антология)

— На самом деле здесь не было ни масанов, ни наведенного морока, ни вообще каких-либо заклинаний, — Дара величественно кивнула и активизировала портал. — Возможно, девочка начиталась готической литературы или слишком часто смотрела фильмы ужасов. Теперь ей везде вампиры мерещатся. Семья Масан здесь, к сожалению, абсолютно ни при чем. Счастливо оставаться!

— Дара, — ошарашенно проронил Ираклий, — зачем все эти подробности, портал — при ней? Я не рассказывал Але о Тайном Городе…

— Мне не хочется еще раз любоваться на этот подъезд, — улыбнулась Дара. — А твоя женщина… Извини, но — плюс-минус галлюцинация в ее случае ничего не решает.

— Я же говорила, что она считает меня сумасшедшей. — Аля закусила губу, чтобы не расплакаться. — Все считают меня сумасшедшей. Но ты ведь останешься на ночь?

— Прости, любимая, — Ираклий натянуто улыбнулся, — у меня еще куча дел. Я постараюсь выбраться к тебе на неделе. Непременно.

Аля закрыла дверь за практически выбежавшим из квартиры Ираклием и грустно вздохнула.

— Вот. И этот слинял. Как всегда, — пожаловалась она пустому зеркалу и уселась разгадывать кроссворд из газеты «Оракул».

Внезапно ее внимание привлекла коротенькая статейка на третьей странице. «Место действия — склеп» — гласил заголовок. На картинке рядом было изображено нечто крылатое, сидящее на кресте по-вороньи. «Сейчас там стая ходит… Масаны прикормили… Не было… ни масанов… ни наведенного морока… вампиры… Семья Масан…» — пронеслось у нее в голове. Не в силах справиться с захлестнувшим ее волнением, Аля вскочила и забегала о квартире. Зачем-то включила и тут же выключила телевизор. Бросила газету на диван и, схватив серебряное распятие и набросив на плечи легкий фиолетовый пиджачок, выбежала на улицу. Машина Ираклия уже покинула двор. Около футбольной площадки долговязый парень яростно тряс обожженной рукой. Аля нетерпеливо пересчитала деньги и направилась к арке. По дороге она обернулась, и на мгновение ей показалось, что из окна ее квартиры кто-то внимательно следит за ней. Она не сомневалась — это коварный вампир-масан, решивший завладеть ее собственностью. Он не справится с ней. Он не выживет ее из ее дома. Аля тормознула машину на перекрестке Строителей и Ленинского. «В центр, к Беговой! — бросила она бомбиле. — Еду разбираться с начальством одного мерзавца…»

Ваганьковское кладбище и окрестности. 7 июля, вечер

Когда она попросила остановить машину у кладбища, водитель как-то странно посмотрел на нее. Но Аля не придала этому значения. Ее душу наполняло ощущение эйфории. Она гуляла по кладбищу, высматривая приметные могилки, пока не начало смеркаться и охранники не пошли прочесывать территорию в поисках засидевшихся посетителей. Тогда Аля вымазала в земле пиджак и, накрывшись им, улеглась в кустах. Патруль прошел мимо нее, не обратив ни малейшего внимания на неподвижную груду тряпья.

Когда шаги охранников стихли, Аля встала, оставив испорченный пиджак валяться на земле, и медленно прошлась вдоль рядов могил. Верх невысокой — по грудь взрослому человеку — ограды кладбища украшали частые кресты, что еще больше убедило Альку в том, что здесь обитают вампиры, которых узнавшие их тайну люди не желают выпускать наружу, в город.

«Нефедов Владислав Николаевич, годы жизни… Наука лишилась своего светила» — без интереса прочитала она надпись на табличке, прикрученной проволокой к совсем новому железному кресту. Могилка была обнесена только низенькой оградкой, и две сушеные коричневые гвоздики пытались внести некоторое разнообразие в ее убогость. Некоторые захоронения были заключены в железные клетки. Женщина смутно помнила, что вампиры терпеть не могут холодного железа, поэтому, выбрав самую солидную могилу в клетке, уселась рядом и принялась ждать ночного кошмара.

Ближе к двум часам ночи она замерзла и чувствовала себя обманутой в своих ожиданиях. Вампир не вставал из могилы и не кидался на прутья решетки, мучимый жаждой человеческой крови.

— Эй, вампир, — Аля приподнялась и постучала пальцами по клетке, — вставай, хватит спать. Ночь на дворе, пора!

Но нежить не реагировала на ее воззвания.

— Свиньи вы все, масаны! — горько проговорила Аля и прислонилась спиной к дереву.

— Ну что ж вы так? — укоризненно произнес кто-то сзади.

Алька взвизгнула и вскочила.

Краснощекий немолодой человек с тросточкой стоял рядом с деревом и недовольно качал головой.

— Вы кто? — осторожно спросила Аля.

— Нехорошо на кладбище ругаться, милая. — Человек благовоспитанно приподнял шляпу над головой и представился: — Меня зовут Герман Малкавиан, я доктор исторических наук. Видите ли, я живу рядом и изредка ночью гуляю здесь. Слышите, как тихо? Во-от! А чуть позже соловьи распоются — красота. И мысли помогает структурировать. Я могу предложить вам составить мне компанию?

— Конечно, — невесело кивнула Алька. — Тем более что вампиры все попрятались и делать мне совершенно нечего.

— А вам так необходимы вампиры? — Профессор озабоченно склонил голову набок.