Правила отбора

   Трудились же мы и, правда, как пчелки. Здание четыре этажа. На каждый проход сверху донизу уходило минут по тридцать, ещё пять - на то, чтобы наполнить вёдра герметиком, очистить кисти и шпатели, снова подняться наверх, перекинуть веревки и - очередной спуск. Плановый перекур - через четыре спуска-подъема. Обед - полчаса, а дальше опять: вверх-вниз, пока не станет совсем темно и не только швы между панелями, но даже собственные руки без фонаря в потёмках хрен разглядишь...

   В прошлые выходные мы прошли полторы стены из четырех имеющихся, за эти - кровь из носу - надо пройти две с половиной. То есть, закончить полностью этот объект, чтобы скорей перейти на следующий, про который Рыбников уже обмолвился: "Жирный, собака! Работа та же, денег в три раза больше". Мне он, кстати, пообещал в дальнейшем закрывать объемы не по стандартной "таксе" - пятьдесят копеек за ви... тьфу ты! за метр, конечно же... а по "справедливости" - в процентах от прибыли. Один в один, как и два года тому вперёд, в параллельном будущем.

   Через пару часов после начала работы я, наконец, вошёл в ритм, руки стали действовать практически на автомате, а в голову, соответственно, полезли всякие мысли.

   Волей-неволей припомнились события вчерашнего вечера.

   Честно скажу, когда Лена попросила меня рассказать о будущем, первое, что пришло на ум - "Она меня раскусила!". Однако нет. Всё оказалось и проще, и одновременно сложнее...

   - О будущем? В каком смысле? - внешне мой голос звучал довольно спокойно, но внутри бушевала настоящая буря.

   - Знаешь, Андрей, - Лена внезапно поёжилась, словно замёрзла. - Последнее время у меня какие-то странные ощущения. Я вдруг стала бояться того, что ещё не случилось. Раньше, до встречи с тобой, этого не было, а сейчас есть. Не знаю, почему, но мне действительно страшно. Что будет завтра с нами, с другими людьми, с нашей страной, с миром? Легче становится, только когда ты рядом, но и то... у тебя иногда такой взгляд, как будто тебе всех нас жалко...

   - Кого нас?

   - Всех, кто вокруг, - пожала плечами девушка. - И даже когда мы ночью... ну, это самое... кажется, что ты любишь меня последний раз в жизни, словно бы завтра - война и мы никогда больше не увидимся. В такие минуты и впрямь хочется умереть, чтобы последние мгновения стали бы и самыми лучшими... Глупо, да?

   Я тихо вздохнул, обнял Лену и буквально зарылся носом в её пахнущие дождём волосы. Она же как будто только этого и ждала. Неожиданно всхлипнула, обхватила меня руками и тесно-тесно прижалась ко мне, не желая не отпускать ни на миг.

   - С тобой всегда так хорошо. Не хочу тебя никому отдавать.

   Я молча погладил девушку по волосам, потом по спине...

   - Пусть завтра война, землетрясение, наводнение, всё, что угодно, пусть даже на нас упадёт какой-нибудь астероид, я всё равно никому тебя не отдам.

   - Не бойся. Никакой войны завтра не будет.

   - Правда? А что будет? - Лена подняла голову и заглянула мне прямо в глаза.

   Я улыбнулся.

   - Новое утро. За ним день, вечер, ночь. Неделя, год, век. Многое будет меняться, и только люди... Нет, не так. Люди тоже изменятся. Не сразу, конечно, а постепенно, в зависимости от того, как будет меняться мир.

   - А как? Как он изменится? Каким он станет лет через двадцать-тридцать? - не успокаивалась Лена.

   - Не знаю. Могу только предположить.

   - Ну, так предположи!

   - Хорошо. Я попробую, - я сделал вид, что задумался.

   Лена ждала. Затаив дыхание. Словно и впрямь была готова поверить всему, что я расскажу.

   Обманывать её не хотелось, говорить правду - тем более. Хотя... можно ведь ограничиться "технической" стороной, а выводы и обобщения - оставить на "суд истории", поскольку как оно всё повернётся, не знаем теперь ни я и никто другой, включая оставшихся в "прошлой" жизни друзей и родных. Будущее - оно ведь и вправду не предопределено. Мы сами его творим своими поступками. Хорошими ли, плохими - не важно. Главное, что мы это делаем. Каждый день, каждый час. Уверенные в своей правоте и в том, что в одну реку можно войти дважды...

   - Как странно, - пробормотала Лена, когда я закончил рассказ.

   - Что странно?

   - Какое странное у тебя получилось будущее. Люди ходят по улицам с миниатюрными телефонами, у всех своя маленькая ЭВМ, любую информацию получают мгновенно, даже думать не надо. Практически в каждой семье автомобиль, многие путешествуют по заграницам, а в магазинах можно купить всё что угодно, были бы деньги. Телевизоры висят в комнатах вместо картин и ковров, на кухнях посудомоечные машины и чудо-печки, бабушкины рецепты никому не нужны, еду готовят чуть ли не роботы. Из всех развлечений главные - ходить по магазинам и что-нибудь покупать или играть с ЭВМ в какие-то непонятные игры... - девушка перевела дух и покачала в сомнении головой. - Неужели это всё, что придумает человечество в ближайшие годы?

   Я усмехнулся.