Правила поведения под столом

– Пусть будут счастливы так же, как и мы с тобой, – ответил Крафт.

После тренировки и посещения отстроенных заново бань все собрались в столовой. Прошел уже месяц с гибели Норвы, но ее стул по общему молчаливому согласию так и не убрали. Это была наша дань памяти человеку, спасшему не только меня, но также Энрода и, возможно, всю нашу операцию.

– Сегодня мы приняли решение ускорить процесс вашего преображения, – витиевато проговорил Оззи, но потом улыбнулся и добавил в своей обычной манере: – Короче, пьем, молодежь! – и водрузил на стол большую бутылку вина ведающих.

– Сначала завтрак, – строго проговорил Крафт, – потом вино, и в подвал.

– А почему в подвал? – испуганно пискнула Торинье.

Энрод обвел всех присутствующих внимательным взглядом и надолго замолчал. Когда он заговорил, все вжались в стулья и даже дыхание задержали.

– Перерожденные решили играть на опережение и спешно готовят свою ведающую. Мы не можем им этого позволить, поэтому тоже вынуждены ускориться. Сегодня вы все, – он снова бросил внимательный взгляд на каждого ученика по очереди, а на Ала смотрел дольше всех, – да, все пройдете четвертую ступень инициации.

– А как же третья? – перебила Зида.

– Для тех, кто не прошел третью ступень, доза будет удвоена. Не стану скрывать – это тяжело и даже опасно. Если кто-то решит отказаться, мы не будем настаивать. Теперь вы все решаете сами. Но не забывайте, что зависит от вашего решения.

Над столом повисло тяжелое молчание. Только Оззи стучал ложкой, беззаботно поедая фруктовый салат прямо из общего блюда.

– Рад, что среди вас нет трусов, – улыбнулся Крафт через пару минут гнетущей тишины. – Давайте завтракать.

– Так я все-таки не поняла – зачем в подвал-то? – снова спросила Тори.

И все уставились на Энрода в ожидании ответа. Крафт молчал. Ответил Эрингор.

– Как бы смешно это ни звучало, для нашей безопасности, – усмехнулся гигант.

– Угу, чтобы вы нас не прибили ненароком, когда перекидываться будете, – пробурчал Озрэн с набитым ртом.

И все опять посмотрели на Энрода.

– Может, все же сначала поедим? – раздраженно проговорил Крафт.

Мы без особого энтузиазма принялись за еду, поглядывая на задумчивых учителей. Я тоже молча ела, но внутри копилось недовольство. Почему он ничего мне не рассказал? В том, что касается дела, Энрод вообще не выделял меня из остальных учеников. Я училась и тренировалась наравне со всеми, и меня это устраивало. А сейчас почему-то стало обидно, что я, так же как и друзья, чего-то не знаю.

Завтрак был окончен, Эрингор открыл бутылку и наполнил ароматным напитком семь бокалов.

– А вы не будете с нами пить? – спросила Тори, кокетливо хлопая ресничками на Озрэна и проводя пальчиком по его руке.

Оззи смутился! Это было настолько необычное и смешное зрелище, что все развеселились, и за столом сразу стало намного уютнее.

– Что я вижу, Рыжий бог покраснел! – засмеялся Крафт. – Пора менять псевдоним, да, Оззи?

– И ничего я не покраснел, – забурчал Озрэн, краснея еще больше. – Пейте давайте, и в камеры.

– В камеры? – вопросили хором семеро будущих спасителей мира.

– Четвертая ступень посвящения несколько отличается от остальных, – пояснил Энрод. – Сегодня вы получите вторую жизнь, кокон, который в случае опасности гибели тела преобразовывается в живое существо и вбирает в себя вашу сущность. А потом по ауре восстанавливает человеческое тело.

– Мы станем оборотнями? – напрямую спросил Тэр.

– Можно сказать и так, – неохотно согласился Крафт.

– Как ворон, – прошептала я.

– Совершенно верно, Арика. Кровные сохранили эту способность, – подтвердил Энрод.

– А вы? – оживилась неугомонная Торинье. – Вы тоже умеете превращаться в зверушек?

Оззи подавился лимонадом, закашлялся и одновременно засмеялся.

– Нет, не все, – улыбнулся Энрод. – Но в минуты сильного волнения некоторые звериные качества проявляются и у нас. Пейте, чем быстрее начнем, тем быстрее узнаете, кому какая ипостась достанется.

Мы взяли бокалы и дружно выпили. Всем, кроме меня и Дьярэка, налили повторно.

– Ну а теперь живо по камерам, детишки! – воскликнул Оззи, вставая. Проходя мимо поднимающегося из-за стола Родэра, похлопал его по плечу и хохотнул: – Зверушка!

Мы быстро спустились в подвал, разошлись по камерам, учителя заперли и опечатали магией двери.

Оззи вещал на весь подвал о том, что бояться нечего, они за нами присмотрят и помогут, если что. После этого «если что» стало еще страшнее. Энрод стоял рядом с моей камерой и встревоженно смотрел через прутья зарешеченного окна. Сначала закричал Альри, я вздрогнула и затравленно посмотрела на Крафта.

– Не бойся, это третья ступень, – успокоил лорд.