Правила отбора (СИ)

Собирался, но не успел.

— Добрый всем вечер, — раздалось за спиной.

Голос показался знакомым, но… хоть убейте, не помню, где его слышал.

Я обернулся.

Да уж! Чего не ожидал, так именно этого.

«Седой». Тот самый. Из бильярдной в Сокольниках.

И, судя по невольно вытянувшемуся во фрунт Ходыреву и замершим возле двери Смирнову и ещё одному «товарищу в штатском», в чинах состоит немалых. Минимум, генерал-майор, а то и повыше.

— Пётр Сергеевич, — протянул он мне руку.

— Андрей… эээ… Николаевич.

Гость усмехнулся.

Одет он был довольно демократично. Неброский плащ, шляпа (их он повесил на вешалку), темно-серый костюм, чёрная водолазка «а-ля Боярский». Ни дать, ни взять, простой инженер или, скажем, преподаватель вуза, однако движения одновременно и мягкие, и уверенные… а ещё взгляд. Смотрит, будто прикидывает, сырым собеседника скушать или поджарить слегка.

По-хозяйски забрав у майора кий, Пётр Сергеевич неспешно прошёлся вокруг стола, несколько раз склонился над игровым полем, примерился, катнул один из шаров и, удовлетворившись достигнутым, развернулся ко мне:

— Как думаешь, могу я выиграть у тебя в «малую русскую»?

— Трудно сказать, — развёл я руками. — Теоретически, наверное, да. А вот практически…

— Практика — критерий истины, — кивнул «Седой» и указал кием на «точку». — Выставляй пирамиду… Андрей Николаевич.

Игра продолжалась почти пятьдесят минут.

Пётр Сергеевич был настоящим мастером. Его отыгрыши раз за разом ставили меня в тупик, не спасала даже фантастическая по меркам любого времени кладка. Думать приходилось почти как в шахматах, мозги буквально кипели. А соперник набирал потихоньку очки. Сперва троечку, и сразу за ней очередной отыгрыш. Потом — «туз», и снова без риска. Затем шесть и четыре, а дальше опять — вязкая паутина тихих ударов с постановкой битка на борт или впритирку к лузе…

Конечно, я огрызался, как мог, иногда довольно эффектно, но всё равно — «Седой» меня постоянно опережал, и в результате в конце игры его преимущество достигло двенадцати очков — семьдесят против пятидесяти восьми, а на поляне оставалось всего два шара — красный биток и белая «двойка». Максимум, чего можно добиться — это сыграть вничью. Два очка плюс премиальные десять за последний забитый шар, и счёт станет равным.

К решающему удару я готовился так, словно от этого зависела судьба целого мира.

Хотя, возможно, всё так и было. В смысле, сумею уравнять ситуацию, со мной будут говорить как с равным. Не сумею… значит, не судьба. «Слабак!» — как говорил Маэстро из фильма «В бой идут одни старики»…

И всё-таки я сумел. Сильным ударом через весь стол, тончайшей резкой в чуть приподнятую над коротким бортом двоечку, после соударения тихо скатившуюся в угловую лузу.

Жаль, зрителей нет. Они бы такой удар оценили.

Зрителей действительно не было. И Ходырев, и Смирнов, и генеральский сопровождающий в процессе игры из бильярдной исчезли. Я даже не заметил когда. Наверное, договорились заранее.

— Ничья, — я вытер со лба «трудовой» пот и отступил от стола.

«Седой» стоял, опершись на кий, и задумчиво смотрел на меня.

— Кто ты такой, Фомин Андрей Николаевич?

Что ж, я ждал этого вопроса. Поэтому просто убрал кий в киёвницу, вынул из кармана исписанный бумажный листок и молча протянул его Петру Сергеевичу.

— Дмитрий Фёдорович Поляков, генерал-майор ГРУ ГШ СССР. Работает на американские спецслужбы с 1961-го года. Агентурные псевдонимы: «Топ Хэт», «Бурбон», «Дональд Ф». Расстрелян в 1988-м… Хм…

Генерал недоуменно нахмурился и бросил на меня быстрый взгляд.

В ответ я только плечами пожал: читайте, мол, дальше.

— Владимир Александрович Пигузов, подполковник ПГУ КГБ СССР, секретарь парткома Краснознамённого института КГБ СССР. Завербован ЦРУ в 1976-м году. Расстрелян в 1986-м… — продолжил «Седой». — Олег Антонович Гордиевский, полковник ПГУ КГБ СССР. Завербован СИС в 1974-м году. Бежал на Запад в 1985-м…

На этом месте он замолчал и начал просто просматривать записи, хмурясь всё больше и больше.

Я ждал.

От чтения Пётр Сергеевич оторвался лишь через пять минут.

Думаю, этого времени вполне хватило, чтобы запомнить десять фамилий, имён, должностей и краткие описания жизненного пути высокопоставленных изменников Родины — его бывших, теперь уже точно бывших, коллег и друзей по службе…

Последние две строки генерал прочитал вслух.

Во-первых, потому что к предателям эти строки отношения не имели, а, во-вторых, они сейчас были самыми важными.

— Десятого ноября 1982-го года скончался Генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Ильич Брежнев. Двенадцатого ноября 1982-го года на внеочередном Пленуме ЦК КПСС новым Генеральным секретарём избран Юрий Владимирович Андропов.

Прочёл. Поднял взгляд.

— Откуда это?

Я улыбнулся.

— Из будущего… товарищ генерал-лейтенант…

Среда. 3 ноября 1982 г.

«Неважно, какого цвета кошка — главное, чтобы она ловила мышей».

Зря я, наверное, сказал это вчера «Седому». Цитату он явно слышал и, более того, знал, кому она принадлежит.