Правила рыцарей

За спинами единиц мои прыжки едва угадывались. Музыка смолкла вообще, а камера смотрела куда-то в сторону крыш. И только в последний момент я попал в кадр – подтягиваясь и молча – молча! – втыкая в пучок щупалец пускач, а потом взрывом меня отбросило куда-то в сторону.

Я же вроде бы что-то кричал ему? Или нет? Всего четыре дня назад было, а уже забыл.

Зрители начали аплодировать. Потом встали, мне пришлось подняться и изобразить что-то вроде поклона. Даже сквозь спокойствие от таблеток пробилось ощущение неловкости, словно хвалят за брошенный в урну мусор или за съеденный целиком обед.

– Итак, Майс "Саламандра" Очоа, что вы скажете о нашем ролике? Точнее – о вашем ролике?

Повернувшись, я вдруг увидел на боковых экранах то, что увидят люди – мое лицо в углу экрана, поверх картинки. То есть все мои кривляния попали в запись? Зря расслабился.

– Скажу, что такой красивой музыки точно не было. Я бы помнил.

Зрители снова засмеялись.

– Спасибо, Майс, мы старались! – Даяна с улыбкой поклонилась, не вставая, а потом вдруг посерьезнела:

– Должна отметить, что есть несколько довольно непонятных моментов.

– Вы говорите о том, что кинетик не бил по мне?

– Да, конечно. Это ведь что-то значит?

Я помедлил и сказал то, что напрашивалось:

– Прежде всего это значит, что в следующей ставке я пойду первым в линии. Все-таки какой-то шанс, было бы глупо не использовать.

– Вы все-таки пойдете?

– Ну да, я ведь сейчас наиболее опытный пилот в городе, как бы не смешно звучало от школьника. Если кинетик не станет бить по ведущему, то остальным в линии будет проще.

– А если станет?

Я пожал плечами своего "доспеха":

– Ничего страшного, мы уже знаем, что начиная с третьего тяжа в линии имеются шансы, а четвертый дойдет наверняка. В городе сейчас как раз четыре тяжа, значит справимся. Выбив кинетика можно справиться с Лидером, особенно теперь, когда мы знаем общую морфологию этого очага. Победа в этом бою станет второй на линии, то есть две трети за распад Единства.

– А поражение?

– Да, возможно и поражение. – Я решил, что это подходящий случай озвучить идею. – Поэтому хотелось бы увидеть от городского Совета объяснения, почему до сих пор не сформировано ополчение и не вскрыты арсеналы. Один прорыв очага уже случился...

– Вы ведь участвовали в его подавлении?

– Как и все, кто мог. И если бы я прикрывал щитом не двух-трех регуляров, а полсотни стрелков, то мы бы справились куда быстрее. И с меньшим количеством жертв.

Зрители почему-то снова стали аплодировать. Видимо, поддерживая идею о вооруженных ополченцах. Даяна снова попыталась вернуться к тому, что нас ждет:

– Вы так просто говорите о том, что придется идти в атаку первым. Майс, вы не считаете, что это и есть самый настоящий подвиг?

– Да какое там, просто если мы не пойдем вперед, то умрут все. Кинетик просто перещелкает бойцов одного за другим. А так будет шанс.

– И вы не считаете это чем-то особенным?

Можно было бы сказать ей и зрителям, что весь мой героизм это аптечка и отсутствие мозгов, но им хотелось услышать что-то другое. И я просто повторил ранее сказанное:

– Такая работа.

Месс почему-то смутилась, опустив глаза. Она вроде бы неровно ко мне дышит. Выдумала себе героя и давай его любить. А герою поспать бы, да свалить подальше отсюда. Но кто ж позволит.

Откашлявшись, Даяна сменила тему:

– Второй непонятный момент – наши консультанты говорят, что разумнее было бы атаковать Лидера, но Ханна Циммерман выбрала целью вторую Двойку?

Я секунду думал, а потом решил придерживаться корпоративной солидарности:

– Консультанты, при всем уважении, все-таки смотрят бой в записи. Пчелка не знала уровень повреждений моего доспеха и вполне логично решила, что вдвоем мы будем куда эффективней. Простая логика, основы тактики. Это сработало, как видите.

И снова аплодисменты. Запись прервали, к Месс подбежал какой-то тип, они вполголоса стали обсуждать что-то мне непонятное. Так, надо подумать – стоит ли еще раз повторить про ополчение, или уже достаточно?

В дверях маячил знакомый тип. Махнул мне рукой, потом показал большой палец. Что здесь делает Дуг Фарисон? Решил поднять рейтинга на идее ополчения?

Закончили минут через тридцать. Зрители тоже поучаствовали, задавая вопросы, Даяна их комментировала. Немного прошлись по трудностям осадного положения. Объяснил, что они проходят мимо меня, потому что в казарме и больнице все за городской счет. Заскучать никто не успел, Месс вовремя закрыла все темы и попрощалась. Разумеется, пожелав нам всем успехов.

Когда я выходил, публика снова аплодировала. Что удивительней, хлопал и стоящий в дверях Фарисон.

– Смотрел не с начала, но уже сожалею – Майс, вы прирожденная звезда экрана! Спокойствие, обаяние, профессионализм!

– И все это у простого школьника.

– Далеко пойдете!

Он повернулся к своему спутнику, тот кивнул и поднял камеру. Фарисон тут же встал рядом. Отмахиваться было неловко, а улыбаться лениво; я просто посмотрел в объектив и подождал, пока мне кивнут, что все, можно двигаться.

– Извини, это я собираю образы для своей кампании. Намереваюсь выдвинуть кандидатуру в советники.