Правила охоты на злодеев для неподготовленных

— Мужчины отдают женщинам редкую или особо вкусную еду. Если она её съест, значит, она считает мужчину подходящим для зачатия ребёнка, — он на мгновение задумался. — Ну или она хочет заманить его, чтобы потом убить. Но, если она тоже хочет сделать ребёнка, то она…

— Стоп, — закричала я. — Нет, нет, нет. Нет! Я не поэтому кормила тебя! Я не… Это было не…

— Я знаю, — раздражённо сморщился он. — Я не zh'ūltis. Я знаю, что у hh'ainu всё по-другому.

Слабое облегчение скрасило моё смущение, и в этот момент он наклонился ко мне близко близко — так близко, что я могла услышать его запах с привкусом арахисового масла.

— Но это же весело, na? — усмехнулся он, обнажая кончики клыков. — Продолжай кормить меня, vayanin.

Я так и стояла с открытым ртом, когда он отошёл от меня и направился в мою спальню. Щёки пылали.

Снова.

Я медленно листала гримуар, чувствуя приближение головной боли. Я и понятия не имела, как именно выглядят вставки от Мирин, поэтому всё, что я могла сделать — это искать её имя в целом рое иностранных слов.

Антея начинала свой магический путь, как чародейка. Правда, я не знала её специальности. Также мне не была знакома и та ветвь Арканы, на которой она сосредоточилась. Усложнял поиск и древнегреческий язык, на котором был написан гримуар.

Вдобавок ко всему Антея очень рано начала экспериментировать с магией. Почти четверть книги была посвящена определённому типу заклинания и его тестированию. И тестированию. И снова тестированию. Мне было интересно, сколько времени она потратила на его усовершенствование? Месяцы? Годы? Десятилетия?

В конце концов она переключилась на новое заклинание — то, которое предшествовало изображению утерянного амулета. Я лениво пролистнула страницу, а затем ещё две дюжины страниц с экспериментами, исправлениями, дополнениями и тестированиями заклинания. Только на то, чтобы скопировать эти страницы, уйдут месяцы.

Перевернув следующую страницу, я увидела эскиз иллюстрации демона Первого Дома. Неужели я дошла до того момента, когда Антея начала призывать демонов? Были ли все эти заклинания её попытками вызвать демонов? Я решила показать их Амалии, когда она вернётся домой. Возможно, она сможет понять, есть ли в этих заклинаниях что-то схожее с современными заклинаниями, используемыми для призыва.

Я пролистала описание Двенадцатого Дома, после которого шло очередное заклинание. Длинный абзац, написанный мелким шрифтом, занимал нижнюю часть страницы. И там — в самом конце — было два крошечных слова:

Μυρρίνη Ἀθάνας

Мирин Атанас.

Ну наконец-то. Я схватила блокнот с карандашом, открыла ноутбук, на экране которого уже горел древнегреческий словарь, и начала переводить.

Спустя долгое время, забыв про головную боль, я перечитывала перевод.

Так ли это неправильно с моей стороны добавить свои мысли в этот гримуар? Я покорно переписала каждое слово, но больше не могу сдерживать свои мысли.

Интересно, почему Антея запретила призывать Двенадцатый Дом? Зачем предупреждать своих потомков о возмездии со стороны Двенадцатого Дома, но при этом не бояться гнева других Домов? Чем так отличается Двенадцатый Дом?

Я не могу не задаться вопросом: что если это лживое предупреждение, единственная цель которого — обмануть нас?

Возможно, завтра, когда я призову демона из Двенадцатого Дома, я узнаю, что пыталась скрыть наша великолепная и загадочная праматерь. Если её предупреждение окажется правдой, то я больше ничего не допишу в этот гримуар. Сестра, я надеюсь ты сможешь простить мою глупую надежду.

— Мирин Атанас.

Я снова и снова перечитывала эти строки. Так Мирин всё-таки пыталась призвать демона из Двенадцатого Дома! Должно быть она выжила, ведь мама писала, что в книге имеется, как минимум, пять вставок от Мирин. Удалось ли ей призвать демона?

— Зуилас!

Скрестив ноги, он сидел на полу в гостиной и собирал пазл из 5000 элементов, который я ему вчера купила. Я сразу же спрятала коробку, чтобы он не увидел рисунка. Не зная конечного результат, у него уйдёт полдня, чтобы собрать пазл. Его медленному прогрессу «способствовала» Носочек, которая то и дело прогуливалась по деталям и смешивала их.

Услышав, что я его зову, он тут же оторвался от своего занятия. Я постаралась (безуспешно) не покраснеть, когда он вплотную приблизился ко мне.