Правила покупки волшебных вещей

Я рассматривал стоящие здесь на якоре лодки – «Маленький Титаник», «Северный ветер» и «Шторм любви». Некоторые судёнышки носили женские имена, например «Уте», «Юдит» или «Свенья». Но корабля с названием «Барбаросса» среди них не обнаружилось.

Я уже размышлял, не попытать ли мне счастья в более крупном Западном порту, когда обнаружил в конце причала скрытые камышом узкие мостки и подкрался поближе. В зарослях на мостках лежала ржавая старая баржа, а на её изношенном остове белыми кривыми буквами было написано «Барбаросса».

Бинго!

Убежище пиратов!

Я нашёл его.

Но не прячется ли там кто-то?

Я стал внимательно осматривать палубу и в рулевой кабине увидел контуры фигуры, вооружённой биноклем. Когда она повернулась ко мне, я инстинктивно пригнулся. Сначала я посмеялся над своей реакцией – ведь я был в маскировочной кепке. Но потом мне в голову пришла мысль, что, возможно, это магический бинокль. Что-то подобное я уже видел в «Волшебных объявлениях», такие вещи могут видеть сквозь волшебство.

На обратном пути я осторожно снял кепку и зашагал рядом с парнем, выгуливающим пса, как будто шёл с ним с самого начала. Теперь мне хотелось в спокойной обстановке отшлифовать детали своего плана. У меня появилась идея. Но, чтобы всё прошло без помех, мне нужен был кто-то в лодке. В моей лодке.

– Ну конечно. Я знала, что однажды ты здесь появишься, – Филина говорила довольно враждебно и стояла, уперев руки в бока и сверля меня ненавидящим взглядом. Она как раз покормила всеядное растение, которое сейчас с аппетитом чавкало рядом. Прежде чем я смог что-то сказать, она принялась кричать. – А где остальные? Подслушивают за кустом? А ты должен сперва проверить, всё ли чисто, прежде чем они придут и украдут мои растения?!

– Ты о чём? Я здесь один, – попытался я успокоить её.

– А, вот как ты заговорил! Но всё, что вылетает из твоего рта, не может быть правдой. А ведь ты мне по-настоящему нравился! Но больше всего я злюсь на себя, что позволила меня обмануть. Бедный Тоби, которому нужна помощь! Тоби, такой милый, порой забегает на чай! Можно было сразу догадаться, что всё это слишком приторно. Ты подстроил это, чтобы подлизаться ко мне? Или сначала ты был искренен и они завербовали тебя, когда мы подобрались к уровню Альфа? – Филина бросилась в атаку с таким неистовством, что у меня не было ни шанса сказать хоть что-нибудь. – А знаешь, кто обиделся больше всех? Якоб. Сначала он был не в восторге от твоей кандидатуры, но потом полностью перешёл на твою сторону. Здорово ты обвёл его вокруг пальца! И теперь он кусает локти, что доверял тебе. И Ариану ты лучше не трожь! Иначе она превратит тебя в саламандру.

Львиные цветы рядом с моей ногой начали издавать странный рык, и, прежде чем они цапнули меня за икру, я сделал осторожный шаг в сторону.

– Что ты получил за это? Интересно, сколько стоила наша дружба?

– Я ничего не получил, потому что… – начал было я, но Филина опять перебила:

– Иди же – позови их! Пусть они сразу сотрут мне память. Так будет лучше. Ты даже представить не можешь, сколько труда и сердца вложено в эти растения. Но кому это я говорю?! Тому, у кого уж точно нет сердца!

– Стоооооооооооп! – громко крикнул я, растягивая слово, как только мог, и даже всеядный цветок ненадолго прекратил жевать.

И Филина замолчала.

– Это не я, – сказал я самым спокойным тоном. – Я никого не предавал.

Филина надула губы и заткнула уши, но я продолжал говорить, потому что знал, что она слышит меня:

– С чего бы мне всё рассказывать пиратам, но промолчать о твоём саде? А? Тебе приходило это в голову? Ответ прост: потому что информацию они получили не от меня. Это не я!

Она демонстративно отвернулась и стала бросать прожорливому растению, широко раззявившему свою чашечку-пасть, последние куски. Но я не собирался сдаваться:

– Я хочу доказать свою невиновность и вернуть наши вещи, но это получится, только если ты мне поможешь.

Филина резко стянула шапку с головы и сжала её обеими руками, как мячик-антистресс.

– Но если ты… – прошипела она, повернувшись ко мне, – попытаешься меня обмануть – я скормлю тебя ему! Я ведь уже говорила: он всеяден.

Глава 23 Пиратское гнездо

На следующий же день мы встретились у Филины дома. Нам очень повезло, что её мама работает в выходные по утрам. К нам присоединился и Леон. Сначала Филина не очень обрадовалась, что я посвятил его во всё это, но потом согласилась, что для нашего плана нужен надёжный помощник. Правда, перед разговором нам пришлось несколько раз снять его с лианового дерева. Иногда он ведёт себя как ребёнок. Я заранее предупредил Леона, что если Филина предложит ему напиток, пусть поблагодарит и откажется, но он даже не стал меня слушать. Она налила нам домашнего лимонада красного цвета, который пах солнцезащитным кремом, малиной и тмином. Я сделал один крошечный глоток, а Леон выхлебал свой напиток, как верблюд, замученный жаждой.